Rogers Cup: Nadal ngược dòng hạ Cilic vào bán kết

Nadal gặp thử thách thực sự khi phải đối đầu với hạt giống số 6 Marin Cilic ở tứ kết Rogers Cup. Tay vợt cao lớn người Croatia có những cú giao bóng rất mạnh và sở trường là mặt sân cứng, dẫu vậy thì Nadal cũng đã thể hiện được bản lĩnh của một tay vợt lớn để giành chiến thắng 2-1 qua đó giành vé vào bán kết.

Hạt giống số khởi đầu không suôn sẻ, anh dễ dàng mất break ở game 3 và năm, suýt chút nữa tay vợt người Tây Ban Nha thua liền ba game cầm giao bóng liên tiếp. Ở game 7, Nadal cứu tổng cộng tới năm set-point mới có thể kéo dài trận đấu. Dẫu vậy thì với phong độ ổn định, Cilic cũng dễ dàng chốt lai chiến thắng 6-2 ở set đầu tiên.

Sự chênh vênh trong các game cầm giao bóng của Nadal vẫn thể hiện ở set hai, nhưng tay vợt người Tây Ban Nha đã thể hiện bản lĩnh tốt hơn khi liên tục cứu break-point thành công và không để mất game. Nadal vượt lên dẫn trước 3-1 sau break ở game 4, đáng tiếc tới game 9 anh đã đánh rơi cơ hội giành chiến thắng sớm khi để đối thủ đòi lại break.

Có cơ hội san hòa tỉ số, nhưng Cilic cũng không ổn định ở game 10, mất break thứ hai tay vợt người Croatia thua luôn 4-6 và để cho đối thủ quân bình tỉ số 1-1, đẩy trận đấu vào set ba.

Nadal vẫn cầm giao bóng trước và anh thể hiện phong độ khác hẳn hai set trước đó, liên tục vượt lên dẫn trước bằng những game thắng nhanh chóng, anh đã đẩy Cilic vào thế rượt đuổi. tay vợt người Croatia chỉ có thể bám đuổi tốt trong 8 game đầu tiên.

Ở game 10 cầm giao bóng, Cilic để Nadal dẫn trước tới 40-0. Dính triple match-point, Cilic gặp áp lực lớn, anh rất nỗ lực cứu được hai điểm nhưng rồi vẫn bị mất game. Nadal bẻ game để tiến tới chiến thắng 6-4 trong set quyết định.

Xét về tổng thể các chỉ số, Nadal không xuất sắc hơn Cilic, hai người có tỉ lệ giành điểm xấp xỉ nhau trong giao bóng 1 (72%-71%), nhưng trong giao bóng 2 Nadal giành ít điểm hơn (38%-56%). Điểm khác biệt tạo nên chiến thắng của Nadal là khả năng cứu break-point của tay vợt người Tây Ban Nha, Nadal cứu thành công break tới 79%, trong khi Cilic chỉ cứu được 50%.

Trong tứ kết khác, hiện tượng Stefanos Tsitsipas tiếp tục giấc mơ vào chung kết khi đã đánh bại đương kim vô địch Alexander Zverev 3-6 7-6(11) 6-4 để giành vé vào bán kết, anh sẽ đối đầu với Kevin Anderson, người đã lọt vào chung kết Wimbledon vào tháng trước. Trước khi đánh bại Zverev, Tsitsipas đã đánh bại Djokovic.

"Bây giờ tôi đang bối rối, điều này có thật không?" Tsitsipas nói sau trận đấu, dường như anh vẫn không tin mình có thể giành chiến thắng. "Điều này cho thấy rằng với sự cống hiến và làm việc, ước mơ trở thành sự thật".

Tay vợt người Hy Lạp sẽ bước sang tuổi 20 vào chủ nhật và có lẽ sẽ là một kỉ niệm đáng nhớ nếu anh tiếp tục vượt qua Anderson.

Phù Sa