Nasa đưa xe tự hành lên Sao Hỏa để cố gắng tìm kiếm cuộc sống ngoài hành tinh

Chiếc xe không người lái cải tiến rất nhiều sẽ được đưa đến hành tinh đỏ như là một phần trong Nhiệm vụ Sao Hỏa 2020. Khi đó, nó sẽ tìm kiếm dấu hiệu cuộc sống vi khuẩn cổ xưa trên hành tinh này, mà cho đến nay được coi là không thể cư trú được.

Theo những người sáng tạo ra nó tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực (JPL) của NASA, nó sẽ kế nhiệm chiếc Curiosity 2012, mà vẫn đang được cuộn tròn dọc theo bề mặt hành tinh đỏ. Nó trông rất giống, và vay mượn nhiều công nghệ tương tự - nhưng nó cũng sẽ bao gồm bảy thiết bị mới và bánh xe được thiết kế lại.

Nhiều trong số những cảm biến sẽ cho phép nó nghiên cứu địa hình hành tinh này, đào sâu bên dưới và trên bề mặt. Nó sẽ lấy các mẫu đất và đá khác nhau, nhìn xuyên qua chúng để tìm dấu hiệu của sự sống.

Ken Farley, một nhà khoa học của JPL với dự án Sao Hỏa 2020, nói: "Những gì chúng tôi học từ các mẫu thu thập được trong nhiệm vụ này có thể trả lời được câu hỏi liệu chúng ta có một mình trong vũ trụ hay không”.

Khoảng 85% của chiếc xe này sử dụng các thành phần giống như chiếc tiền nhiệm của nó. Jim Watzin, giám đốc Chương trình Thám hiểm Sao Hỏa của NASA, cho biết: "Thực tế là phần lớn các phần cứng đã được thiết kế - hoặc thậm chí đã tồn tại - là một lợi thế lớn cho nhiệm vụ này. Nó tiết kiệm cho chúng tôi tiền bạc, thời gian và trên tất cả, giảm rủi ro”.

Nó xây dựng trên công việc mà Nasa đã làm từ trước đó. Phần lớn trong số đó bao gồm dữ liệu đã được Curiosity gửi lại - và đưa ra những đầu mối hấp dẫn mà các nhà khoa học bây giờ hi vọng có thể điều tra thêm bằng cách sử dụng công nghệ tốt hơn.

Sự khác biệt của nó bao gồm công nghệ cho phép phát hiện các dấu hiệu của sự sống ở cấp độ vi khuẩn. Quang phổ tia X có thể nhìn thấy các điểm nhỏ như hạt muối và tia cực tím có thể nhìn thấy phát sáng thường xuất hiện từ các vòng nguyên tử cacbon bị kích thích mà không thể nhìn thấy được dưới ánh sáng thường.

"Các thiết bị đo đạc tiếp theo sẽ xây dựng trên sự thành công của Phòng thí nghiệm khoa học Sao Hỏa (MSL). Chúng sẽ thu thập dữ liệu khoa học theo những cách mà trước đây không thể", nhà quản lý chương trình Sao Hỏa 2020 của NASA - George Tahu cho biết.

Xe tự hành này sẽ được mang tới Sao Hỏa sử dụng một hành trình mới, đưa nó vào không gian, và một "cần cẩu trên không" đặc biệt sẽ hạ nó xuống Sao Hỏa. JPL đang phát triển một công nghệ hạ cánh mới, cho phép chiếc xe này đến các khu vực được xem là quá nguy hiểm cho Curiosity và bỏ qua trong cuộc hành trình của nó.

NASA đã 7 lần hạ cánh thành công tàu vũ trụ trên Sao Hỏa và đang sử dụng Trạm không gian Quốc tế để chuẩn bị cho các nhiệm vụ của con người lên Mặt Trăng và Sao Hỏa.

Đào Hiền (Theo Independent)