Công nghệ chụp CT lộ ra các chi tiết mới từ các bản chụp X quang xác ướp đầu tiên

Nhiều tháng sau khi máy chụp X quang được phát hiện vào cuối năm 1895, Walter Koenig nhà vật lý người Đức đã dùng thiết bị công nghệ mới nhất để thử nghiệm bằng cách quét 14 đối tượng, trong đó có xác ướp của một trẻ em Ai Cập cổ đại. Hình ảnh hai đầu gối của xác ướp đó của Koenig đã đại diện cho nghiên cứu một xác ướp bằng phương pháp chụp X quang đầu tiên.

Vào thời điểm đó, các chi tiết về xác ướp tự thân rất ít. Vật mẫu, được sưu tầm đầu tiên bởi nhà thám hiểm tự nhiên Eduard Rueppell năm 1817, không có bất kỳ dấu hiệu nào có thể liên kết nó vào một triều đại hay quãng thời gian cụ thể nào. Hình ảnh X quang của xác ướp của Koenig không đáp ứng đủ để giải mã bất kỳ những bí ẩn và hơn nữa để chứng tỏ tiềm năng của công nghệ. Kể từ đó, hình ảnh X quang đã cho thấy hiện vật ẩn, làm sáng tỏ các kỹ thuật ướp xác và thậm chí xác định chính xác các vấn đề về sức khỏe và các bệnh trong xác ướp.

Bây giờ, Stephanie Zesch, nhà nhân chủng sinh học và nhà Ai Cập học của Bảo tàng Engelhorn Reiss ở Mannheim, Đức, và các đồng nghiệp đã nghiên cứu xác ướp với các kỹ thuật hình ảnh hiện đại. Ảnh chụp cắt lớp CT cho thấy đứa trẻ là một bé trai. Răng của xác ướp cho thấy đứa trẻ mất khi được 4-5 tuổi. Các nhà nghiên cứu đã báo cáo trên Tạp chí Châu Âu Radiology Open, phương pháp định tuổi bằng Carbon phóng xạ cho thấy đứa trẻ sinh ra thời Ptolemaic, giữa khoảng từ năm 378 đến năm 235 trước Công nguyên.

Nhóm nghiên cứu cũng đã chẩn đoán một loạt các vấn đề sức khỏe: biến dạng thành ngực được gọi là ngực lõm bẩm sinh, hoặc ngực lõm; các dấu hiệu về mật độ xương được gọi là các dòng Harris trong xương chân của xác ướp mà chỉ ra sự căng thẳng sinh lý; và một lá gan lớn. Nhóm nghiên cứu quy cho gan phình to là do nhiễm một loại ký sinh trùng như sán máng, phổ biến ở Ai Cập và đôi khi gây chết người. Tuy nhiên, Zesch nói: nếu không có bất kỳ dấu hiệu rõ ràng nào của chấn thương, "không thể xác định nguyên nhân của cái chết".

Ngay cả với khả năng nhìn thấu hết của máy chụp cắt lớp CT ngày nay, thủ phạm chính đằng sau cái chết của cậu bé vẫn là điều bí mật.

Khám nghiệm tử thi

Sử dụng các máy chụp cắt lớp CT, các nhà khoa học đã tái tạo lại hộp sọ và răng của trẻ đã được ướp xác (A). Các hình ảnh đã được tái tạo khác cho thấy bệnh lõm ngực của cậu bé (B) và các dấu hiệu căng thẳng gọi là các đường Harris trên các xương chân của xác ướp (C). Quá trình ướp xác thậm chí đã bảo quản một số cơ quan nội tạng, trong đó có một trái tim teo lại và một lá gan phình to (D).

Trần Nhung (Theo Sciencenews)