Kỳ tích mang tên Iraq

Đây là một chiến thắng thuyết phục của Iraq bởi tuy bị đánh giá thấp hơn nhưng chính các học trò của HLV Vieira mới là đội chơi hay hơn. Trong khi đó, có vẻ như trận bán kết nhọc nhằn với Nhật Bản đã vắt kiệt sức lực của các cầu thủ Arập Xêut khiến họ thường thua trong những cuộc đấu tay đôi và tỏ ra khá bế tắc trước hàng thủ được tổ chức chặt chẽ của Iraq.

Bàn thắng quyết định mang lại chức vô địch cho Iraq được đội trưởng Mahmoud ghi khi trận đấu chỉ còn 19 phút nữa là kết thúc bằng một pha chọn điểm rơi và đánh đầu sở trường. Thủ thành Al Mosailem của Arập Xêut đã mắc sai lầm trong pha ra đón quả phạt góc bên cánh phải của Hawar Mohammed và để Mahmoud dễ dàng đánh đầu vào lưới. Đây cũng là bàn thắng thứ 4 tại Asian Cup 2007 của tiền đạo mang áo số 10 này.

Cả Arập Xêut và Iraq đều không có sự thay đổi nào so với đội hình xuất phát ở bán kết. Do hai đội đều đã khá hiểu lối đá của nhau nên thế trận trong hiệp 1 diễn ra khá căng thẳng với nhiều pha phạm lỗi và trọng tài chính người Australia Mark Shield đã phải rút ra tới 5 thẻ vàng để làm nguội những cái “đầu nóng”.

Iraq vẫn trung thành với lối chơi kỷ luật và trông cậy vào khả năng hoạt động độc lập của đội trưởng Younis Mahmoud ở tuyến trên. Trong khi đó, Arập Xêut cũng cho thấy họ đã nghiên cứu kỹ lối đá của đối thủ nên luôn theo sát “ngòi nổ” Nashat Akram khiến tiền vệ này rất khó khăn trong việc điều phối bóng.

Cơ hội đáng kể nhất trong hiệp 1 thuộc về Karrar Jassim bên phía Iraq ở phút 28. Tiền đạo này có pha đi bóng lắt léo ở sát đường biên ngang qua hai hậu vệ Arập Xêut rồi dứt điểm vào góc hẹp nhưng tiếc là thủ môn Al Mosailem đã cản phá chính xác. Ngay trước giờ nghỉ, đội trưởng Yasser Al Qahtani của Arập Xêut đi bóng dũng mãnh chếch bên cánh phải rồi tung cú sút rất căng ngay trước vòng cấm địa nhưng hậu vệ Bassim Abbas đã kịp thời can thiệp.

Sang hiệp hai, ưu thế về thể lực giúp Iraq kiểm soát bóng nhiều hơn và cũng là đội tạo được nhiều tình huống nguy hiểm hơn. Phút 62, Iraq suýt chút nữa đã mở tỷ số sau pha phản công nhanh đầy sắc bén. Bóng đến chân Mahmoud bên ngoài vạch 16m50 và anh lập tức sút rất căng khiến thủ môn Al Mosailem phải đẩy bóng ra. Nỗ lực sau đó của Akram cũng bị người trấn giữ khung thành Arập Xêut từ chối.

Sau khi bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn với pha đánh đầu chệch khung thành chỉ từ cự ly khoảng 10m, cuối cùng thì Mahmoud cũng thành công ở phút 71 bằng bàn thắng “quý hơn vàng”. Lẽ ra đội trưởng của Iraq đã có thể nới rộng cách biệt 6 phút sau đó nếu anh tận dụng thành công pha đối mặt với thủ thành Al Mosailem sau đường tỉa bóng thông minh của Akram.

Dù HLV Helio dos Anjos đã lần lượt tung vào sân những quân bài dự bị nhưng hàng công của Arập Xêut vẫn không khởi sắc là bao. Ở phút bù giờ cuối cùng, tiền đạo Arập Xêut đã không thể tận dụng được sai sót duy nhất của thủ môn Noor Sabri trong trận đấu này và đành đứng nhìn Iraq bước lên bục vinh quang.

Với việc đăng quang Asian Cup 2007, Iraq đã viết lên một “câu chuyện cổ tích” thời hiện đại và đồng thời đánh dấu một trang sử mới của bóng đá châu Á. Đây được xem như là chiến thắng của bóng đá Iraq nói riêng và người dân Iraq nói chung, những người vẫn đang ngày đêm phải sống trong nỗi sợ hãi của bom đạn, đau thương.

M.H.