Những thảm họa thiên nhiên khủng khiếp nhất trong lịch sử

Động đất kinh hoàng ở Thiểm Tây, Trung Quốc (1556)

Theo ghi chép, giới khoa học đánh giá đây là trận động đất tồi tệ nhất mọi thời đại. Lúc bấy giờ, cơn địa chấn mạnh 8 độ richter ở tỉnh Thiểm Tây, Trung Quốc đã cướp đi sinh mạng của 830.000 người.

Riêng tại thành phố Hoa Huyện thuộc tỉnh Thiểm Tây, tất cả các ngôi nhà đã bị sụp đổ, giết chết hơn một nửa cư dân thành phố, với con số được ước tính lên đến hàng chục ngàn người. Điều tương tự xảy ra ở hai thành phố Vị Nam và Hoa Âm.

Ở một số nơi, các đường nứt sâu hơn 18m mở ra trên mặt đất. Sự phá hủy nghiêm trọng và chết người xảy ra trong bán kính 500 km tính từ tâm chấn. Trận động đất cũng gây ra các vụ sạt lở đất, khiến số người thiệt mạng tăng. Tổng cộng, đã có một khu vực rộng hơn 800 km vuông bị phá hủy hoàn toàn.

Một phần dẫn tới con số thương vong nêu trên là do cơ sở hạ tầng thời đó không đủ để chống chọi lại sức công phá dữ dội của các trận động đất.

Núi lửa Tambora phun trào (1815)

Trong suốt hàng thế kỷ, núi Tambora luôn xếp đầu tiên trong danh sách những ngọn núi lửa nguy hiểm nhất thế giới.

Đợt phun trào năm 1815 của núi lửa Tambora được coi là một trong những thảm họa khủng khiếp nhất trong lịch sử, không chỉ bởi sức công phá khủng khiếp mà còn vì những hậu quả để lại trong gần 1 năm.

Ước tính 10.000 người đã thiệt mạng dưới dòng dung nham nóng bỏng. Cùng với đó là sự biến mất của một nền văn minh nhỏ xung quanh khu vực núi lửa phun trào.

Những cột khói của Tambora lọt vào bầu khí quyển, tăng sự phản xạ ánh sáng Mặt trời từ Trái đất. Điều này khiến nhiều nơi không nhận đủ nhiệt, dẫn tới cả châu Âu chìm trong một "mùa đông núi lửa".

Thậm chí, dòng sông Pennsylvania còn đóng băng giữa tháng 8 mùa hè. Vì thế, người ta đã gọi năm 1816 định mệnh ấy là "năm không có mùa hè".

Sau thảm họa, mùa màng và môi trường bị phá hủy, con số người chết vì thiếu lương thực lên tới 82.000 người.

Sóng thần ở Indonesia (2004)

Ngày 26/12/2004, một vụ động đất lớn có cường độ 9,1 độ richter ở vùng trung tâm ngoài khơi bờ biển Sumatra, Indonesia đã dẫn đến một cơn sóng thần khiến nhiều người tử vong, đồng thời tàn phá bờ biển Ấn Độ Dương.

Đây là trận động đất mạnh thứ hai từng được ghi nhận và ước tính 230.000 người chết đã khiến thảm họa này trở thành một trong những thảm họa tồi tệ nhất mọi thời đại, đây cũng đồng thời là trận động đất kéo dài nhất. Theo các ghi chép, mặt đất đã rung chuyển trong hơn 8 phút, làm Trái đất dịch chuyển 1cm khỏi quỹ đạo.

Kế tiếp đó, các cơn sóng thần hung dữ vươn cao tới hơn 30 mét xuất hiện và gây ra sự tàn phá khủng khiếp. Nó càn quét qua 14 quốc gia, giết chết gần 230 nghìn người và làm khoảng 1,7 triệu người phải dời khỏi nhà.

Người ta ước tính rằng cơn sóng thần tạo ra mức năng lượng lớn gấp hai lần tổng năng lượng của tất cả các quả bom được sử dụng trong Thế chiến II. Nhiều bằng chứng sau đó cho rằng những tảng đá khổng lồ nặng hàng nghìn tấn bị đẩy đi vài km dọc đáy đại dương là nguyên nhân gây ra sự dịch chuyển khổng lồ của nước biển.

Bão Katrina ở Đại Tây Dương (2005)

Siêu bão Katrina đổ bộ vào nước Mỹ ngày 29/8/2005 với sức gió giật 205 km/h đã gây hậu quả kinh hoàng tại 5 bang ven Vịnh Mexico, trong đó hứng chịu tàn phá nặng nề nhất là bang Louisiana với khoảng 1.300 người chết. Thành phố New Orleans, thủ phủ của bang này, hầu như bị mưa bão và nước biển dâng nhấn chìm với 4/5 diện tích ngập nước.

Ước tính ít nhất 273.000 người mất nhà cửa, hơn 1 triệu người đã phải di dời do hậu quả của bão Katrina. Cơn bão Katrina cũng đã phá hủy một khu vực rộng khoảng 235.000 km vuông, tương đương một nửa diện tích nước Pháp và bằng diện tích của Rumania.

Ngoài ra, khoảng 40-50 km bờ biển bang Mississipi bị xóa sổ. 4/5 diện tích thành phố New Orleans bị ngập trong nước. Tính đến hết năm 2015, chính quyền Mỹ đã chi tổng cộng hơn 70 tỷ USD từ ngân sách liên bang để hỗ trợ các bang bị ảnh hưởng khôi phục hạ tầng và kinh tế sau bão. 

Ước tính có hơn 1.800 người đã chết, còn các cơ sở hạ tầng bị phá hủy nghiêm trọng. Trong đó, 80% bang New Orleans bị ngập trong nước và không có dấu hiệu ngừng bão trong một thời gian dài.

Đó cũng là mùa bão khó quên trên Đại Tây Dương với sự công phá tổng lực của 15 cơn bão. Từ đây, một thông điệp mạnh mẽ cảnh báo cho loài người về sự giận dữ không thể kiềm chế của thiên nhiên đã bắt đầu.

Thảm họa kép ở Nhật Bản (2011)

Thế giới không thể nào quên thảm họa kép kinh hoàng xảy ra lúc hơn 14 giờ ngày 11/3/2011 tại Nhật Bản. Đúng 14h46 theo giờ đại phương, đại địa chấn Honshu có cường độ 9,0 độ richter khởi phát ngoài khơi hòn đảo Honshu ở phía Đông Bắc nước này, gây ra sóng thần cao đến 40 mét ập vào đất liền, phá hủy mọi thứ trên đường đi của nó. 

Theo thống kê chính thức của Cơ quan Cảnh sát Quốc gia Nhật Bản, 15.899 người đã thiệt mạng với 2.572 người vẫn mất tích và được cho là đã chết. Trên 6.000 người bị thương. Nhiều thị trấn bị xóa sổ khỏi bản đồ. 

Tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima nằm gần bờ biển, sóng thần tấn công đã làm hỏng hoàn toàn các hệ thống làm mát thanh nhiên liệu hạt nhân, gây ra thảm họa nghiêm trọng, khiến các vùng dân cư xung quanh bị nhiễm phóng xạ. Nhiều nơi 10 năm sau con người vẫn chưa thể sinh sống trở lại. 

Chính phủ Nhật Bản ước tính thiệt hại do đại thảm họa này gây ra có thể lên tới 309 tỉ USD.