Dân sinh
Fica
DTiNewsHình ảnh cuối cùng được tàu vũ trụ NASA ghi lại trong sứ mệnh cảm tử
(Dân trí) - Giây phút cuối cùng trước khi tàu thám hiểm DART lao vào tiểu hành tinh Dimorphos đã tiết lộ những bí mật vượt xa mong đợi của NASA.
Hình ảnh chi tiết về bề mặt của tiểu hành tinh Dimorphos được truyền về Trái Đất ở khoảng cách 11 triệu km (Ảnh: NASA).
Vào 6h14 sáng nay (27/9) theo giờ Việt Nam, tàu vũ trụ Double Asteroid Rendezvous Test (DART) đã hoàn tất sứ mệnh "cảm tử" do NASA giao phó.
Được biết, con tàu này đã lao thẳng vào tiểu hành tinh Dimorphos nằm cách Trái Đất khoảng 11 triệu km với hy vọng sẽ làm chệch hướng bay của vật thể không gian này, và mọi thứ đã diễn ra theo đúng kế hoạch. Tốc độ của DART đo được khi xảy ra va chạm là 22.500 km/h.
Tại giây phút trước khi lao vào tiểu hành tinh và nổ tung, DART đã ghi lại được hình ảnh bề mặt ngổn ngang đầy sỏi đá của Dimorphos thông qua một camera được gắn ở phần mũi tàu.
Thước phim này được cho là vô cùng quý giá, bởi nó giúp các nhà khoa học lần đầu tiên quan sát được cận cảnh về tiểu hành tinh xa xôi.
"Mọi thứ đã vượt qua cả sự mong đợi của chúng tôi", Nancy Chabot, trưởng điều phối sứ mệnh DART và là nhà khoa học tại Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng Đại học Johns Hopkins, cho biết sau khi tàu vũ trụ DART hoàn tất sứ mệnh cảm tử.
Trước đó, chúng ta biết rất ít về thành phần địa chất của Dimorphos. Một số nhà khoa học còn lo ngại, nếu như tảng đá không gian này có cấu trúc cứng và dày đặc, thì các mảnh vụn nhỏ sẽ bị văng ra sau va chạm, hoặc tạo thành một "đám mây" các mảnh vụn, gây nguy hiểm tới những sứ mệnh thám hiểm trong tương lai.
Đồ họa mô phỏng va chạm của DART với tiểu hành Dimorphos (Ảnh: NASA).
Vụ va chạm khiến tàu vũ trụ của NASA nổ tung. Tuy nhiên, những hình ảnh cuối cùng được tàu ghi lại vẫn truyền về tới Trái Đất.
Khi tấm ảnh cuối cùng của DART truyền tới Trái Đất, các thành viên của sứ mệnh đã vô cùng bất ngờ với chất lượng và độ phân giải của tấm ảnh. Tiểu hành tinh Dimorphos hiện lên với trước màn hình như một cánh đồng đầy những viên đá nhiều góc cạnh, trộn lẫn với những viên sỏi, đá cuội và bụi.
Các chuyên gia cho rằng bề mặt của Dimorphos có nhiều điểm tương đồng với những bức ảnh được chụp về tiểu hành tinh Ryugu thuộc sứ mệnh Hayabusa2 của Nhật Bản, và tiểu hành tinh Bennu trong sứ mệnh OSIRIS-REx của NASA.
Tuy nhiên, trong khi cả hai tiểu hành tinh trên đều ngổn ngang những viên đá hình kim cương, thì tại Dimorphos, những tảng đá có vẻ giống như một "củ khoai tây" khi camera tiến lại gần.
NASA cho biết tàu vũ trụ DART đã chụp ảnh trong suốt hành trình bay của mình, rồi gửi về Trái Đất. Trong đó, bức ảnh cuối cùng của DART được chụp khoảng 2,5 giây trước khi xảy ra va chạm với tiểu hành tinh.
Hiện, các nhà quan sát của NASA vẫn đang tiếp tục theo dõi và đo lường hậu quả của vụ va chạm, nhằm đánh giá mức độ hiệu quả của sứ mệnh DART.
Những bài học từ thử nghiệm này sẽ được áp dụng cho các kế hoạch không gian tiếp theo.
