Premier League 2019/20 trước giờ G: Căng hơn dây đàn

Man City càng “khủng” hơn

Trong những năm qua, Man City đang phát triển theo hướng “thiếu chỗ nào bù chỗ đó” bởi đội hình của CLB đã dần hình thành bộ khung ổn định. Như ở mùa giải 2017/18, Man “xanh” đã mạnh tay gia cố hàng thủ (đặc biệt là vị trí hậu vệ cánh) với Kyle Walker, Benjamin Mendy, Danilo và đặc biệt là vị trí thủ môn với sự xuất hiện của Ederson.

Chính sự gia cố này đã biến Man City trở thành tập thể hoàn hảo và thẳng tiến tới chức vô địch Premier League. Bởi thế, tới mùa trước, HLV Pep Guardiola không cần mất quá nhiều thời gian trên thị trường chuyển nhượng. Bản hợp đồng đáng chú ý duy nhất của Man “xanh” là Riyad Mahrez để cải thiện khâu tấn công. Nhờ đó, ông đã chủ động kéo Bernardo Silva về vị trí tiền vệ trung tâm và cầu thủ này… đã khiến tất cả quên đi De Bruyne.

Vẫn với chính sách ấy, Man City tiếp tục “dò dẫm, vá lỗ thủng” ở mùa Hè 2019. Để thay thế dần Fernandinho, Man City đã chi 63 triệu bảng để chiêu mộ Rodri từ Atletico Madrid. Đây là cầu thủ có lối chơi khá giống với Busquets, mẫu cầu thủ mà “tướng” Pep ưa thích. Bên cạnh đó, Man “xanh” cũng thay thế “vị trí lỗi” Danilo bằng Joao Cancelo. Đây là bản hợp đồng đáng kỳ vọng bởi Joao Cancelo là hậu vệ cánh phải hay nhất Serie A trong 2 năm qua.

Có chăng, Man City chỉ có một chút gợn trên thị trường chuyển nhượng khi không bổ sung thêm trung vệ thay thế Kompany. Trong mùa Hè này, Man “xanh” ngắm 3 cầu thủ là Leonardo Bonucci, Harry Maguire và Nathan Aké nhưng đều thất bại. Đích thân HLV Pep Guardiola thừa nhận sự tiếc nuối khi không thể cạnh tranh ở vụ Harry Maguire với MU.

Mặc dù vậy, Man City vẫn được xem là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Premier League mùa giải này. Thậm chí, nhà cái châu Âu đánh giá cửa vô địch của Man “xanh” cao hơn tất cả phần còn lại. Tỷ lệ cược ở cửa này chỉ là 1,5 (đặt 1 ăn 1,5), vượt trội hoàn toàn so với ứng cử viên số 2 là Liverpool (1 ăn 3,2 lần).

Thực tế, những năm qua, Man City luôn có duyên với đấu trường quốc nội. Mùa giải trước, dù thất thế trước Liverpool nhưng đoàn quân của HLV Pep Guardiola vẫn thể hiện nỗ lực tuyệt vời ở giai đoạn nước rút và vô địch một cách ngoạn mục.

Liverpool và cơn khát 30 năm

Mùa giải trước, Liverpool đã thi đấu rất tuyệt vời. Thậm chí, với số điểm 97, CLB vùng Merseyside có thể vô địch hơn 1 nửa số mùa giải Premier League từ trước tới nay. Đó cũng là số điểm kỷ lục cho… đội về nhì.

Thực tế, Liverpool không hẳn không có cơ hội vô địch. Từng có thời điểm, họ chiếm thế thượng phong trong thời gian dài. Đáng tiếc, chỉ một giai đoạn ngắn sảy chân khiến cho The Kop đánh đổi bằng cả mùa giải.

Khác với Man City, Liverpool không có sự bổ sung đáng chú ý nào ở mùa Hè này. Điều đó có nghĩa rằng, đội chủ sân Anfield đã bê nguyên đội hình năm ngoái để chinh chiến ở Premier League mùa này.

Về cơ bản, đội hình trong tay HLV Jurgen Klopp đã có tính ổn định cao, do chính tay ông vun đắp và xây dựng trong vòng năm qua. Mặc dù vậy, ở khía cạnh khác, việc Liverpool “đứng im” chưa hẳn là điều tốt khi các đối thủ dần lớn mạnh.

Có thể xem việc Alex Oxlade-Chamberlain và Adam Lallana cùng khỏe mạnh trước mùa giải mới là “sự bổ sung” của Liverpool. Mùa giải trước, Liverpoool chỉ kiểm soát bóng sau đúng Man City. Có chi tiết đáng chú ý, khi các cầu thủ kể trên đủ sức khỏe và thi đấu trên 15 trận đấu/mùa giải (Oxlade-Chamberlain ở mùa 2017/18 và Lallana ở mùa 2016/17), họ đều có tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tuyến trên rất cao. Nếu những cầu thủ này góp mặt, Liverpool hoàn toàn có thể có nhiều phương án tấn công hơn. Nó có thể mang tới sự khác biệt về điểm số của The Kop so với Man City.

Điều quan trọng, Liverpool vẫn giữ được bộ ba sát thủ Mohamed Salah, Sadio Mane, Roberto Firmino. Ở Premier League thời điểm này, hiếm có bộ ba tấn công nào hay như ba tiền đạo của Liverpool. Mùa giải trước, Mohamed Salah và Sadio Mane cũng giữ danh hiệu Vua phá lưới Premier League với 22 bàn, còn Firmino ghi được 12 bàn ở Premier League.

Những kẻ thách thức dần lớn mạnh

Thế nhưng Premier League không hẳn đã là cuộc chiến nội bộ của Man City và Liverpool. Bởi lẽ, cuộc đua vô địch luôn tiềm ẩn những kẻ thách thức. Chuyên gia bóng đá Anh, Chris Deeley đã nhận định Tottenham là kẻ thách thức tiềm năng.

Thực tế, trong những mùa giải vừa qua, Spurs luôn giành vị trí trong top 4 ở Premier League với phong độ khá ổn định. Mùa giải này, “Gà trống” còn được nhận được đáng sợ hơn khi họ bắt đầu vung tiền trên thị trường chuyển nhượng.

Họ đã vung tới 54 triệu bảng để chiêu mộ Tanguy Ndombélé nhằm gia cố tuyến giữa. Nên nhớ, đây là bản hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử Tottenham. Bên cạnh đó, Spurs còn chiêu mộ hậu vệ trái tài năng Ryan Sessegnon từ Fulham và nhạc trưởng Giovani Lo Celso. Rõ ràng, so với mùa giải trước, đội hình của Tottenham “dày dặn” hơn rất nhiều. Họ hoàn toàn đủ sức để cạnh tranh chức vô địch Premier League.

Arsenal cũng khiến người ta ngạc nhiên khi vung tiền mạnh mẽ. Họ đã phá kỷ lục chuyển nhượng của CLB để chiêu mộ tiền đạo Nicolas Pépé từ Lille (giá 72 triệu bảng). Bộ ba tấn công Nicolas Pépé, Aubameyang và Lacazette được kỳ vọng sẽ tạo nên sức bật khủng khiếp cho Arsenal. Bên cạnh đó, những sự bổ sung Kieran Tierney, David Luiz hay Dani Ceballos đều “vá” được những lổ hổng của CLB ở mùa giải trước.

Rõ ràng, sau 2 mùa giải liên tiếp nằm ngoài top 4 Premier League, Arsenal không thể ngồi yên trong guồng quay ở các “ông lớn” khác. Họ sẵn sàng thách thức và thậm chí cạnh tranh sòng phẳng trong cuộc đua vô địch.

MU cũng là ứng cử viên cần nói tới. Quỷ đỏ đã chi tới 143 triệu bảng để chiêu mộ 3 tân binh là Harry Maguire, Aaron Wan-Bissaka và Daniel James. Dễ nhận thấy, 2/3 cái tên này là những hậu vệ. Điều đó cho thấy HLV Solskjaer đã “có ý thức” gia cố hàng thủ của MU.

Harry Maguire chưa thi đấu nhưng Aaron Wan-Bissaka đã thể hiện được mình ở giai đoạn giao hữu chuẩn bị cho mùa giải. Cầu thủ này gây ấn tượng với khả năng lên công về thủ tuyệt vời với nguồn năng lượng bất tận. Daniel James cũng bắt đầu đặt dấu ấn trong vai trò cầu thủ chạy cánh.

MU đang bước vào mùa giải thứ 2 dưới thời HLV Solskjaer. Ở đó, ông thầy người Na Uy bắt đầu hiểu học trò hơn và dần dần xây dựng bộ khung hoàn chỉnh cho Quỷ đỏ. Công bằng mà nói, về chất lượng đội hình, MU không thua kém các đội bóng ở top đầu. Do đó, không ai có thể xem thường thầy trò HLV Solskjaer.

Chelsea có vẻ hơi đuối khi bị cấm chuyển nhượng và vừa thay tướng (bổ nhiệm HLV Lampard). Họ đã chia tay Eden Hazard trong mùa Hè 2019 nhưng đã kịp bổ sung Pulisic. Dù sao, tiền vệ trẻ người Mỹ vẫn chưa được thử sức ở Premier League nên vẫn nhận nhiều nghi ngờ.

Bản thân HLV Lampard cũng chỉ chứng minh tài năng ở CLB hạng dưới Derby County. Ông chủ Abramovich ắt hẳn kỳ vọng huyền thoại người Anh có thể làm được những điều như Zidane ở Real Madrid nhưng nên nhớ, “lò xay HLV” của Chelsea vào loại khốc liệt nhất Premier League.

Trái bóng Premier League sẽ bắt đầu lăn vào đêm thứ Sáu (với trận khai mạc Liverpool - Norwich). Một mùa giải mới hứa hẹn đầy khốc liệt. Premier League chưa bao giờ khiến khán giải thất vọng bởi sự hấp dẫn.

H.Long