NASA mất liên lạc với vệ tinh tìm kiếm các ngoại hành tinh

Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực (JPL) cho biết lần cuối cùng họ có thể liên lạc với vệ tinh có tên gọi ASTERIA là vào ngày 5 tháng 12.

Tàu vũ trụ có kích thước nhỏ bằng chiếc cặp tài liệu lần đầu tiên được phóng vào quỹ đạo Trái đất vào năm 2017 và đã “săn hành tinh” trong vòng ba tháng bằng cách quan sát sự thay đổi độ sáng của các ngôi sao lân cận.

Những dấu chấm trong vùng sáng của một ngôi sao là dấu hiệu cho thấy có một hành tinh đang quay quanh vệ tinh và ngôi sao, được gọi là phương thức vận chuyển.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên vào tháng 2 năm 2018, ASTERIA tiếp tục hoạt động thông qua ba nhiệm vụ mở rộng.

Nó đã thành công quan sát được vận động của ngoại hành tinh 55 Cancri e được phát hiện trước đó sau khi hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên, giành về danh hiệu "Nhiệm vụ của năm” tại Hội nghị vệ tinh thu nhỏ năm 2018.

Người quản lý chương trình ASTERIA, Lorraine Fesq cho biết “Dự án ASTERIA đã đạt được kết quả nổi bật trong nhiệm vụ chính kéo dài ba tháng và nhiệm vụ mở rộng kéo dài gần hai năm của nó. Mặc dù chúng tôi rất thất vọng vì mất liên lạc với tàu, chúng tôi vẫn rất vui mừng với tất cả những gì chúng tôi đã đạt được với CubeSat ấn tượng này.”

CubeSat là một loại vệ tinh nhỏ được tạo ra để chứng minh rằng các vệ tinh nhỏ có khả năng giúp giảm thiểu việc phải sử dụng quá nhiều công nghệ trong nghiên cứu và tìm kiếm các ngoại hành tinh.

ASTERIA cũng được sử dụng để kiểm tra các phần mềm và các khả năng có thể để làm cho CubeSat tự chủ hơn khi ở trên quỹ đạo và mở đường cho các vệ tinh nhỏ hơn nữa được sử dụng trong các nhiệm vụ lớn hơn.

Nó được phát triển theo chương trình Phaeton như một dự án hợp tác giữa Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) và JPL, ban đầu là một công cụ để đào tạo các kỹ sư không gian mới vào nghề.

Hoài Anh

Theo The Independent