Man Utd - Man City: "Bão" sắp đổ xuống Old Trafford

*3h00, 8/1/2020, SVĐ Old Trafford, bán kết lượt đi Carabao Cup

Đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer đang tìm cách truất ngôi nhà vô địch, những người đã nâng cúp ở bốn trong sáu mùa giải vừa qua, bao gồm cả hai trong hai mùa giải gần nhất. Tất nhiên nhiệm vụ này không dễ dàng khi Man Utd đang ở vị thế thấp hơn đối thủ.

Những dự báo về tháng 1 khó khăn Man Utd dần hiện hữu khi thầy trò Solskjaer vẫn đang mải miết đi tìm chiến thắng đầu tiên trong năm 2020. Man Utd khởi đầu năm mới bằng thất bại 0-2 trên sân Arsenal, sau đó họ chỉ có được trận hòa 0-0 trên sân Wolves ở vòng 3 FA Cup và sẽ buộc phải đá lại để xác định đi tiếp hay bị loại. 

Chuyến viếng thăm của Man City cũng chẳng dễ dàng gì cho Man Utd, bất chấp “Quỷ đỏ” đang có thành tích đối đầu tốt trước đối thủ cùng thành phố dưới triều đại của Solskjaer. Man Utd đã giành chiến thắng 2-1 trên sân Etihad ở trận lượt đi tại Premier League cách nay còn chưa tròn tháng. 

Phong độ phập phù của Man Utd là điều khiến người hâm mộ đội bóng này cảm thấy mệt mỏi, thất vọng. Chính vì sự thiếu ổn định, hay dở thất thường khiến Man Utd vẫn trồi sụt ở ngoài top 6 Premier League.

Ngay ở Carabao Cup, phong độ của Man Utd cũng thất thường khó ngờ, cũng may họ chưa phải trả giá đắt. Đội bóng thành Manchester chỉ có được chiến thắng trước đội bóng “tí hon” Rochdale nhờ loạt sút luân lưu, sau đó vượt qua Chelsea tại Stamford Bridge nhờ cú đúp của Marcus Rashford.

Rashford đã có tên trong danh sách ghi bàn một lần nữa trong chiến thắng 3-0 trước Colchester United ở vòng đấu trước. Đêm nay, tiền đạo mang áo số 10 của Man Utd vẫn nhận được sự kỳ vọng lớn sẽ tỏa sáng để Man Utd vượt qua nhà ĐKVĐ, tiến gần hơn tới chiếc cúp bạc đầu tiên của Solskjaer.

Về phía Man City, đội bóng của Guardiola đang tranh đấu để trở thành đội bóng đầu tiên sau Liverpool từ năm 1981 đến năm 1984 với nâng cúp ba năm liên tiếp. Việc ngôi vô địch Premier League đang nằm ngoài tầm với của Man City khiến các đấu trường còn lại sẽ trở nên quan trọng hơn với thầy trò Guardiola.

Man City đã bảo vệ vị trí một cách an toàn ở vòng bốn cúp FA vào Chủ nhật vừa qua nhờ chiến thắng 4-1 trước Port Vale, giúp họ giành chiến thắng ba trận liên tiếp tại tất cả các giải đầu kể từ thất bại đau đớn trước Wolves ở Premier League giai đoạn cuối năm ngoái.

Trận derby thành Manchester được xem là trận chung kết sớm của mùa giải, bởi với cả hai đội bóng này thì việc gặp Aston Villa hay Leicester City ở chung kết đều dễ chịu hơn so với đối thủ ở trận derby này. Lần gần nhất đánh bại Man City ở League Cup, Man Utd đã đăng quang ngôi vô địch.

Dẫu vậy đối đầu với Man City khi đội bóng của Guardiola đã thực sự coi trọng League Cup cũng không dễ. Mặc dù Man City có lợi thế được thi đấu trận bán kết lượt về trên sân nhà, nhưng chắc chắn họ sẽ không bỏ lỡ hi vọng chiếm thế thượng phong ngay từ Old Trafford. Với một lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng, Solskjaer quả thật sẽ rất lo lắng. 

Man Utd: Manchester United vẫn còn một danh sách chấn thương dài trong trận đấu này, với Paul Pogba , Scott McTominay , Eric Bailly , Axel Tuanzebe , Marcos Rojo và Timothy Fosu-Mensah đều vắng mặt. Các lựa chọn của Solskjaer có thể bị hạn chế hơn nữa bởi Anthony Martial , Jesse Lingard và Luke Shaw chưa chắc đã ra sân do bị ốm.

Man City: Nicolas Otamendi còn để ngỏ khả năng ra sân sau khi thực hiện bài kiểm tra thể lực ở buổi tập cuối, trong khi Aymeric Laporte và Leroy Sane vẫn sẽ ngồi ngoài.

Man Utd: Romero; Wan-Bissaka, Lindelof, Jones, Williams; Fred, Matic; Greenwood, Lingard, Rashford; Martial

Man City: Bravo; Cancelo, Garcia, Fernandinho, Zinchenko; Foden, Rodri, De Bruyne; Bernardo, Jesus, Sterling

Phù Sa