Trải nghiệm mới tại Đại học St Andrews

Bắt đầu bằng một chặng đường dài 15 giờ từ London tới thành phố St Andrews của Scotland. Lúc đặt chân xuống, cảm nhận đầu tiên là một thành phố đẹp, yên bình với rất nhiều biệt thự cổ có kiến trúc rất đặc trưng kiểu Scotland sát bãi biển và sân golf.

Trường ĐH St Andrews gồm nhiều tòa nhà trải khắp một khu vực rộng trong thành phố. Các khu kí túc xá, thư viện, các khoa nằm tại những nơi khác nhau. Đa phần nằm gần bãi biển, với góc nhìn rất đẹp. Có những tòa nhà mới xây như Gateway của khoa quản lí kinh doanh, hay khu kí túc xá David Russell. Có những tòa nhà vài trăm năm tuổi như khoa Lịch sử và United College. Mỗi nơi đều có vẻ đẹp riêng rất khác nhau.

Ngay trong tuần thứ 2, tôi đến trung tâm hỗ trợ việc làm cho sinh viên (Career centre) và tìm thông tin về các công việc part time. Và chỉ vài ngày sau đó, tôi kiếm được một việc khá dễ chịu tại một câu lạc bộ Golf. Công việc lau dọn 10h/ tuần, và kiếm được khoảng 250 bảng / tháng. Tại đó, tôi quen được nhiều người dân địa phương, và trao đổi khá nhiều về văn hóa, cuộc sống và kinh nghiệm. Khi hỏi về trường St Andrews, mọi người đều nói đó là một trong những trường tốt nhất ở UK, và về truyền thống và uy tín, có lẽ chỉ sau Cambridge và Oxford.

Nơi tôi làm việc có thể nhìn ra sân gôn Old Course. Bất cứ ai từng chơi gôn đều biết đây là một trong những sân gôn nổi tiếng nhất thế giới, nơi thường xuyên tổ chức những giải đấu thế giới. Nó rất đẹp, và vào Chủ Nhật hàng tuần, mọi người có thể vào đi dạo trong sân gôn miễn phí. Ngoài ra cũng có một vài sân gôn khác cũng rất đẹp ở thành phố St Andrews. Và ai cũng phải ghen tị với sinh viên St Andrews, vì chỉ với khoảng 100 bảng/ năm, bạn có thể chơi ở bất cứ sân gôn nào trong thành phố này, không giới hạn thời gian. So với con số vài chục triệu ở Việt Nam, thì đây quả là con số mơ ước. Tất nhiên, chất lượng sân ở đây tốt hơn hẳn ở nhà.

Kí túc xá nơi tôi đang ở là một khu mới xây, tên là David Russell, là một khu biệt thự 3 sao. Trong một nhà có khoảng 10 flat, mỗi flat có 5 người ở 5 phòng riêng và bếp dùng chung. Ở đây còn có cả quán bar và phòng chơi nhạc, bi-a và Playstation. Đến đó, tôi gặp rất nhiều bạn quốc tế đến từ Đức, Ấn Độ, Canada, Trung Quốc, Hà Lan, v.v. Một môi trường rất quốc tế với hơn 100 quốc gia là một điều hiếm gặp tại các trường khác. Ở đây tôi làm quen với rất nhiều người, biết về đất nước, con người, thói quen, suy nghĩ đa dạng khác nhau.

Còn một điều không thể không nói đến. Con người Scotland rất hiếu khách và lịch sự. Đến đâu tôi cũng gặp được sự quan tâm nhiệt tình dễ chịu của dân bản xứ. Tại đây, người Châu Á được đối xử công bằng như những người Âu Mỹ khác. Đó cũng là một điểm rất quan trọng trong cuộc sống xa nhà.

Về khóa học Tài Chính và Quản Lí (Finance & Management), tôi học tại khoa Quản Lí, trường Gateway. Đó là một tòa nhà mới xây, rất hiện đại và đẹp. Trường Management chỉ có khoảng vài trăm sinh viên nên mọi người quen nhau khá nhiều. Một nơi không ồn ào và xô bồ làm tôi cảm thấy dễ chịu hơn khi đến trường. Cơ sở vật chất của trường rất tốt, và giáo viên hiểu biết, thân thiện. Và có vẻ như khóa học Master 1 năm ở đây không căng thẳng như mọi người thường nói. Tuy phải tự nghiên cứu rất nhiều, nhưng chương trình học cũng khá dễ chịu nếu như bạn bắt kịp tiến độ của giáo viên. Công việc được chia đều trong năm chứ không dồn vào cuối kì như ở nhà, nên bạn sẽ có nhiều cơ hội ghi điểm hơn.

Tôi cảm thấy măn mắn khi được học ở đây, và nếu bạn lựa chọn St Andrews, tôi nghĩ chắc chắn bạn sẽ hài lòng với nó. Bạn có thể xem một số hình ảnh qua album của tôi http://picasaweb.google.com/phanquynhmai

(Trích từ website: http://www.isc-ukeas.com/postgraduate/standrews_tesimonial.htm)