Sharapova, Azarenka chật vật tiến vào vòng 2

Cú sốc lớn đầu tiên tại WTA Madrid Open năm nay thuộc về trận đấu giữa Madison Keys và tay vợt hạt giống số 5 người Trung Quốc. Mặc dù mặt sân đất nện cũng là sở trường của Li Na, tuy nhiên cô đã có một trận đấu không tốt trước đối thủ đàn em người Mỹ. Hồi đầu năm tại giải Sydney, Li Na cũng đã rất khó khăn mới loại được Keys sau khi bị thua set đầu (4-6 7-6 6-2)

Tay vợt 18 tuổi đang xếp hạng 62 thế giới đã thi đấu mạnh mẽ. Giao bóng tốt, cô tung ra được 5 cú ace ở trận đấu này, trong khi đó Li Na lại trình diễn khả năng cầm giao bóng rất tồi, cô chỉ giành được 47% số điểm khi cầm giao bóng trong trận đấu đầu tiên này, kém xa của Keys (71%). Vì thế mà hạt giống số 5 đã phải dừng bước sau 2 set (6-3 6-2).

Nằm trong danh sách gây thất vọng còn có hàng loạt các tên tuổi khác như Wozniacki, Vinci và Stosur. Hạt giống số 10, Wozniacki đã để thua Yaroslava Shvedova sau 2 set (6-2 6-4), còn Stosur cũng  không thể kéo dài trận đấu với Carla Suarez Navarro. Hạt giống số 9 để thua ở loạt tie-break đầy căng thắng trong set đầu và nhanh chóng thua set 2 để kết thúc hành trình tại Madrid sớm (7-6(7) 6-2).

Ngoài bất ngờ trên thì 3 tay vợt được xem là ứng viên hàng đầu của giải năm nay gồm Serena Williams,  Victoria Azarenka và Maria Sharapova đều tiến bước, nhưng điểm chung giữa các trận đấu đầu tiên của các tay vợt này là họ đều trải qua một trận đấu vô cùng khó khăn. Serena thi đấu với Yulia Putintseva và cô đã trải qua set đầu tiên đầy căng thẳng.

Trong 12 game thi đấu của set đầu, mỗi tay vợt giành được 1 break và điều đó khiến phần thắng thua phải quyết định bằng loạt tie-break, bằng kinh nghiệm dày dặn Serena đã vượt qua được đối thủ đàn em còn khá vô danh (mới 18 tuổi) 7-5 ở ván đấu quyết định chiến thắng. Tuy nhiên, sang set thứ 2, Serena đã bắt bài được đối thủ và thắng nhanh chóng 6-1 để khép lại trận đầu ra quân sau 1 giờ 37 phút thi đấu.

Sharapova là người khởi đầu thuận lợi hơn trong số tốp 3 hạt giống hàng đầu, tất nhiên đó chỉ là cách nói nếu tính ở việc cô không phải thi đấu loạt tie-break, còn về thời gian thì Sharapova cũng tiêu tốn tới 1 giờ 36 phút cho trận khởi đầu. Hạt giống số 2 tiếp Alexandra Dulgheru và tay vợt người Romania dù thua xa về thứ hạng (334), nhưng thi đấu rất tự tin, cô cũng cứu thành công 2/3 break-point và giành được 1 break sau 10 game đấu đầu tiên.

Tuy nhiên Sharapova vẫn bẻ thêm 1 break trong 2 game cuối để giành chiến thắng 7-5 để khép lại set đầu. Set đấu thứ 2, Sharapova đã gặp nhiều dễ dàng hơn, cô đã có 2 break của đối phương và dễ dàng thắng 6-2. Trận đấu khởi đầu này, hạt giống số 2 đã thi đấu cầm giao bóng không tốt, cô cũng để cho đối phương 2 lần đứng trước break-point ở set thứ hai, nhưng may mắn vẫn kịp cứu thành công.  

Khó khăn nhất trong vòng đấu đầu tiên là trận đấu của hạt giống số 3, Victoria Azarenka, cô phải thi đấu với một đối thủ khá mạnh ngay từ vòng đầu, đó là tay vợt đang xếp hạng 19, Anastasia Pavlyuchenkova. Tay vợt người Nga là người có lối chơi tràn đầy thể lực và điều đó khiến cho Azarenka gặp rất nhiều khó khăn.

Trong set đầu tỷ lệ giành điểm của hai người tương đương nhau, điểm khác biệt lớn nhất là khả năng giành ace của Pavlyuchenkova tốt hơn đối phương, cô có 4 lần giao bóng ăn điểm trực tiếp. Mỗi người có 1 break và loạt tie-break đầy căng thẳng đã diễn ra. Một cuộc rượt đuổi tỷ số đã diễn ra và Azarenka phải cần đến điểm số thứ 10 mới thắng được đối thủ (10-8).

Set thứ 2, Azarenka đã cải thiện được khả năng cầm giao bóng, nhưng chỉ ở mặt tốc độ, còn độ chính xác trong các pha đánh của tay vợt người Belarus lại giảm xuống. Cô có 4 lần giành ace, giảm lỗi kép so với set đầu (từ 3 xuống 1), nhưng ăn điểm khi cầm giao bóng cũng giảm (từ 64% xuống 58%). Pavlyuchenkova cũng không còn được mạnh mẽ như set đầu, không một lần giành ace, tỷ lệ ăn điểm khi cầm giao bóng giảm từ 61% ở set đầu xuống 50% ở set này.

Set thứ nhì tiếp tục phải phân định thắng thua bằng loạt tie-break sau khi cả hai tay vợt thi đấu 12 game đầu bất phân thắng bại. Với bản lĩnh và kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao tốt hơn, Azarenka đã bình tĩnh để thi đấu và hạ gục đối thủ 7-3 ở ván đấu quyết định và giành quyền tiến bước vào vòng 2. Một trận đấu tiêu tốn khá nhiều sức lực của Azarenka, cô đã phải thi đấu 2 giờ 14 phút mới có được suất đi tiếp.