Man Utd "lột xác" nhờ sự dũng cảm của Erik Ten Hag

Sau trận đấu với Brentford, HLV Ten Hag đã yêu cầu toàn đội Man Utd chạy thêm gần 14 km để bù vào thiếu hụt của họ so với đối thủ. Trong trận đấu ấy, Quỷ đỏ chỉ di chuyển 95,6 km so với 109,4 km của Brentford.

Đó được xem là quyết định điên rồ bởi về lý thuyết, các cầu thủ không thể vận động với cường độ cao trong hai ngày liên tiếp. Các chuyên gia y khoa không hài lòng với cách "trừng phạt" của Ten Hag bởi nó khiến cho cầu thủ có nguy cơ chấn thương cao.

Thế nhưng, sự "trừng phạt" kiểu quân đội ấy của Ten Hag lại phát huy tác dụng (ít nhất trong ngắn hạn). Tới trận gặp Liverpool, toàn đội Man Utd chạy nhiều hơn so với bất kỳ trận đấu nào ở mùa giải. Con số ghi nhận được là 113,78 km, tức nhiều hơn cả Liverpool. Đây là con số có ý nghĩa lớn bởi The Kop vốn được xem là đội bóng có cường độ hoạt động "điên rồ" bậc nhất Premier League. Nhưng Ten Hag đã chứng minh một điều, Man Utd còn có thể điên rồ hơn thế.

Man Utd đã giành chiến thắng trước Liverpool một cách thuyết phục. Đã quá lâu rồi, người hâm mộ mới được chứng kiến hình ảnh Quỷ đỏ "máu lửa" tới vậy. Điểm tựa cho chiến thắng ấy tới từ việc họ đã "lột xác" hoàn toàn từ yếu tố tinh thần. Sau trận đấu, HLV Ten Hag đã chỉ ra điều này: "Chúng tôi đã đem tinh thần chiến binh vào sân. Mọi người có thể thấy các cầu thủ làm được những gì. Họ cũng có thể chơi đẹp mắt".

Có chi tiết đáng chú ý, trước trận đấu này, báo giới Anh đã hé lộ thông tin rằng nhiều ngôi sao Man Utd phản đối chiến thuật của HLV Ten Hag vì "không chịu nổi sự khắc nghiệt". Họ yêu cầu ông thay đổi chiến thuật về phòng ngự phản công trong trận đấu với Liverpool bởi lối chơi pressing không khác gì tự sát.

Nhưng Ten Hag đã cho thấy sự kiên định của mình. Ông dũng cảm loại bỏ hai nhân vật có tiếng nói quan trọng nhất ở Man Utd lúc này là Maguire và C.Ronaldo trong đội hình xuất phát. Đó là điều không phải ai cũng làm được trong trận đấu lớn. Đổi lại, chiến lược gia người Hà Lan đã tung ra sân đội hình trẻ, tràn đầy năng lượng và sẵn sàng cháy hết mình vì triết lý của ông.

Thống kê cho thấy, tuổi trung bình của đội hình xuất phát Man Utd trong trận đấu với Liverpool chỉ là 25,8, kém rất nhiều so với con số 28,5 tuổi của đối thủ. Chính lợi thế của tuổi trẻ đã giúp Man Utd chạy nhiều hơn và chiến đấu máu lửa hơn. Điều quan trọng, họ đã gạt bỏ tâm lý ủ dột sau hai trận thua trước Brighton và Brentford cũng như quên cả nỗi sợ hãi khi đối đầu với đối thủ mạnh như Liverpool.

Sự dũng cảm của Ten Hag còn được thể hiện qua việc ông tiếp tục bố trí Lisandro Martinez ở vị trí trung vệ, bất chấp việc trong thời gian qua, nhiều ý kiến cho rằng cầu thủ này quá thấp để chơi trung vệ tại Premier League. Thế nhưng, điều dễ nhận thấy, trung vệ người Argentina lại đang tìm được tiếng nói chung với "gã khổng lồ" Varane cũng như nhân tố bên cánh trái là Tyrell Malacia. Họ đã bọc lót khá tốt và gần như vô hiệu hóa ngòi nổ Mohamed Salah bên phía Liverpool.

Đặc biệt, Lisandro Martinez đã có trận đấu tuyệt hay. Trung vệ này có 7 lần giải nguy, 4 lần tranh chấp thành công, 3 lần cản phá cú sút của đối thủ. Lisandro Martinez đã cho thấy vì sao anh xứng đáng với biệt danh "gã đồ tể thành Amsterdam" từ những CĐV Ajax.

Thế nhưng, còn quá sớm để nói rằng HLV Ten Hag đã tìm ra công thức chiến thắng cho Man Utd. Đơn cử như việc Liverpool không khai thác bóng bổng quá nhiều vào vị trí của Lisandro Martinez như Brighton hay Brentford. Bên cạnh đó, trước Liverpool, Man Utd vẫn chỉ mạnh ở những pha phản công, chứ không hẳn áp đặt thế trận quá tốt.

Rõ ràng, Man Utd cần đối diện với nhiều thử thách, nhiều kiểu chiến thuật khác nhau để có thể đánh giá tình hình. Dù sao, họ vẫn có quyền vui sau chiến thắng trước Liverpool. Nó đã giúp HLV Ten Hag trút đi nhiều gánh nặng sau khởi đầu thất vọng.