Băng Nam Cực có thể tan rã trong vòng 100 năm tới

Năm 2015, một tảng băng đo gần 225 dặm vuông (580 km2) đã đã tách vỡ khỏi Pine Island Glacier, là một phần của thềm băng giáp với Băng tảng Tây Nam Cực. Gần đây, khi xem xét các hình ảnh vệ tinh chụp trước khi tảng băng trôi khổng lồ vỡ ra, các nhà nghiên cứu phát hiện ra bằng chứng từ rạn nứt ở gốc của tảng băng. Điều này cho thấy các sông băng trải dài đã bị vỡ từ trong ra ngoài, nghiên cứu mới cho biết.

Rạn nứt gốc nằm gần 20 dặm (30 km) phía bên trong và lần đầu tiên được nhìn thấy trong hình ảnh vệ tinh vào năm 2013. Nhìn vào hình ảnh vệ tinh chụp trước vết nứt rạn năm 2015, các nhà khoa học phát hiện ra rạn nứt lan rộng hướng lên trên trong hai năm trước khi phá vỡ bề mặt băng. Khối băng đứt gãy sau đó đã trôi dạt hơn 12 ngày vào cuối tháng 7 và đầu tháng 8 năm 2015, các nhà khoa học cho biết thêm.

“Cách mà Pine Island Glacier nứt vỡ từ trong ra ngoài là một dấu hiệu cho thấy các dải băng vẫn đang tan chảy”- nhận định của ông Ian Howat, một chuyên gia về băng hà học tại Đại học bang và là tác giả chính của nghiên cứu mới này.

Howat cho biết thêm : "Hiện tượng rạn nứt từ trong này tạo một cơ chế suy giảm nhanh chóng các dòng sông băng, làm tăng thêm khả năng có thể thấy sự sụp đổ đáng kể Tây Nam Cực trong thời gian sống của chúng ta."

Trong thực tế, các nhà khoa học cảnh báo rằng Băng tảng Tây Nam Cực có thể sụp đổ, tan rã trong vòng 100 năm tới. Điều đó sẽ dẫn đến gia tăng mực nước biển gần 10 feet (3 mét), vùng ven biển sẽ bị ngập trên khắp thế giới, các nhà nghiên cứu cho biết.

Các nhà nghiên cứu đã thấy rạn nứt ngầm sâu tương tự trong Tảng băng Greenland (Nam Cực), nơi nước biển đã xâm lấn đất liền trong khu vực, tan chảy băng từ bên dưới. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên các nhà nghiên cứu đã chứng kiến ​​sự tan chảy bên trong băng Nam Cực. Các hình ảnh vệ tinh cung cấp bằng chứng mạnh mẽ rằng những dải băng Nam Cực gây ra những thay đổi với biển tương tự như ở Greenland, Howat cho biết thêm.

Sông băng Pine Island và sông băng khác trong Dải băng Tây Nam Cực - có thể sẽ trải qua tình trạng rút lui và tan chảy nhanh chóng do sự nóng lên của đại dương. Với tình trạng sông băng tiếp tục tan chảy, gần 10% Dải băng Tây Nam Cực có thể tan chảy vào biển, các nhà nghiên cứu cho biết.

"Chúng ta cần phải hiểu chính xác rạn nứt hình thành như thế nào và ý nghĩa của nó cho sự ổn định những tảng băng", Howat nói.

Nghiên cứu công bố trực tuyến ngày 28 tháng 11 trên tạp chí the Journal Geophysical Research Letters.

Thu Hồng (Theo LiveScience)