Đến Saitama hòa mình vào lễ hội tắm bùn siêu độc đáo

Cứ đến tháng 7 hàng năm, người dân thành phố Ageo, tỉnh Saitama, Nhật Bản, lại vô cùng háo hức đón chào lễ hội Hirakata no Doro Inkyo. Đây là lễ hội bùn vô cùng độc đáo của thị trấn này, người dân địa phương tin rằng việc tắm mình trong bùn sẽ giúp mùa màng bội thu, đẩy lùi dịch bệnh mang lại sức khỏe và hạnh phúc.

Lễ hội này đã được thành phố Ageo công nhận là tài sản văn hóa dân gian vào năm 1982 và là tài sản văn hóa dân gian phi vật thể của tỉnh Saitama vào tháng 3/2011. Đây là một trong những sự kiện lớn nhất trong năm của tỉnh được tổ chức vào ngày 17/7 hàng năm.

Vào ngày diễn ra lễ hội, những người đàn ông sẽ chỉ mặc chiếc quần đùi - hay còn gọi là quần đùi tã và rước đền thờ di động có tên inkyo đến thăm nhà các giáo dân. Sau đó, tất cả mọi người, kể cả inkyo sẽ cùng nhau tắm trong bùn và tham gia các hoạt động ngay dưới lớp bùn.

Trong lễ hội, mọi người được khuyến khích trét lên người và kiệu càng nhiều bùn càng tốt trong tiếng hò reo và trống rộn ràng. Khắp đường đi cũng được bố trí nhiều thùng nước để người dân gột rửa bớt, sau đó lại tiếp tục tham gia vào màn tắm đẫm bùn đầy hấp dẫn.

Trong suốt buổi chiều và buổi tối, inkyo được đưa đi khắp ngoại ô thành phố để lăn trong bùn, hết nơi này đến nơi khác. Giữa chặng đường của buổi lễ, inkyo sẽ được những người đàn ông đưa xuống sông để tắm theo nghi thức.

Sau khi sạch sẽ, nghi thức tắm bùn lại tiếp tục bắt đầu.…

Một điểm độc đáo khác của lễ hội là trước khi tổ chức rước kiệu, mỗi hộ gia đình sẽ tổ chức một bữa tiệc thịnh soạn để đoàn rước và các khán giả đi qua cùng thưởng thức. Đây được xem là cuộc cạnh tranh ngầm giữa các hộ gia đình xem ai có thể bày ra thức ăn ngon và được ăn nhiều nhất. 

Tất cả món ăn hầu hết đều được người dân làm từ những nguyên liệu tự cung tự cấp. Những chiếc bánh mì tuyệt vời làm từ khoai tây tự trồng, dưa chua từ rau trong vườn, những lát dưa hấu mọng nước khổng lồ, cơm nắm 'dango' nhà làm, cá nướng đánh bắt từ sông, và tất nhiên không thể thiếu bia lạnh và rượu sake.