Ryan Giggs bước sang tuổi 40: Miệt mài chặng đường dài

Cậu thiếu niên Giggs bên cạnh Dennis Scholfield, người quản lý cũ của mình tại Deans Youth Club. Giggs đã bắt đầu học bóng đá từ đây khi mới chỉ là một cậu bé 8 tuổi.

Một trong đó đã đã xa. Giggs (bên phải thứ hai, hàng đầu) chơi cho đội tuyển học sinh Anh trước khi chọn thi đấu cho tuyển xứ Wales. Việc Giggs chọn chơi Wales là một mất mát lớn cho “Tam sư” bởi đội bóng này suốt hơn 2 thập kỉ vừa qua không có được một cầu thủ chạy cánh trái nào ở đẳng cấp cao. Đây luôn là vị trí yếu của tuyển Anh trong những năm vừa qua, nhưng thật đáng tiếc cho cả Giggs, bởi anh chưa bao giờ xuất hiện ở một kì World Cup hay Euro.

Giggs ra mắt MU trong trận derby Manchester vào 04/5/1991, một dịp đáng nhớ với nhiều lý do. Cầu thủ chạy cánh trẻ đầy hứa hẹn của “Quỷ đỏ” đã để lại ấn tượng với một bàn thắng và đó cũng là bàn ấn định chiến thắng cho MU.

Các cầu thủ đối phương phải dõi tầm nhìn theo sau Giggs đã trở thành một hình ảnh quen thuộc. Vào ngày Lễ tặng quà năm 1991, thủ môn Oldham Jon Hallworth bất lực nhìn theo tiền vệ người xứ Wales ghi bàn thắng thứ 6 trong một chiến thắng 6-3 của MU. Điều thú vị, tiền vệ người Nga Andrei Kanchelskis tình cờ ở bên cánh đối diện.

Giggs có trận thi đấu lần đầu tiên cho tuyển xứ Wales vào 16/10/11991 chống lại Đức. Từ đó đến tận khi từ giã đội tuyển quốc gia, Giggs luôn được mọi huấn luyện viên của tuyển xứ Wales nể trọng, anh chưa một lần vắng mặt trong các lần triệu tập vì lí do phong độ yếu kém

Giggs đi vào lịch sử khi trở thành Cầu thủ trẻ của năm (PFA) hai lần. Đó là vào các mùa giải 1991/92 và 1992/93.

Giggs đã được ca ngợi là người thừa kế thực sự tuyệt vời của George Best ở bên cánh của MU. Trong ảnh là cuộc gặp gỡ của hai người ở bên bàn bi a, được chụp vào tháng 12/1993. Best qua đời vào năm 2005.

Huyền thoại Bobby Charlton xem Giggs tập luyện sút phạt góc ở Budapest, trước trận đấu MU đánh bại  Honved 3-2 ở European Cup

Giggs gặp mặt Nelson Mandela trong chuyến du đấu của MU tới Nam Phi năm 1993

Một trong những người được xem là có ảnh hưởng mạnh đến sự phát triển của Giggs cũng như “thế hệ vàng 92” của MU là Eric Cantona, người luôn ở lại tập thêm sau các buổi tập của đội bóng.

Đến nay Giggs giành tổng cộng 13 danh hiệu Premier League, 4 FA Cup, 4 League Cup và  2 Champions League. Trong ảnh là anh đang ăn mừng chiến thắng kép năm 1994, bên cạnh Lee Sharpe (trái), Paul Ince (thứ hai bên phải) và Andrei Kanchelskis. Sharpe sau đó đã phải rời MU do không cạnh tranh được với Giggs bên cánh trái của MU.

Giggs và bạn gái là người dẫn chương trình Dani Behr, cặp đôi này đã trở thành một trong những cặp đôi nổi tiếng nhất trong thập niên 90 thế kỉ trước, tiêu biểu cho sự kết duyên của những cầu thủ bóng đá với giới showbiz.

Sự thất vọng từ thất bại cùng xứ Wales là chuyện Giggs phải thường xuyên trải nghiệm trong suốt sự nghiệp của mình. Hình ảnh này là ở chuyến đi tới Bulgaria ngày 29/3/1995 tại vòng loại Euro 96. Lần gần nhất Wales đến một giải đấu lớn là Euro 2004, nhưng họ bị Nga loại bỏ ở vòng play-off.

Giggs chào một cụ bà đứng xem anh chạy qua các đường phố ở Bolton, đây là việc Giggs phải thực hiện để quay phim làm quảng cáo cho một hãng đồng hồ Thụy Sĩ vào năm 1996.

Giggs được hưởng quãng thời gian yên tĩnh thư giãn trong vườn vào tháng 5 năm 1996, tất nhiên đây cũng chỉ để quảng cáo cho nhà sản xuất đồ thể thao Reebok và hãng cung cấp bóng đá Mitre.

Thái tử Charles (giữa) chia sẻ vài lời với Alex Ferguson, Giggs cũng tham dự buổi gặp tại Old Trafford vào tháng 9/1997.

Paul Scholes gia nhập với Giggs trong đoạn quảng cáo hai người có mặt một phòng ngủ giả của khách sạn xây dựng trên con đường từ sân Old Trafford vào tháng 7 năm 1998. Khách sạn này xây dựng tiêu tốn đến 5 triệu bảng.

Hậu vệ của Leeds, David Wetherall đẩy mặt Giggs trong trận đấu MU thắng 3-0 vào tháng 5/1998. Gary Kelly (giữa) là đội trưởng đội khách đã phải nhảy vào can thiệp.

Peter Schmeichel, Ronnie Johnsen, Jaap Stam, Giggs, Roy Keane và Gary Neville cùng người giới thiệu chương trình Philipa Gant và Mark Pearson của MUTV và tháng 8/1998

Bàn thắng để đời của Giggs có lẽ chính là cú solo huyền thoại xuyên phá độ hình Arsenal bắt đầu từ giữa sân trước khi đánh bại thủ thành David Seaman. Bàn thắng đã đưa MU vào chung kết để rồi sau đó họ giành ngôi vô địch, góp phần vào cú ăn 3 lịch sử. Nếu không có bàn thắng của Giggs, có lẽ MU đã bị Arsenal đánh bại ở trận bán kết ấy và bước ngoặt lịch sử sẽ không bao giờ đến với họ.

Có thể cho rằng hiệu suất lớn nhất của Giggs trong đội hình của MU là ở trận đấu thắng 3-0 trước Juventus tại sân vận động Delle Alpi vào tháng 2/2003. Trung vệ người Uruguay Paolo Montero bất lực trong việc ngăn chặn Giggs ghi bàn. Một trận đấu Giggs được đưa vào sân thay người ở phút thứ 5 và lập cú đúp.

Tiền vệ người xứ Wales xuất hiện như một người dọn dẹp trong căn hộ của diễn viên hài Johnny Vegas ở một đoạn quảng cáo

Manuel Almunia lao ra ngăn chặn Giggs nhưng không thể cản anh chuyền cho Cristiano Ronaldo ghi bàn giúp MU thắng 4-2 tại sân của Arsenal ở Premier League vào tháng 2/2005

Giggs giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế sau 64 trận đá cho xứ Wales. Lễ chia tay anh là trận cầu hòa 0-0 với CH Séc tại Sân Thiên Niên Kỉ vào tháng 6/2007

Rio Ferdinand và Giggs nâng cao chiếc cúp Champions League năm 2008 sau khi MU vượt qua Chelsea ở loạt luân lưu.

Giggs ăn mừng chiến thắng của MU tại Premier League sau khi họ thắng trên sân của Wigan năm 2008

Giggs giành chiến thắng ở giải thưởng Nhân vật thể thao của năm (2009) của BBC

Giggs  làm đội trưởng của tuyển Vương quốc Anh tại Olympic London 2012, đáng tiếc đội tuyển này đã để thua Hàn Quốc ở loạt luân lưu tại tứ kết.

Usain Bolt nói rằng anh rất tự hào khi được nhận chiếc áo từ chính Giggs tặng. Robin van Persie và Giggs gặp ngôi sao điền kinh người Jamaica tại Old Trafford tháng 8 năm trước

Giggs thúc đẩy việc công bố khoản trợ cấp 600.000 bảng từ Barclays Space cho Quỹ thể thao và bóng đá để tái phát triển một cơ sở thể thao tại Seymour Park, Old Trafford vào tháng 2 năm 2006