Cách Mỹ bí mật mua máy bay chiến đấu MiG-29 do Nga sản xuất

Từ năm 1997, Mỹ đã bí mật mua 21 máy bay chiến đấu MiG-29 từ Moldova để ngăn chặn việc bán chúng cho Iran, quốc gia đang tìm kiếm các biến thể MiG-29C có khả năng mang vũ khí hạt nhân.

Thỏa thuận này bao gồm 14 chiếc MiG-29C, 6 chiếc MiG-29A, 1 chiếc MiG-29B, tên lửa và phụ tùng thay thế, được chuyển đến căn cứ không quân Wright-Patterson thử nghiệm. Các phi công Mỹ và Israel nhận thấy MiG-29 là một máy bay chiến đấu tiên tiến và mạnh mẽ, và điều quan trọng là nó giúp họ hiểu hơn về công nghệ của Liên Xô.

Moldova lúc đó không thể duy trì đội bay hậu Xô Viết, đã bán máy bay nhằm đảm bảo sự hỗ trợ của Mỹ và ngăn chặn một cuộc khủng hoảng tiềm tàng ở Trung Đông. Hầu hết những chiếc MiG-29 này sau đó đã bị loại bỏ, mặc dù một số trở thành vật trưng bày.

Mỹ đã bí mật mua 21 chiếc MiG-29 từ Moldova vào cuối Chiến tranh Lạnh. Sau khi hoàn tất thương vụ này, MiG-29 được chuyển đến căn cứ không quân Wright-Patterson ở Ohio để thử nghiệm chi tiết.

MiG-29 sau đó được chứng minh là vô cùng hữu ích khi giúp Washington thu thập thông tin tình báo về những gì ưu và khuyết điểm của nó, từ đó giúp Mỹ giúp họ hiểu hơn về công nghệ của Liên Xô. Các phi công Mỹ và Israel đã lái máy bay này và tìm hiểu về những điều cơ bản để hiểu rõ hơn cách chiến đấu chống lại chúng.

MiG-29 được đánh giá là máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4 xuất sắc. Máy bay Mikoyan-Gurevich MiG-29 của Nga được thiết kế để chiến đấu với máy bay F-16 và F-15 do Mỹ sản xuất. Nhưng nó cũng có khả năng tấn công mặt đất. Cục Thiết kế Mikoyan-Gurevich (MiG OKB) bắt đầu thiết kế MiG-29 vào những năm 1970.

Các vệ tinh do thám của Mỹ đã phát hiện ra máy bay chiến đấu mới này vào cuối năm 1977 và NATO đã chỉ định nó là "Fulcrum". Những máy bay đầu tiên có một số điểm yếu, chẳng hạn như radar, không thể phân biệt máy bay bay thấp với nhiễu mặt đất.

Những người chế tạo MiG-29 đã khắc phục vấn đề này. Chế độ cải tiến ở mũ bảo hiểm của phi công cho phép phi công nhìn vào mục tiêu mà không cần quay đầu để khóa tên lửa.

Theo nhiều mặt, MiG-29 ngang bằng với máy bay F-16 và F-15; và nó thậm chí còn tốt hơn ở nhiều mặt.

Thỏa thuận bí mật với Moldova

Quốc gia nhỏ bé Moldova nằm gần Nga. Sau khi Liên Xô tan rã, Moldova có 34 chiếc MiG-29 và 8 trực thăng hạng trung Mi-8 Hip mà họ không muốn cũng như không đủ khả năng chi trả.

Washington lo ngại Moldova sẽ bán MiG cho Iran, đặc biệt là biến thể MiG-29C có thể mang vũ khí hạt nhân. Ngay từ những năm 1980, Iran không giấu giếm mục tiêu trở thành một cường quốc hạt nhân. Và khi Tehran đã nói rõ rất quan tâm đến MiG-29C, Moldova liên lạc với Mỹ.

Và Washington cho rằng nếu Iran có được vũ khí hạt nhân, họ sẽ làm mất ổn định toàn bộ Trung Đông. Và Mỹ đã mua 21 chiếc MiG và bí mật vận chuyển chúng đến Trung tâm Tình báo Không gian và Hàng không Quốc gia (NASIC), căn cứ không quân Wright-Patterson, trên máy bay C-17. 

Theo một thỏa thuận được hoàn tất vào tháng 10/1997, Mỹ đã mua 14 chiếc MiG 29C, mà các quan chức nước này cho biết là được kết nối để cho phép vận chuyển vũ khí hạt nhân, 6 chiếc MiG 29A,1 chiếc MiG 29B và 500 tên lửa không đối không cùng tất cả các phụ tùng thay thế và thiết bị chẩn đoán có tại căn cứ không quân Moldova nơi các máy bay được đồn trú.

Tại đó, các phi công Mỹ bí mật bắt đầu nghiên cứu, huấn luyện và lái MiG-29. Họ biết rằng máy bay này là một đối thủ rất đáng gờm. Israel cũng đã có một số chiếc MiG-29 của riêng họ và thực sự thích một số tính năng của nó.

"Đó là một máy bay tiên tiến và trong các cuộc giao tranh cơ động gần, nó hoàn toàn tuyệt vời. Nó thực hiện các cú rẽ gấp, nhanh và theo tôi nó không thua kém các máy bay chiến đấu tiên tiến của chúng tôi", một tướng Không quân Israel cho biết.

Nga đã sản xuất hơn 1.600 chiếc MiG-29 kể từ năm 1983. Chúng được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới tại các nước khác như Ukraine, Algeria, Azerbaijan, Belarus, Bulgaria, Bangladesh, Cuba, Ai Cập, Eritrea, Ấn Độ, Iran, Triều Tiên, Mông Cổ, Myanmar, Peru, Ba Lan, Serbia, Sudan, Syria, Libya, Turkmenistan, Kazakhstan và Uzbekistan. Và trước đây nó còn được sử dụng lực lượng không quân của Kyrgyzstan, Séc, Đức, Hungary, Moldova, Malaysia, Iraq, Slovakia sử dụng.

Trong khi một số máy bay MiG-29 mà Washington mua từ Moldova hiện đang được trưng bày tại một số căn cứ không quân, số còn lại có lẽ đã bị loại bỏ. Có tin đồn rằng Mỹ đã gửi MiG-29 cho Ukraine như một phần của một số gói viện trợ quân sự. Nhưng điều đó vẫn chưa được xác nhận.