Federer, Djokovic và Nadal đầy tự tin trước "cửa ải" thứ ba

Khán đài trống, xã hội giãn cách, các tay vợt phải tự xử lý khó khăn - ATP Tour đã thay đổi rất nhiều kể từ khi Roger Federer buộc phải rời xa các trận đấu tennis vào tháng 2 năm 2020. Bây giờ ở giải Grand Slam đầu tiên tham dự sau khi trở lại, cựu số 1 thế giới sẽ phải đối mặt với thử thách hoàn toàn mới khi anh chuẩn bị cho trận đấu đêm đầu tiên tại Roland Garros.

Nhà vô địch năm 2009 đã nhanh chóng giữ được kỳ vọng tại Roland Garros 2021, giải đấu thứ ba trong năm của anh. Federer chỉ thi đấu tổng cộng ba trận tại các giải ATP 250 ở Doha và Geneva. Theo chia sẻ của tay vợt người Thụy Sĩ, việc lấy lại thể lực là một phần của các thử thách.

"Tôi nghĩ rằng tôi đã quen với giải đấu và bắt nhịp trở lại, toàn bộ vấn đề với những chiếc khăn, đồng hồ đếm giờ giao bóng, mọi thứ đi kèm đều ở đó", Federer nói sau trận đấu đầu tiên ở Paris. "Tôi thực sự cảm thấy mình không tìm thấy nhịp điệu ở Geneva. Tôi nghĩ điều đó đã khiến tôi nhanh chóng kết thúc".

Với chỉ năm trận đấu cấp thấp từ đầu năm 2021, hạt giống số 8 Federer hy vọng anh sẽ chơi tốt khi đối đầu với Dominik Koepfer trong trận đấu đêm tại sân Philippe-Chatrier. Đây sẽ là cuộc chạm trán đầu tiên giữa hai người. Tay vợt hạng 59 ATP người Đức lần đầu tiên lọt vào vòng ba tại Roland Garros, anh trở thành đối thủ thứ 347 mà Federer phải đối mặt trong sự nghiệp.

"Anh ta rất lanh lợi và đầy tài năng. Thật tuyệt vời khi xem anh ấy thi đấu", Koepfer nói về Federer. "Anh ấy khác biệt so với tất cả các tay vợt  khác, tôi hy vọng Federer sẽ thắng (Cilic) để tôi có thể nói rằng tôi đã được thi đấu với anh ấy. Tôi không chỉ muốn thi đấu với Federer, tôi muốn cho anh ấy một trận chiến và có thể giành chiến thắng bằng mọi giá".

Người chiến thắng  ở cặp Federer và Koepfer sẽ đối mặt với hạt giống số 9 Matteo Berrettini hoặc tay vợt Kwon Soon-woo, những người sẽ gặp nhau lần đầu tiên trên sân Simonne-Mathieu.

Cũng trong ngày thi đấu thứ tám, hạt giống số 1 Novak Djokovic sẽ ra sân đấu với Ricardas Berankis, Nole từng thắng cả ba trận đối đầu trước đây khi đối mặt với tay vợt người Lithuania. Thậm chí, trong lần gặp nhau tại Roland Garros năm ngoái, Djokovic chỉ để thua có năm game. 

Djokovic vẫn đang duy trì phong độ rất cao, anh chưa thua một set tại Roland Garros 2021. Tay vợt người Serbia hành quân tới với giải Grand Slam thứ hai trong năm với sự tự tin sau khi lọt vào trận chung kết ATP Masters 1000 trên sân đất nện tại  Rome và nâng cao chiếc cúp thứ 83 trong sự nghiệp ở Belgrade.

"Tôi đang chơi tốt, cảm giác thật tuyệt. Tôi đã sẵn sàng tiến sâu ở giải đấu này", Djokovic tuyên bố sau chiến thắng ở vòng hai trước Pablo Cuevas. "Hy vọng rằng điều đó sẽ xảy ra, nhưng tôi sẽ xử lý từng trận một. Cho đến nay hai trận đấu mà tôi đã thi đấu đều diễn ra với chất lượng cao".

Người chiến thắng giữa Djokovic và Berankis sẽ đối mặt với đối thủ người Italia Marco Cecchinato hoặc Lorenzo Musetti, tại vòng bốn.

Hạt giống số ba Rafael Nadal tiếp tục hành trình chinh phục chiếc Coupe des Mousquetaires thứ 14 bằng trận đấu trên sân Suzanne-Lenglen, nơi anh sẽ đối đầu với Cameron Norrie lần thứ ba trong mùa giải này. Tay vợt người Tây Ban Nha thắng nhàn nhã trước đối thủ người Anh trong lần chạm mặt gần đây nhất, tại Barcelona vào tháng 4 vừa qua, giải đấu Nadal đã giành cúp vô địch.

Tuy nhiên, Norrie đã có những bước ngoặt lớn trong mùa giải này, đặc biệt là trên sân đất nện. Anh lọt vào hai trận chung kết tại các giải ATP 250 ở Estoril (thua Ramos-Vinolas) và Lyon (thua Tsitsipas). Ở Estoril, Norrie gây sốc cho Cristian Garin và Marin Cilic, trong khi ở Lyon, anh giành được chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp khi đánh bại Dominic Thiem.

"Mỗi tuần, anh ấy đều có kết quả tốt, giành chiến thắng trước những tay vợt rất giỏi", Nadal nói. "Tôi biết trận đấu tới sẽ khó khăn. Tôi cần sẵn sàng chơi hết sức mình. Tôi biết anh ấy có lối chơi không dễ đối đầu. Tôi cần phải chơi tốt".

Nadal hoặc Norrie sẽ đấu với người chiến thắng ở cặp đấu giữa Jannik Sinner với hạt giống số 18 Mikael Ymer, để tranh vé vào tứ kết.