Công ty Mỹ phóng máy bay du lịch vũ trụ ít ngày sau thảm kịch tàu lặn Titan

Vào lúc 22 giờ ngày 29/6 (theo giờ Việt Nam), Virgin Galactic - công ty hàng không vũ trụ của Mỹ được thành lập bởi tỷ phú Richard Branson và tập đoàn Virgin Group, đã thực hiện thành công chuyến bay thương mại đầu tiên lên vùng không gian dưới quỹ đạo tầm thấp.

Chuyến bay khởi hành tại Sân bay vũ trụ Mỹ ở bang New Mexico, mang tên Galatic 01. 

Trong chuyến bay, tàu "mẹ" VMS Eve đã mang theo máy bay vũ trụ VSS Unity - với 4 hành khách bên trong, lên độ cao khoảng 15.000 mét. Sau đó, VMS Eve thả VSS Unity ra để máy bay này khai hỏa động cơ tên lửa, tiếp tục bay lên vùng không gian cận quỹ đạo.

Với tốc độ siêu thanh, tàu VSS Unity hướng tới khu vực không gian dưới quỹ đạo, nằm cách bề mặt Trái Đất khoảng 85,1 km. Trong ít phút, 4 hành khách trên tàu đã được trải nghiệm vài phút trạng thái "lơ lửng" - không trọng lực, cũng như nhìn thấy Trái Đất trên nền không gian tối, trước khi phương tiện quay trở lại khí quyển.

Toàn bộ sứ mệnh diễn ra khoảng 90 phút sau khi tàu cất cánh.

"Một chuyến bay tuyệt vời", Sirisha Bandla, đại diện của Virgin Galactic cho biết khi tàu hạ cánh thành công. "Đó là cách không thể hoàn hảo hơn để chúng tôi hoàn thành chuyến bay thương mại đầu tiên và sứ mệnh khoa học chuyên dụng đầu tiên".

Dẫu vậy, thời điểm triển khai chuyến bay thương mại vào vũ trụ đầu tiên của Virgin Galatic đã khiến công ty này bị cộng đồng mạng chỉ trích.

Đó là bởi chuyến bay được thực hiện trong bối cảnh chỉ ít ngày sau khi xảy ra thảm kịch nổ tàu lặn khi thám hiểm xác Titanic ở Đại Tây Dương, khiến dư luận còn chưa hết bàng hoàng.

Trong vụ việc, lực lượng cứu hộ mất 5 ngày tìm kiếm tích cực và phát hiện các mảnh vỡ. Họ xác định toàn bộ 5 hành khách đã thiệt mạng trong một vụ nổ thảm khốc ở độ sâu gần 4.000m, cách xác tàu Titanic khoảng vài trăm mét.

Liên tiếp những chuyến thám hiểm biển sâu và không gian được thực hiện đã cho thấy thị trường du lịch mạo hiểm dành cho giới siêu giàu đã thực sự bùng nổ, đặc biệt là sau những năm chịu ảnh hưởng từ đại dịch Covid-19.

Về phần mình, công ty hàng không của tỷ phú Richard Branson đang cạnh tranh quyết liệt với Blue Origin (của tỷ phú Jeff Bezos) và SpaceX (của Elon Musk) trong cuộc đua vào không gian.

Trong những năm qua, tỷ phú người Mỹ đã ráo riết triển khai các chuyến bay thương mại, với đích đến là quỹ đạo tầm thấp Trái Đất.

Ngày 13/12/2018, tàu VSS Unity của Virgin Galatic thực hiện chuyến bay vào không gian dưới quỹ đạo đầu tiên của dự án, với 2 phi công trên tàu. Sau đó vào ngày 11/7/2021, người sáng lập công ty Richard Branson tạo ra tiếng vang lớn, khi lên chuyến bay với tư cách là hành khách.

Sứ mệnh thành công đánh dấu lần đầu tiên một người sáng lập công ty du lịch hàng không bước lên con tàu của chính mình và bay ra ngoài vũ trụ.

Được biết, Virgin Galatic đang bán vé cho các chuyến bay thương mại vào không gian với giá  khoảng 450.000 USD/vé. Dự kiến, Virgin Galatic sẽ mở các chuyến bay thương mại hàng tháng, bắt đầu từ tháng 8.