Những đối thủ chính của U23 Việt Nam tại SEA Games 31

U23 Việt Nam tính đến thời điểm hiện tại là ứng cử viên số một cho bộ HCV nội dung bóng đá nam SEA Games 31, không chỉ bởi đoàn quân của HLV Park Hang Seo dự giải với tư cách đội đương kim vô địch, mà còn bởi tư cách chủ nhà của đại hội. 

Ngoài ra, U23 Việt Nam hiện có lực lượng khá đồng đều. Trong lứa tuổi 23, đội có thủ môn Văn Toản, các trung vệ Việt Anh, Thanh Bình, hậu vệ trái Lê Văn Xuân, tiền vệ Lý Công Hoàng Anh là những gương mặt triển vọng, đều đã được gọi vào đội tuyển quốc gia.

Còn ở lứa tuổi ngoài 23 (mỗi đội bóng đá tham dự SEA Games 31 được bổ sung 3 cầu thủ ngoài 23 tuổi), đội bóng của HLV Park Hang Seo được tăng cường các tiền vệ Hùng Dũng, Hoàng Đức, cùng tiền đạo Tiến Linh, đều là những cầu thủ thuộc vào hàng hay nhất bóng đá Đông Nam Á hiện nay, ở vị trí mà họ đang thi đấu.

Nhưng ngay cả khi đó, U23 Việt Nam vẫn cần phải thận trọng trước các đối thủ, bởi bóng đá luôn chứa đựng bất ngờ.

Trong số các đối thủ của U23 Việt Nam, U23 Thái Lan luôn được quan tâm nhiều nhất, bởi đội bóng đất Chùa Vàng là đội giàu truyền thống nhất SEA Games, cũng như hiện có trình độ phát triển bóng đá tốt nhất Đông Nam Á.

U23 Thái Lan không có may mắn như U23 Việt Nam, không có kế hoạch dừng hẳn giải quốc nội từ rất lâu trước đó, để phục vụ cho đội tuyển U23 dự SEA Games.

Mặc dù vậy, trở ngại về lực lượng của U23 Thái Lan đang được tháo gỡ dần. Khả năng cao, đội bóng đất Chùa Vàng vẫn có đội hình mạnh ở đại hội thể thao Đông Nam Á tới đây.

Việc U23 Thái Lan bổ nhiệm HLV Mano Polking dẫn dắt đội tại SEA Games, cho thấy họ đặt quyết tâm rất lớn trong việc giành lại HCV từ tay U23 Việt Nam.

Nhưng U23 Thái Lan không phải là đối thủ lớn duy nhất của U23 Việt Nam. Ngoài đội bóng đất Chùa Vàng, U23 Indonesia cũng được nhắc đến rất nhiều trước khi giải đấu năm nay khởi tranh.

Indonesia thậm chí đã chuẩn bị lực lượng cho SEA Games từ AFF Cup hồi cuối năm ngoái. Đội hình trẻ trung của đội bóng xứ vạn đảo vào đến trận chung kết giải vô địch Đông Nam Á.

Dù họ không thể giành ngôi vương, nhưng khi đó họ được đánh giá quá non kinh nghiệm so với đội tuyển Thái Lan ở AFF Cup. Giờ đây, thi đấu với các đội cùng trang lứa trong độ tuổi 23, Indonesia sẽ dễ đá hơn. 

Điểm đáng chú ý, U23 Indonesia nằm chung bảng với U23 Việt Nam tại SEA Games. Thế nên, muốn tránh Thái Lan ở bán kết, hòng chắc ăn hơn cho khả năng cạnh tranh HCV, đội bóng của HLV Park Hang Seo đầu tiên phải vượt qua Indonesia ở vòng bảng.

Ngay đến HLV Park Hang Seo cũng tỏ ra thận trọng, qua phát biểu: "U23 Việt Nam có vô địch được hay không thì tôi không biết. Tôi chỉ biết mình sẽ cố gắng hết sức".

Chưa hết, U23 Việt Nam còn phải lưu ý đến chi tiết cả HLV Mano Polking (Thái Lan) lẫn HLV Shin Tae-yong (Indonesia) đều rất hiểu HLV Park Hang Seo. Riêng ông Shin Tae-yong là đồng hương Hàn Quốc với ông Park, nên rất hiểu bài bản điều binh khiển tướng của ông Park.