Niềm vui trở lại!

Vẫn là sự chiếm lĩnh khu vực trung tuyến như thường lệ của các cầu thủ Liverpool trước những đội bóng yếu, nhưng để có được bàn thắng, họ đã phải đợi đến một pha phản công chớp nhoáng và cú sút đẹp của Kewell. Một trận thắng khá nhàn nhã, nhất là khi ManCity chỉ còn 10 người trong phần lớn hiệp hai.

Bước vào trận đấu này, HLV Benitez đã có một vài sự thay đổi so với trận thua Benfica tại Bồ Đào Nha. Đá cặp trung vệ với Hyppia là tuyển thủ đội Đan Mạch Daniel Agger. Bên cánh trái là một tân binh khác Jan Kromkamp.

Còn bên phía đội khách, không có sự xáo trộn nhânlực nào đáng kể khi hầu hết các hảo thủ đều được HLV Stuart Peace tung vào sân.

Trong một thế trận nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà, Liverpool liên tục có những pha đan bóng khá nhuần nhuyễn ở khu vực giữa sân nhưng họ lại không thể có được những cơ hội thực sự trước khung thành thủ môn James.

Một phần là do những đường chuyền quyết định của hàng công Liverpool hoặc không chuẩn xác hoặc bị các hậu vệ ManCity cản phá kịp thời.

Cần phải nói rằng chính lối chơi áp sát và vào bóng có phần quyết liệt của đội bóng ông Stuart Peace đã phần nào hạn chế từ xa những pha xâm nhập xuống biên và vào trung lộ của Quỷ đỏ.

Và khi tưởng chừng Liverpool bắt đầu chùn xuống, ManCity bắt đầu có những pha xuống bóng hai biên. Nhưng họ không nghĩ rằng đó là lúc sự sơ hở hai bên cánh trở thành điểm yếu được các cầu thủ Quỷ đỏ tận dụng triệt để. Và một trong những pha phản công chớp nhoáng đã giúp đội chủ nhà vượt lên dẫn trước.

Phút 40, Gerrard có đường chuyền bổng cực kỳ thông minh phá bẫy việt vị cho Kewell một mình lặng lẽ băng lên bên phía cánh trái. Sau khi đột phá vào vòng cấm địa, cầu thủ này đã tung cú sút chân trái căng và sệt làm bó tay thủ thành kỳ cựu David James.

1-0  cho Liverpool.

Ngay trước khi kết thúc hiệp một, Liverpool còn có thêm một cơ hội khi “sếu vườn” Crouch có cơ hội bật cao đánh đầu từ một pha đá phạt góc. Nhưng rất may cho Man “xanh” khi một hậu vệ đứng gần đó đã kịp cản phá bóng ngay trên vạch vôi.

Sang hiệp hai, Liverpool vẫn tiếp tục sử dụng những đường chuyền trung bình và dài. Còn ManCity trung thành với lối chơi truyền thống của bóng đá Anh là lật cánh, đánh đầu. Tuy nhiên trước những trung vệ chống bóng bổng tốt như Hyppia, Man “xanh” trở nên bế tắc.

Mọi thứ trở nên bế tắc hơn cho các học trò của HLV Peace khi trong một pha tranh bóng, tiền vệ trẻ Joey Barton không giữ được bình tĩnh, vào bóng thô bạo với Hyppia. Thẻ vàng thứ hai trong trận đấu buộc cầu thủ này phải rời sân.

Ngay lập tức đội quân Áo đỏ có một cơ hội rất đẹp. Từ một pha phản công, Kewell có cú căng ngang của Kewell, Crouch khéo léo dùng gót chân gài bóng. Tuy nhiên bóng lại từ từ ra khỏi khung thành cho dù David James đã hoàn toàn bó tay.

ManCity cũng có những pha bóng làm hú hồn các CĐV Liverpool. Phút 59, nhận được đường chuyền chọc khe của đồng đội, Samaras đối mặt với thủ thành Reina, nhưng cú sửa lòng chân phải lại đi chệch cột dọc trong gang tấc!

Trong tình thế hơn người, lối chơi của Liverpool có phần sáng sủa và mạch lạc hơn. Phút 63, Crouch tung một cú vuốt bóng hiếm thấy. Bóng bay qua tầm tay của David James. Nhưng may mắn vẫn chưa mỉm cười đối với cầu thủ này khi bóng tìm đến đúng xà ngang và…nảy ra ngoài. CĐV Liverpool được một phen mừng hụt.

Trong khoảng thời gian còn lại, dù có những cú sút hay đánh đầu nhưng cả hai đội đều không thể tạo nên sự đột biến nào trong lối chơi cũng như tỷ số.

Cho đến khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu, kết quả 1-0 nghiêng về Liverpool vẫn được giữ nguyên.

Với trận thắng này Liverpool đã có số điểm bằng với đội đang xếp thứ 2 là MU (cùng được 54 điểm) tuy nhiên họ vẫn phải xếp thứ 3 do kém hiệu số bàn thắng- thua.

Còn đội bóng của ông Stuart Peace đã bị tụt lại sau trận thua này. Nhưng một vị trí an toàn ở khu vực giữa bảng xếp hạng cũng không làm các CĐV Man xanh phải quá lo lắng.

Lê Trường