Trung Quốc đột phá với tên lửa tái sử dụng nhằm đối đầu SpaceX

Động cơ thép không gỉ có bền vững?

Tháng 11/2023, công ty LandSpace đã công bố tên lửa Zhuque-3 sử dụng các bình chứa nhiên liệu bằng thép không gỉ và trang bị hệ thống đẩy sử dụng nhiên liệu metan-oxy lỏng.

Công ty này là một trong những đơn vị tiên phong của Trung Quốc trong việc phát triển tên lửa tái sử dụng.

Theo tuyên bố của công ty sản xuất, động cơ này sở hữu khả năng chống chịu tốt hơn so với các loại vật liệu khác, giúp giảm chi phí sản xuất và tăng cường khả năng tái sử dụng nhiều lần. Điều này đặt nền móng cho việc phát triển các hệ thống phóng tàu vũ trụ tiết kiệm chi phí nhờ việc tái sử dụng trong tương lai như một số dòng tên lửa SpaceX của Mỹ.

Quá trình thử nghiệm cho thấy tên lửa Zhuque-3 có lực đẩy lên tới 900 tấn, đạt độ cao gần 10km sau đó hạ cánh xuống mặt đất thành công, toàn bộ điều này chỉ diễn ra vỏn vẹn trong 200 giây.

Theo các nhà khoa học, động cơ thép không gỉ có thể giúp tên lửa vượt qua những môi trường khắc nghiệt trong không gian.

Công nghệ chính xác

Ngày 11/9, tại Trung tâm Phóng Vệ tinh Tửu Tuyền, Trung Quốc đã tiến hành chuyến bay thử nghiệm tên lửa Zhuque-3 đầu tiên, chuyến bay không chỉ thành công về mặt kỹ thuật mà còn đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sự phát triển của các hệ thống tên lửa tái sử dụng.

Tên lửa đã thực hiện các bước quan trọng như đánh lửa cất cánh, tắt động cơ và lướt không động lực, kích hoạt lại lực đẩy gần thời điểm hạ cánh xuống mặt đất.

Cuộc thử nghiệm đã chứng minh các công nghệ điều khiển và điều hướng tự động đã kết hợp chính xác và ăn ý với nhau, giúp tên lửa có thể hoàn thành việc hạ cánh.

Đây là bước tiến quan trọng trong hành trình phát triển tên lửa tái sử dụng với hiệu suất cao và chi phí thấp của Trung Quốc.

Người đứng đầu Dự án Zhuque-3, Dai Zheng cho biết: "Chúng tôi đã thành công trong việc phát triển các công nghệ cốt lõi này, đặt nền tảng vững chắc cho các chuyến bay thương mại trong tương lai của Trung Quốc".

Cuộc đối đầu với SpaceX

Mặc dù Trung Quốc đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng trong lĩnh vực phát triển tên lửa, nhưng họ vẫn còn chậm hơn so với các công ty tiên phong của Mỹ như Tập đoàn Công nghệ và Khai phá Không gian (SpaceX) do tỷ phú Elon Musk điều hành.

Tên lửa Falcon 9 của SpaceX đã trở thành biểu tượng của dòng tên lửa tái sử dụng với hàng loạt các chuyến bay lên vũ trụ và quay trở về mặt đất. Các kỹ sư Trung Quốc thừa nhận rằng họ còn một chặng đường dài phía trước trước khi có thể bắt kịp SpaceX.

Một kỹ sư ẩn danh từ dự án Zhuque-3 chia sẻ rằng: "Chúng tôi có thể sẽ có tên lửa tương tự Falcon 9 trong vòng 5 năm tới và như Starship - tên lửa lớn và mạnh nhất thế giới - trong 20 năm. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn cần phải nỗ lực hơn rất nhiều để đạt được mục tiêu này".

Tương lai của vũ trụ Trung Quốc

LandSpace là một công ty vũ trụ thương mại của Trung Quốc được thành lập vào năm 2015, ban đầu phát triển tên lửa nhiên liệu rắn Zhuque-1 nhưng không thành công trong việc đưa nó vào quỹ đạo.

Sau thất bại này, LandSpace đã chuyển hướng sang phát triển các hệ thống tên lửa nhiên liệu methalox (kết hợp giữa metan và oxy lỏng) với thành công đầu tiên là Zhuque-2.

LandSpace không phải là công ty duy nhất của Trung Quốc trong cuộc đua phát triển tên lửa tái sử dụng. Tuy nhiên, sự thành công của động cơ thép không gỉ mới, LandSpace đang nổi lên như một trong những đơn vị tiên phong có khả năng cạnh tranh với các công ty lớn khác trên thế giới.

Động cơ tên lửa tái sử dụng bằng thép không gỉ của Trung Quốc là một bước tiến lớn trong ngành công nghiệp vũ trụ. Thành công này không chỉ đánh dấu sự phát triển của các hệ thống tên lửa tiên tiến mà còn mở ra tương lai cho các chuyến bay vũ trụ thương mại chi phí thấp.

Mặc dù Trung Quốc vẫn còn nhiều thử thách phía trước để bắt kịp với các cường quốc vũ trụ như Mỹ, nhưng những thành tựu gần đây cho thấy họ đang đi đúng hướng và sẽ sớm khẳng định vị thế của mình trong cuộc đua vũ trụ toàn cầu.