Bảng F: ĐKVĐ Italia và lời nguyền nửa thế kỷ

 

Người Italia sẽ bảo vệ thành công chiếc Cúp vàng thế giới của năm 2006?

Năm 1938, đánh bại Hungary 4-2 trong trận Chung kết, Italia đã lần thứ hai liên tiếp giành được Cúp vàng Jules Rimet. Và đoàn quân Thiên thanh ngày đó không ngờ rằng họ chỉ mới là ĐTQG thứ hai trong lịch sử World Cup bảo vệ thành công ngôi VĐTG.

Kể từ khi Brazil giành được Cúp vàng ở hai kỳ World Cup 1958 và Chile 1962, không một đội nào lại có được vinh dự đó. Như một lời nguyền kéo dài nửa thế kỷ, chức VĐTG lần lượt chuyển giao từ châu Âu sang Nam Mỹ và ngược lại.

Song cũng khoảng thời gian 4 năm, trong lúc các ĐTQG khác có những cuộc thay máu lớn lao để chuẩn bị cho cuộc tranh đấu lớn nhất hành tinh thì đoàn quân Thiên thanh lại thỏa mãn với những chiến binh năm xưa.

Ngoại trừ Chiellini và Marchisio là những cầu thủ trẻ có thể giành được suất đá chính, những vị trí còn lại đều thuộc về những lão tướng như Cannavaro, Camoranesi hay Di Natale với kinh nghiệm quá thừa nhưng lại đuối về thể lực và động cơ thi đấu cũng giảm đi theo năm tháng.

Dường như hiểu rõ điểm yếu của mình, thay vì cho các học trò với tuổi đời trung bình 28,9 thi đấu cọ xát để tìm ra đấu pháp hiệu quả nhất, HLV Lippi chỉ dám bố trí hai trận giao hữu với Mexico và Thụy Sỹ nhằm lựa chọn đội hình còn phần lớn thời gian dành để rèn thể lực ở khu vực không khí loãng Tây Bắc Italia.

Dù vậy với những gì đã thể hiện trong hai cuộc đối đầu đã qua, khó tifosi nào có thể mạnh miệng để nói về khả năng bảo vệ thành công ngôi VĐTG của mình. Trong lúc hàng tiền vệ không thực sự xuất sắc ở khu trung tuyến, các chân sút thiếu sự ăn ý thì hàng thủ thể hiện rõ sự lúng túng trước những cú chọc khe hay bóng dài đua tốc độ.

Thậm chí, liệu pháp “ru ngủ tinh thần” với trận hòa 1-1 trước Thụy Sỹ khi Azzurri đều có kết quả tương tự trước thềm World Cup 1982 và 2006, những giải đấu mà Italia đăng quang ngôi VĐ cũng khó có thể giúp đoàn quân của HLV Lippi lần thứ 5 đoạt Cúp vàng.

Dù được đánh giá không có nhiều cơ hội đăng quang nhưng tại bảng F, Italia vẫn nhiều khả năng đi tiếp bởi những đối thủ còn lại hoàn toàn vừa tầm (Paraguay, Slovakia) cũng như đóng vai trò “vật lót đường” (New Zealand).

Paraguay, đối thủ đáng gờm với Italia tại bảng F.

Đứng thứ 3 tại vòng loại World Cup 2010 khu vực Nam Mỹ, Paraguay được xem là đối thủ đáng gờm nhất của Italia tại bảng F. Với 10 trận thắng (3 hòa và 5 bại) và đánh bại cả Argentina lẫn Brazil, đoàn quân của HLV Gerardo Martino tới Nam Phi đầy thuyết phục.

Trong hoàn cảnh “thay máu” khá mạnh mẽ lực lượng trong đội, Paraguay thể hiện rõ sự thất thường. Nếu như nửa đầu vòng loại, họ chiến thắng giòn giã 7/10 trận thì lượt về lại thi đấu đáng thất vọng.

Với lực lượng được kết dính khá tốt và không có “sao” quá nổi trội, Paraguay chính là đối thủ đáng gờm đối với bất kỳ đội bóng nào trong bảng muốn cạnh tranh suất đi tiếp. Đáng tiếc chân sút số một Cabanas chưa bình phục sau khi bị bắn vào tháng Giêng vừa qua, sức ép ghi bàn được trao cho Santa Cruz, Cardozo và Nelson Valdez.

Slovakia quyết không làm "kẻ lót đường" dù lần đầu góp mặt tại một kỳ World Cup.

Không được đánh giá cao như Italia hay Paraguay nhưng Slovakia trong lần đầu tiên góp mặt tại một VCK World Cup (kể từ khi tách khỏi Tiệp Khắc cũ) cũng không đành lòng làm “kẻ lót đường”.

Chấp nhận ở “chiếu dưới” nhưng đó lại là sức mạnh của nhạc trưởng Marek Hamsik và các đồng đội. Mỗi khi ở thế kém hơn, Slovakia lại chứng tỏ được khả năng quật khởi của mình nhờ tinh thần đoàn kết và sự lăn xả khi cần thiết. Và điều đó có thể khiến cục diện bảng F thay đổi vào phút chót.

Khác với những đại diện bên trên phải rất vất vả với những cuộc đấu đầy căng thẳng mới giành được vé dự World Cup, New Zealand lại khá may mắn nhờ Australia gia nhập LĐBĐ châu Á. Chiến thắng ở trận tranh vé vớt với Bahrain giúp đoàn quân HLV Ricki Herbert lần thứ hai góp mặt tại một kỳ World Cup.

Với thể hình cao lớn (chiều cao trung bình 1,85m), lối chơi của ĐT này không gì khác ngoài bóng bổng kiểu Anh. Chỉ với những cái tên như Ryan Nelsen (Blackburn) hay Chris Killen (Celtic), New Zealand khó lòng làm nên một đột biến tại VCK World Cup lần này.

Dự đoán bảng F: Italia và Paraguay đi tiếp, Slovakia và New Zealand bị loại.