Chế tạo thành công màng lọc nước biển thành nước uống

Trước đây, màng lọc graphene-oxide được phát triển tại Viện Graphene Quốc gia Anh đã chứng minh có khả năng lọc tốt các hạt có kích cỡ nanomet, phân tử hữu cơ và muối kích thước lớn, nhưng người ta chưa thể sử dụng nó để lọc muối có kích thước nhỏ. Nguyên nhân là do màng grapheme-oxide trở nên phình ra khi chìm trong nước, cho phép các phân tử muối nhỏ chảy qua lỗ trên màng lọc cùng với nước.

Để khắc phục vấn đề này, các nhà khoa học đã đặt những vách ngăn làm bằng nhựa epoxy ở hai bên lớp màng nhằm ngăn chặn sự giãn nở của nó. Nhờ đó, các nhà khoa học có thể điều chỉnh tính chất của màng lọc, cho phép ít muối hoặc ngăn cản muối có kích thước nhỏ đi qua.

Giáo sư Rahul Nair, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Đây là một bước tiến quan trọng và sẽ mở ra những triển vọng mới trong việc nâng cao hiệu quả công nghệ khử muối”.

Đến năm 2025, Liên Hợp Quốc dự tính 14% dân số thế giới gặp phải tình trạng khan hiếm nước do biến đổi khí hậu. Công nghệ màng lọc graphene-oxide đã mở ra triển vọng cách mạng hóa việc lọc nước trên toàn thế giới, đặc biệt ở các nước nghèo, không có khả năng xây dựng các nhà máy lọc nước biển quy mô lơn.

Hy vọng rằng các hệ thống màng grapheme-oxide có thể được phát triển ở cả quy mô vừa và nhỏ, để công nghệ mới này có thể tiếp cận được tới các quốc gia không có đủ tiềm lực tài chính để xây dựng các nhà máy lọc nước ngọt với quy mô lớn. Nếu thành công, hàng triệu người đang phải vật lộn vì thiếu nước uống sạch sẽ có cơ hội được cung cấp nguồn nước ngọt đầy đủ nhờ hệ thống màng lọc grapheme-oxide này.

Đoàn Dương (Theo Phys)