Những thành phố có chi phí sinh hoạt "dễ chịu" nhất thế giới

Theo Worldwide Cost of Living Index (Chỉ số Sinh hoạt phí Thế giới) vào tháng 3/2014 – vốn được Mạng tin phân tích và tư vấn kinh tế (Economist Intelligence Unit - EIU) thuộc Tạp chí kinh tế hàng đầu thế giới Economist của Anh thu thập hai lần trong năm - các thành phố có giá cả phải chăng nằm tại hầu hết các châu lục. Báo cáo này đã so sánh giá cả của 160 mặt hàng và dịch vụ, từ xe hơi cho bánh mì và rượu, trên 131 thành phố.

Mumbai, Ấn Độ: Xếp thứ 131/131 thành phố

Thành phố đông dân nhất của Ấn Độ này là thành phố có giá cả phải chăng nhất trong báo cáo của Economist. Từ khi kênh đào Suez được xây dựng vào năm 1869, Mumbai trở thành một trong những cảng thương mại chính của Ấn Độ, dân số của thành phố tăng vọt - đặc biệt là từ giới thương gia và người định cư từ châu Âu và châu Á chuyển tới.

Ngoài đặc tính đa văn hóa, đây cũng là đô thị phát triển và có nhiều cơ hội, đặc biệt là trong kinh doanh, điện ảnh và thời trang. Giá vé xem phim và cocktail chỉ bằng một nửa tại thành phố New York và London. Giao thông công cộng và taxi cũng chỉ bằng 10% giá tại New York hay London, với một chuyến đi taxi 8km chỉ mất 161 rupee Ấn Độ (tương đương với 2,70 USD). Dịch vụ cũng rẻ, dưới 1 nghìn USD /tháng, bạn có thể thuê một đầu bếp, một người quản gia và một tài xế.

Mặc dù Mumbai được xem là thành phố giá cả phải chăng nhất trên thế giới, nhiều người dân cho biết họ cảm thấy các chi phí nhà ở có thể tốn kém, một số người còn trẻ không có khả năng ra sống riêng mặc dù mức lương tốt. Ở Mumbai, 85m2 nhà có giá là 1.105 USD/tháng.

Kathmandu, Nepal: Xếp thứ 127/131 thành phố

Là cửa ngõ vào dãy núi Himalaya, Kathmandu có văn hóa giải trí ngoài trời và có người mang cả công việc văn phòng ra ngoài để làm. Khi không làm việc, người dân dành thời gian ăn uống tại nhiều nhà hàng đã và đang mọc lên hoặc tại các quán bar; theo luật, quán bar phải đóng cửa vào lúc nửa đêm, vì vậy cuộc sống về đêm ở đây được bắt đầu sớm hơn. Giá nhà ở và chi phí sinh hoạt cho thấy mức phải chăng của Kathmandu. Bánh mì có giá 36 rupee Nepal (0,37 USD). Bữa ăn trưa nhà hàng khá thịnh soạn cho hai người mất khoảng 385 rupee (4 USD) và giá một lít xăng giá là 141 rupee (1,50 USD). Giá thuê nhà trung bình khoảng 86m2 là 34.000 rupee (300 USD)/một tháng.

Kathmandu không có nhà chung cư cao tầng mà hầu hết cư dân sống trong những ngôi nhà cho một gia đình với diện tích khá rộng và có vườn. Người giàu có và người nước ngoài có xu hướng sống tại các khu mới mọc lên ở vùng ngoại ô của thành phố và xung quanh Thung lũng Kathmandu. Zeljka Shah, người từ Croatia gần đây chuyển đến thành phố này sống nói: "Nếu bạn mua thực phẩm ở địa phương, ra ngoài ăn ở quán ăn địa phương và sống như một người Nepal thì Kathmandu là rất rẻ. Nhưng nếu bạn muốn thưởng cho mình các món ăn phương Tây tại nhà hàng thì khá đắt đỏ".

Thành phố Panama, Panama: Xếp hạng 124/131 thành phố

Thành phố này bằng điểm số về mức giá phải chăng với thành phố Bucharest của Romania. Tuy nhiên người sống tại thành phố Trung Mỹ này thường làm việc sáu ngày/tuần mặc dù biết cách thư giãn.

Casco Viego và CalleUruguay là những khu dành cho cuộc sống về đêm cho cả dân du lịch ba lô lẫn bar cao cấp. Đồ uống khá rẻ, khoảng 2 USD/chai bia và 9 USD/cocktail, so với mức giá 7 USD và 14 USD ở New York. Tiền tệ chính thức của Panama là đồng USD, mặc dù người ta gọi là đồng Balboa thay vì USD.

Một vài năm trở lại đây có nhiều dự án chung cư cao tầng và có nhiều nhà trống cho thuê với giá cả còn tương đối ở một số nơi trong thành phố như tại El Cangrejo ở trung tâm, giá thuê 85 m2 nhà vào 2.500 USD/tháng. Người dân địa phương nói giá taxi và giao thông công cộng khá phải chăng

Bucharest, Romania: Xếp thứ 124/131 thành phố, bằng điểm với Thành phố Panama

Thành phố thủ đô của Romania một thời từng được gọi là "tiểu Paris", do ảnh hưởng của Pháp về kiến trúc cùng các đại lộ lớn. Nhiều tòa nhà lịch sử bị hư hại sau khi chế độ cộng sản nắm quyền sau Thế chiến II, nhưng trong thập niên qua đã có nỗ lực trùng tu - đặc biệt là ở khu trung tâm, nơi có nhiều tòa nhà cũ gần đây đã được cải tạo, và các quán cà phê và nhà hàng là nơi người ta tụ tập đông đúc vào buổi tối. ''Tuy nhiên, những người sống ở thành phố này rất hiếu khách và thường mời người họ chỉ mới quen sơ sơ về nhà để ăn tối với các món họ nấu rất thịnh soạn, bất kể họ có thu nhập như thế nào" - Andreea Francu, một người sinh ra và lớn lên ở Bucharest cho biết.

Hầu hết người dân địa phương sống trong nhà cao tầng đã được xây dựng lâu đời, nhưng "giấc mơ của bất kỳ ai tại Bucharest cũng là sống trong một ngôi nhà có vườn và nuôi một con chó", Francu nói. Thành phố này có giá cả phải chăng hơn so với những nơi khác ở Tây hay Trung Âu: giá thuê nhà ở thấp hơn London 80% (khoảng 2.832 lei, 873 USD/tháng cho 85m2), và chi phí cho giao thông công cộng hàng tháng thấp hơn hơn 90% so với London.

Jeddah, Arab Saudi: Xếp thứ 123/131 thành phố

Nhiều du khách đến Jeddah là khách hành hương đến thánh địa Mecca. Tuy nhiên những người ở lại lâu hơn nói thành phố này có giá cả phải chăng - và có nét pha trộn độc đáo của bảo thủ và hiện đại. Luật lệ tôn giáo Arab Saudi cho thấy nhiều về giao tiếp văn hóa và xã hội: về cơ bản đàn ông và phụ nữ độc thân không được phép ngồi cùng nhau, vì vậy tại các nhà hàng tách khu bàn đặt gia đình ngồi riêng hẳn với bàn nam giới hoặc nữ giới độc thân. Nhưng khi thành phố lên đèn thì người ta thấy đàn ông mang xe hạng sang chạy vòng quanh trung tâm thành phố.

"Khi bạn tới thăm một gia đình người Saudi, bạn sẽ được mời cà phê Ả Rập và chà là" - Lyn Birrell, người di cư từ Bicton, Tây Úc và viết blog “Sống ở Jeddah” cho biết. Địa vị xã hội là rất quan trọng ở đây, vì vậy một căn nhà hai tầng thường được trang bị với đèn chùm pha lê và đồ nội thất dát vàng.

Mặc dù vậy, Jeddah là một thành phố giá cả phải chăng để sống. Xăng dầu có giá thấp nhất thế giới, 0,50 Rian (0,15 USD/ một lít xăng (so với 1,05 USD tại thành phố New York). Nhà ở và thực phẩm cũng rẻ: Giá thuê nhà 85m2 là 3797 Rian (1.012 USD), bánh mì có giá 2,24 Rian (0,60 USD). Nhưng rau thì không sẵn như những thành phố khác. Một trong các lợi thế là du khách có thể tận dụng lợi thế của các chuyến bay giá rẻ đến các điểm lân cận: vé máy bay khứ hồi đến các thành phố như Dubai và Cairo có thể chỉ ít hơn 1.200 Rian (300 USD).

Cũng theo Chỉ số Sinh hoạt phí 2014 của Economist, năm thành phố rẻ kế tiếp là Karachi (Pakistan), New Delhi (Ấn Độ), Damascus (Syria), Algiers (Algeria) và Riyadh (Saudi Arabia).