Sư tử liệu có gầm vang?

Đây quả là một câu hỏi khó trả lời, bởi lực lượng hiện có của HLV Steve McClaren không đủ để có thể chắc chắn vào một chiến thắng. Nhưng hơn lúc nào hết, người hâm mộ trên toàn nước Anh cũng như rất nhiều tín đồ trên toàn thế giới đang trông ngóng vào một trận thắng để có thể sớm thấy đội bóng yêu thích của mình lọt vào VCK.

Cho đến lúc này, ĐT Croatia vẫn đang là người chiếm được nhiều lợi thế nhất bởi họ là đội đứng đầu bảng E và hơn đội xếp sau (ĐT Anh) đến 3 điểm. Chỉ cần hai đối thủ Anh và Nga cầm chân nhau tại Moscow thì chắc chắn một chiếc vé sẽ thuộc về đội bóng vùng Ban Căng và ĐT Anh sẽ phải nhờ đến “màn đáp lễ” của Croatia để có ít nhất 1 điểm khi trở lại Wembley ở lượt đấu cuối.

Trong trường hợp Anh thắng, họ và Croatia sẽ dắt tay nhau tiến thẳng đến VCK. Còn nếu đội bóng xứ Sương mù thất bại và ĐT Nga giành chiến thắng cả 2 trận đấu cuối thì đó sẽ là một thảm hoạ đối với những người khai sinh ra bóng đá.

Thật tiếc cho những người hâm mộ ĐT Anh khi vào lúc này, họ không có được một đội hình mạnh mẽ. Vấn nạn chấn thương là điều khiến cho ông Steve McClaren đau đầu nhất, khi Ashley Cole chắc chắn vắng mặt còn cả Terry lẫn Lampard thì đang trong giai đoạn bình phục chấn thương.

Ngoài ra, hàng tiền vệ có lẽ sẽ vẫn phải trông đợi vào một tiền vệ trụ không chuyên là Gareth Barry, bởi hai hảo thủ hiện đang khoác áo MU là Michael Carrick và Owen Hargreaves đều dính chấn thương nặng.

Hàng phòng ngự vốn là nơi mà nhiều người Anh tự hào nay đã không còn nguyên vẹn. Từ lâu, vị trí của Ashley Cole bên hành lang trái đã trở nên bất khả xâm phạm, chính vì thế, khi anh vắng mặt thì người ta mới cuống quýt lên đi tìm người thay thế xứng đáng. Cho đến lúc này thì Lescott, Luke Young, Phil Neville hay thậm chí là Nicky Shorey đã được nhắc đến nhưng có lẽ người có nhiều khả năng được ra sân nhất hậu vệ của Aston Villa.

Khó khăn thêm chồng chất khó khăn với ĐT Anh khi HLV của họ còn làm cho tình hình phức tạp hơn. Để khắc phục nhược điểm thiếu quân số nơi hàng tiền vệ, ông đã cho thử nghiệm đội hình 4-3-3 trong những buổi tập gần đây. Điều này là một việc hết sức mạo hiểm đối với mỗi đội bóng trước khi bước vào một trận đánh lớn. Tâm lý không ổn định và di chuyển không ăn khớp là điều rất dễ mắc phải.

Thiết nghĩ, nếu như Frank Lampard có thể chơi trọn vẹn 90 phút thì ĐT Anh nên xuất phát với bộ tứ tiền vệ Barry – Lampard – Gerrard – Philipps (Joe Cole). Với sơ đồ đó, nguy cơ đổ vỡ sẽ được giảm thiểu trong khi họ vẫn có những nhân tố có thể làm nên đột biến trên hàng công, đó là còn chưa nói đến khả năng sút xa của cặp tiền vệ giữa và sức bật vọt tốt của Shaun Wright- Philipps hay thậm chí là một Aaron Lennon.

Một bất lợi lớn nữa dành cho những chú sư tử Anh là việc họ sẽ phải chơi trên một SVĐ 80.000 chỗ ngồi và ắt hẳn phần đa là những người gào thét cổ vũ cho đối phương của họ. Không những thế, mặt sân cỏ nhân tạo là một thách thức vô cùng lớn đối với những cầu thủ vốn đã quá quen thi thố tài năng trên những sân cỏ tuyệt diệu nhất châu Âu. 5.000 cảnh sát Nga sẽ được huy động để trấn áp những CĐV quá khích đến từ nước Anh, cho nên các cầu thủ của họ chỉ có thể chiến đấu bằng chính thực lực của mình.

Còn về phía ĐT Nga, những thông tin về đội hình của họ không có nhiều, ngoại trừ sơ đồ 3-4-3 mà HLV Guus Hiddink tuyên bố sẽ sử dụng và việc tiền vệ cánh phải Vladimir Bystrov cùng với một tiền đạo không mấy quan trọng là Ivan Saenko bị chấn thương.

Ông thầy người Hà Lan thậm chí còn gạt ra khỏi đội hình những công thần như Alexey Smertin, Yegor Titov và cả Dmitri Loskov. Điều đó chứng tỏ ông rất kiên quyết theo đuổi công cuộc Hà Lan hoá của mình, thay vì duy trì lối chơi đã quá lạc hậu của người Nga.

Nhìn chung, vị thế của người Anh vẫn lớn hơn, nhưng xét về thiên thời địa lợi nhân hoà thì vào lúc này họ không bằng đối thủ. Nhiều khả năng cả hai sẽ phải chia điểm ở trận này!

Dự đoán: hoà 1-1..