Man City - Những “trái ngọt” đầu tiên

Vậy là những sự đầu tư dài hơi và “nặng kí” đến từ các ông chủ giàu có người Ả rập tại Eastlands đã bắt đầu “đơm hoa kết trái”. Ngay từ ngày đầu tiên đặt chân lên mảnh đất Premiership, họ đã không hề giấu giếm ý định đưa Man City trở thành một thế lực mới của bóng đá xứ sương mù lẫn trên thế giới.

Tuy nhiên, bất chấp hàng loạt thương vụ bom tấn để thuyết phục các ngôi sao hạ cánh xuống City of Manchester, The Citizens vẫn tỏ ra bất lực trong việc tìm ra một con đường cho riêng mình. Mãi cho đến mùa giải năm nay, khi Roberto Mancini mua sắm hợp lí hơn, Man City mới thực sự trở thành một đối thủ đáng sợ tại giải đấu cao nhất nước Anh.

Vẫn là sự bùng nổ đến từ thủ quân đồng thời là “đầu tàu” quen thuộc Carlos Tevez nhưng giờ đây, Man “Xanh” đã tỏ ra đa dạng hơn rất nhiều. Khi vắng Apache, họ vẫn còn đó nhiều ngôi sao biết tỏa sáng đúng lúc để mang về thắng lợi như David Silva, Yaya Toure hay Mario Balotelli.

Sau 3 mùa giải làm việc tại thành Manchester, phải khẳng định rằng đây là năm mà bộ sậu chuyển nhượng của “thiếu gia” nước Anh hoạt động hiệu quả nhất. 7 bản hợp đồng mà Mancini đưa về Eastlands mùa này đều ít nhiều có những đóng góp nhất định vào thành công chung của đội bóng.

Trong khi David Silva, Kolarov, Yaya Toure luôn thi đấu ổn định và xuất sắc thì những Mario Balotelli, Jerome Boateng, James Milner hay Edin Dzeko cũng không khiến các CĐV nơi đây  phải quá thất vọng. Đáng chú ý chính là cậu em trai nhà Toure với 2 pha lập công “quý như vàng” trong các cuộc chạm trán với MU và Stoke City để mang về cho The Citizens chức vô địch cúp FA sau 35 năm chờ đợi.

Đó thực sự là một dấu mốc đáng nhớ với các CĐV của đội bóng áo xanh thành Manchester bởi sau bao năm núp bóng “gã hàng xóm” MU, họ mới lại được tận hưởng hương vị chiến thắng. Hơn 3 thập kỉ là một khoảng thời gian quá dài nhưng kể từ bây giờ, Man City đã có thể bắt đầu nghĩ đến việc vươn mình lên, thậm chí là cạnh tranh sòng phẳng với “Quỷ đỏ” từ mùa giải năm sau.

Trở lại với câu chuyện tại đấu trường chính Premiership, sau những khởi đầu có phần kém ấn tượng, Man City đã dần vươn lên mạnh mẽ trên BXH để cuối cùng, họ kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3, bằng điểm Chelsea và hơn cả Arsenal.

Thực tế đã chứng minh rằng, dẫu chưa hội tụ đủ các yếu tố hòng cạnh tranh ngôi vô địch với các “ông lớn” như MU, Chelsea ở thời điểm này song vẫn phải thừa nhận chất lượng và độ “dày” trong đội hình của Roberto Mancini. Họ đã thành công rực rỡ bởi xét cho cùng trong cuộc đua đường trường với mục tiêu cán đích ở một vị trí có thể tham dự Champions League như Man City thì băng ghế dự bị cũng đóng vai trò tối cần thiết.

Nếu so sánh với những đối thủ “đồng cân đồng lạng” như Tottenham, Liverpool hay thậm chí là… Arsenal, đoàn quân của Mancio vượt trội hơn hẳn về danh tiếng, thực lực lẫn các phương án dự phòng.  Liverpool sau một khởi đầu quá tệ hại dưới thời Roy Hodgson đã sớm bị gạch tên khỏi cuộc đua trong khi với hai kình địch đến từ London Tottenham – Arsenal, việc thiếu hụt những dự bị chất lượng đã khiến họ hụt hơi khi phải dàn trải sức trên quá nhiều mặt trận, đặc biệt là tại Champions League.

Sau khi tận hưởng men say chiến thắng của mùa giải này, Man City sẽ phải đối mặt với không ít thử thách khi bắt đầu từ năm sau, UEFA sẽ tiến hành triển khai luật tài chính công bằng. Khi đó, dẫu có sở hữu cả núi tiền, The Citizens cũng không còn đủ khả năng chi tiêu và mua sắm theo những mức giá có phần “điên rồ” (như việc mua Mario Balotelli với giá …30 triệu bảng).

Vấn đề thứ hai đang khiến Mancini đau đầu ở Eastlands lúc này chính là việc đi hay ở của đội trưởng Carlos Tevez. Để phục vụ cho tham vọng tại Champions League cũng như Premier League, Man “Xanh” rất cần một ngôi sao đẳng cấp như “sát thủ” người Argentina bởi quả thực vào lúc này, tìm ra một sự thay thế xứng đáng cho Apache là không hề dễ dàng.

Dẫu vậy vẫn có thể tin rằng sau thành công ở mùa bóng 2010/2011, các ông chủ giàu có của ADUG sẽ còn tiếp tục “bơm” tiền cho Mancio mua sắm. Và một Man City, thậm chí còn mạnh mẽ hơn, bản lĩnh hơn sẽ xuất hiện để tạo nên làn gió mới cho những trật tự cũ kĩ của nền bóng đá lục địa già.

GK