Quốc vương Bỉ chấp nhận chính phủ từ chức

Chính phủ liên minh của ông Yves Leterme nhậm chức vào ngày 20/3/2008 sau một bế tắc chính trị liên quan đến cuộc tranh cãi về ngôn ngữ kéo dài kỷ lục 194 ngày.

Bất đồng về ngôn ngữ (xuất phát từ trong lịch sử) và khác biệt về kinh tế từ lâu đã thống trị chính trường Bỉ, với 6,5 triệu là người nói tiếng Hà Lan và 4 triệu người nói tiếng Pháp.

Bỉ được chia làm các vùng: vùng Flanders nói tiếng Hà Lan ở miền bắc, vùng Wallonia nói tiếng Pháp ở miền nam, và vùng song ngữ Brussels ở giữa. Sự thống trị về ngôn ngữ xác định ngôn ngữ được dùng trong mọi văn bản, từ các văn tự thế chấp, cho đến các biển hiệu giao thông, các lá phiếu và giấy ly hôn ở mỗi vùng.

Tuy nhiên vào năm 2003, Tòa án hiến pháp ra quyết định việc quận bầu cử Brussels-Halle-Vilvoorde dùng song ngữ là bất hợp pháp, do vi phạm quy định phân chia các khu vực nói tiếng Pháp và tiếng Hà Lan.

Quận bầu cử này gồm thủ đô Brussels, nơi chính thức sử dụng song ngữ, nhưng cũng bao gồm cả 20 thị trấn lẻ nói tiếng Hà Lan xung quanh thủ đô. Do vậy, các chính khách nói tiếng Hà Lan phàn nàn rằng quận Halle-Vilvoorde để tiếng Pháp trên lá phiếu để cử tri bỏ phiếu cho các đảng nói tiếng Pháp ở thủ đô. Cuộc tranh cãi này kéo dài, trở thành vấn đề lớn ở Bỉ. Liên minh Dân chủ Thiên Chúa giáo của ông Leterme với đảng Tự do và Xã hội đã định hạn chót giải quyết vấn đề bỏ phiếu của quận này vào tháng trước, nhưng thất bại, dẫn tới chính phủ sụp đổ.