Những người phụ nữ quan trọng trong cuộc đời Barack Obama (1)

Bà ngoại Madelyn Dunham

Ngày 3/11, một ngày trước khi đắc cử tổng thống, Barack Obama đã đứng trong mưa trước một đám đông những người ủng hộ tại bang Bắc Carolina và nói về bà ngoại, người đã giúp nuôi dưỡng ông khôn lớn: “Bà đã qua đời. Chị gái tôi đã ở bên bà khi bà ra đi thanh thản… ”.

Bà Dunham là người có ảnh hưởng rất lớn tới vị tổng thống thứ 44 của nước Mỹ. Obama từng sống tại Hawaii với bà ngoại - người phụ nữ mà ông quen gọi là Toot (viết tắt của từ “tutu”, trong tiếng Hawaii có nghĩa là bà ngoại) - và ông ngoại Stanley Dunham suốt thời thanh niên. Bà là người, như ông Obama từng nói, “đã dạy cho tôi phải biết chăm chỉ làm việc. Bà đã hoãn kế hoạch mua một chiếc xe hơi hay một bộ váy mới cho mình để tôi có một cuộc sống tốt đẹp hơn. Bà đã dành tất cả những gì bà có cho tôi”.

Bà Dunham qua đời hôm 2/11 vừa rồi.

Sinh năm 1922, bà Dunham lớn lên tại Kansas và từng là thanh tra viên máy bay thời Thế chiến II, trước khi học đại học California tại Berkeley. Khi ông Dunham đưa cả gia đình tới bang thứ 50 của nước Mỹ, bà đã làm việc tại Ngân hàng Hawaii. Vào thời điểm phụ nữ rất ít khi tham gia hoạt động trong lĩnh vực tài chính, bà Dunham đã trở thành nữ phó chủ tịch đầu tiên của ngân hàng. Một trong những đồng nghiệp của bà nhớ lại: “Bà ấy là giám đốc điều hành tài năng nhất được bổ nhiệm vào vị trí đó”.

Bà Dunham về hưu năm 1986. Sáu năm sau, người chồng Stanley qua đời tại Honolulu, Hawaii. Bà Duham sau đó đã chăm sóc cô con gái Ann - mẹ của ông Obama - trước khi Ann qua đời vì căn bệnh ung thư năm 1995.

Cuộc phỏng vấn cuối cùng với bà Dunham được thực hiện năm 2004 khi cháu trai Obama có bài phát biểu quan trọng tại đại hội toàn quốc của đảng Dân chủ. Kể từ đó, bà chỉ ở nhà, đọc sách và mong ngóng nhìn thấy cháu trai trên truyền hình mỗi ngày.

Người mẹ Stanley Ann Dunham Soetoro

Obama từng tâm sự sai lầm lớn nhất của ông là đã không có mặt bên cạnh mẹ vào năm 1995 khi bà qua đời vì căn bệnh ung thư. Trong cuốn hồi kỳ "Dreams From My Father", ông viết: “Nếu tôi biết mẹ không thể sống được vì ung thư, tôi có thể đã viết một cuốn sách khác - ít suy tư hơn về sự thiếu vắng bố mẹ và vui mừng hơn khi được sống tự do. Tôi biết mẹ là người tốt bụng nhất và có tinh thần hào phóng nhất mà tôi từng biết”.

Chào đời tại một căn cứ quân sự năm 1942, Stanley Ann Dunham được đặt theo tên người cha chuyên buôn bán đồ nội thất của bà, ông Stanley Dunham, người đã từng mong Ann là một đứa con trai. Cha bà đã đưa cả gia đình từ Kansas tới California rồi Texas trước khi tới Hawaii, nơi bà học đại học.

Mẹ của ông Obama qua đời năm 1995 vì bệnh ung thư.

Ở tuổi 18, Ann gặp Barack Hussein Obama, một sinh viên Kenya. Chỉ trong vòng có vài tháng ngắn ngủi, họ tổ chức đám cưới và Ann có mang. Nhưng cuộc hôn nhân của họ chẳng kéo dài được bao lâu. Khi con trai Obama chưa được một tuổi, ông Obama Sr đã tới Đại học Harvard để lấy bằng tiến sĩ kinh tế. Cặp đôi nhanh chóng ly hôn.

Nhưng bà mẹ Obama là người thông minh và rất thực tế. Sau một thời gian bỏ học, bà đã quay trở lại đại học Hawaii. Tại đây, Ann đã gặp người chồng thứ hai Lolo Soetoro và đưa con trai Obama về quê hương chồng tại Indonesia vào những năm 1960. Ở đó Ann dạy tiếng Anh, và vì lo lắng cho việc học của con trai ở trường, bà đã dậy từ lúc 4 giờ sáng để dạy con học bài.

Cô con gái Maya là thành quả của cuộc hôn nhân thứ 2, nhưng cũng như cuộc hôn đầu tiên, Ann và Lolo Soetoro lại chia tay năm 1980. Một điều đặc biệt là dù chia tay với 2 đời chồng nhưng bà Ann vẫn giữ mối quan hệ tốt với họ. Bà cũng luôn khuyến khích các con liên lạc với cha chúng.

Sau đó, Ann đã lấy bằng tiến sĩ nhân chủng học Indonesia và giúp xây dựng một chương trình tín dụng lớn tại đây - vốn được đánh giá là thành tựu lớn nhất của bà. Nancy Barry, người từng làm việc với Ann vào đầu những năm 1990, đánh giá bà là “một nhà tư tưởng rất, rất lớn”. Ngoài ra, bà Ann cũng làm việc cho nhiều tổ chức tài chính khác nhau và từng làm cố vấn tại Pakistan.

Viết về mẹ Ann trên tạp chí Time hồi đầu năm nay, Obama viết: “Bà biết mình là ai, tin vào điều gì. Bà cũng là người rất táo bạo. Tôi cho rằng bà luôn tìm kiếm một cái gì đó. Bà không thoải mái thấy cuộc đời mình bị bó hẹp trong một chiếc hộp”.

Trong một cuộc phỏng vấn, Thượng nghị sĩ Obama gọi mẹ ông là “nhân vật có ảnh hưởng rất lớn… Những giá trị mà bà đã dạy cho tôi vẫn rất đúng khi tôi bước chân vào lĩnh vực chính trị”.

Năm 1994, sau khi bị chuẩn đoán mắc bệnh ung thư buồng trứng và tử cung, bà đã trở về Hawaii để sống cùng người mẹ goá. Bà qua đời năm 1995 ở tuổi 52. Sau lễ tang tại đại học Hawaii, Obama và người em cùng mẹ khác cha Maya đã rắc tro của mẹ trên Thái Bình Dương ở phía nam đảo O’ahu.

Người em gái cùng mẹ khác cha Maya Soetoro-Ng

Maya là giáo viên môn sử tại trường trung học.

Trong chiến dịch tranh cử tổng thống, người em gái cùng mẹ khác cha Maya Soetoro-Ng - được đặt theo tên của nhà thơ Mỹ Maya Angelou, là một trong những người ủng hộ tích cực nhất của ông. Sinh năm 1970, Maya hiện là giáo viên sử tại một trường trung học ở Hawaii. Năm 2003, cô kết hôn với một người Canada gốc Hoa và họ có 1 con gái.

Tháng 5/2007, Maya đã tuyên bố sẽ trợ giúp anh trai tranh cử tổng thống. Cô thậm chí còn nghỉ việc 2 tháng để vận động tranh cử cho Obama. Tại đại hội toàn quốc của đảng Dân chủ hồi tháng 8 vừa rồi, Maya đã nhắc lại một chút những tháng ngày lớn lên cùng anh trai. Bài phát biểu của cô đã lôi kéo một số lượng lớn người Mỹ gốc Á tới đại hội.

Maya từng miêu tả Obama là “động lực mạnh mẽ” trong cuộc đời cô sau khi cha mẹ chia tay. Obama đã đưa em gái đi thăm các trường đại học, hướng dẫn em cách đọc các tạp chí buôn chuyện và đưa em đi đăng ký bầu cử lần đầu tiên. Bản thân là người bênh vực rất tích cực bình quyền cho phụ nữ, Maya tin rằng anh trai cô cũng ủng hộ quyền lợi của phụ nữ. “Tôi đã gọi ông ấy là người bênh vực cho bình quyền của phụ nữ trong năm qua. Mọi người cười, nhưng tôi nghĩ điều đó là đúng”.

* Còn nữa

VTH
Theo Guardian, Wikipedia