Man Utd sẽ tăng tốc trong cuộc đua top 4?

*2h00, 1/7/2020, SVĐ Amex, vòng 32 Premier League

Man Utd đã bắt nhịp tốt khi bóng đá Anh quay trở lại thi đấu sau ba tháng nghỉ vì đại dịch, họ đã hòa 1-1 trên sân Tottenham, thắng 3-0 trước Sheffield United và mới đây nhất “Quỷ đỏ” chiến thắng 2-1 trước Norwich, để lần thứ 30 có mặt tại bán kết FA Cup. Đó là một kỷ lục tại bóng đá Anh.

Thầy trò Solskjaer sẽ phải đối đầu với Brighton, đội bóng cũng đang có phong độ tốt khi giành tới năm điểm trong ba trận đấu kể từ khi bóng đá trở lại, trong đó có chiến thắng 2-1 trước Arsenal và gần đây là trận hòa 0-0 với Leicester City.

Việc giành được tới năm điểm trong ba trận gần nhất, giúp Brighton bứt phá vươn lên vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng với 33 điểm, hơn nhóm xuống hạng 6 điểm. Dù Brighton chưa thoát khỏi cuộc đua trụ hạng, nhưng họ đang có được khoảng cách an toàn với nhóm xếp sau, và họ cũng đang rất gần với cột mốc trụ hạng an toàn là 40 điểm.

Man Utd đang hướng đến cuộc chiến giành vị trí trong top 4, đối thủ chính của họ là Chelsea, đội đang xếp trên Man Utd. Tuy nhiên, cũng không thể quên đi những đối thủ xếp sau và cũng đang cạnh tranh quyết liệt với Man Utd, như Sheffield United, Tottenham và đặc biệt là  Wolves. 

“Bầy sói” cũng đang thăng hoa kể từ khi bóng đá thi đấu trở lại, họ đã thắng liên tiếp ba trận. Và chiến thắng mới nhất ở trận đấu sớm của vòng 32 trước Aston Villa đã đưa Wolves vươn lên điểm số 52, giành luôn vị trí thứ năm của Man Utd. Vì thế Man Utd buộc phải có chiến thắng trước Brighton mới có thể giành lại vị trí, cũng như tạo áp lực lên nhóm xếp trên. 

Hành trình của Man Utd trong bảy trận cuối chỉ gói gọn bằng hai từ “chiến thắng”, các đối thủ của thầy trò Solskjaer không mạnh, gồm nhiều đội bóng nhóm dưới bảng xếp hạng. 

Tất nhiên, cũng không dễ dàng đá khi sức chiến đấu của những đội bóng đang đua tranh trụ hạng như Brighton luôn rất mạnh. Dẫu vậy, “lửa thử vàng, gian nan thử sức”, để đạt được mục tiêu các cầu thủ Man Utd cần thể hiện được bản lĩnh, đẳng cấp của họ ở đúng thời điểm cần thiết nhất.

Man Utd chơi không thuyết phục trong trận đấu gặp Norwich, họ cần phải thi đấu thêm hiệp phụ mới có thể thắng được đội hình 10 người của đối phương. Đó là hậu quả của việc Solskjaer sử dụng đội hình với nhiều cầu thủ dự bị và điều đó cho thấy khoảng cách rất lớn giữa đội hình chính với đội hình dự bị của Man Utd hiện nay.

Man Utd đang có chuỗi 14 trận bất bại liên tiếp kể từ 22/1, chuỗi trận bất bại dài nhất kể từ khi Solskjaer tới Old Trafford, nhưng sự thiếu nhất quán về phong độ của Man Utd lại khiến họ đang phải đứng sau Chelsea. Một trong những vấn đề của “Quỷ đỏ” nằm ở phong độ sân khách không thực sự tốt ở mùa giải hiện tại. 

Man Utd thắng bốn trận liên tiếp, không lọt lưới trong năm trận gần nhất trên sân nhà. Tuy nhiên, họ chỉ thắng ba trong sáu trận gần nhất sân khách. Bảng xếp hạng thành tích sân nhà, Man Utd đang đứng thứ ba, chỉ kém Liverpool và Man City, tuy nhiên bảng xếp hạng các trận sân khách “Quỷ đỏ” lại đứng thứ 10.

Man Utd cần thay đổi bộ mặt trên sân khách, bởi vào lúc này với họ một trận hòa cũng sẽ chẳng khác gì một trận thua. Man Utd cần tối thiểu giữ được vị trí thứ năm, bởi nếu Man City kháng cáo không thành công thì vị trí thứ năm tại Premier League vẫn được dự Champions League mùa sau.

Nếu Man Utd tiếp tục duy trì được phong độ như ở trận gặp Sheffield United, sẽ không khó để họ giành chiến thắng tại Amex. Sau trận thua Man Utd, huấn luyện viên Chris Wilder thừa nhận, đối phó với Man Utd còn khó khăn hơn đối đầu với đương kim vô địch Liverpool

Tuy nhiên, Brighton hoàn toàn có cửa giành chiến thắng nếu Man Utd tái diễn phong độ nghèo nàn như ở trận gặp Norwich vừa qua, bởi đội bóng luôn không ngại các đội bóng nhóm đầu. Man Utd cũng hiểu quá rõ sự đáng sợ của Brighton tại Amex khi “Quỷ đỏ” thua liền ba trận gần nhất tại đây, trong đó có hai trận ở Premier League.

Hạo Minh