Giải mã thành công gene cây cà phê

Được biết, cà phê vối (robusta) là một trong hai giống cà phê thương mại quan trọng nhất cùng với cà phê Arabica, được vô cùng ưa chuộng do hương vị của chúng ít chua nhờ mức độ caffein thấp hơn. So với một số loài thực vật khác bao gồm cả nho và cà chua, cà phê có nhiều gien giúp sản sinh ra các hợp chất alkaloid và flavonoid góp phần tạo nên hương thơm cà phê và vị đắng của hạt cà phê. Cà phê cũng có nhiều enzim N-methyltransferases, các enzim tạo nên caffein. Và các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng các enzim này có liên quan chặt chẽ hơn với các gien khác trong cây cà phê hơn những enzim cùng loại ở cây chè.

Theo suy đoán của các nhà khoa học, cây cà phê đã phát triển một cơ chế sản xuất caffeine để thu hút côn trùng thụ phấn, cũng như khiến con người nghiện cà phê. Chất caffeine, chất có thể gây độc hại, được cho rằng có tác dụng bảo vệ chống lại sâu ăn lá. Tuy nhiên, trong nghiên cứu trên, điều gây ngạc nhiên nhất cho các nhà khoa học là họ phát hiện ra được những gen tổng hợp caffeine có trong cây cà phê.

Với những phát hiện trên, các nhà khoa học kỳ vọng rằng họ có thể làm cho cây cà phê chống chịu được biến đổi khí hậu và loại bỏ caffeine trong cà phê, tạo nên loại cà phê có vị ngon hơn đối với những người chỉ uống cà phê đã loại bỏ caffeine.