Nhà thờ cổ nổi tiếng do gia đình Nam Phương hoàng hậu xây dựng

Nhà thờ Hạnh Thông Tây nằm trên đường Quang Trung, quận Gò Vấp, TPHCM được ông Lê Phát An (1868-1946) bỏ tiền ra xây dựng. Ông Lê Phát An là nhân vật có thế lực ở Nam Kỳ Lục Tỉnh đầu thế kỷ 20, con của ông Lê Phát Đạt (tức Huyện Sỹ), một trong những "Tứ Đại Phú Hộ" của Nam kỳ thời đó. Ông An cũng là cậu ruột của hoàng hậu Nam Phương.

 

Nhà thờ có tên hiệu Thánh Giuse, được xây dựng từ năm 1921 đến 1924, do hai nhà thầu chính đảm trách là Baader và lamorte của Pháp thi công.

 

Về tổng thể, nhà thờ Hạnh Thông Tây được xây dựng theo phong cách kiến trúc Byzantine, lối kiến trúc khác lạ so với đại đa số các nhà thờ cổ ở Việt Nam.

 

Nguyên mẫu của công trình này là Vương cung thánh đường Thánh Vitale ở thành phố Ravenna, Italia.  

 

Nhà thờ có chiều dài 40m, rộng 14m, cao 16m, vòm 20m. Tháp chuông nhà thờ cao 30m, nhưng đến năm 1952 giảm xuống còn 19,5m vì lí do an ninh hàng không.

 

Trước cửa ra vào nhà thờ có tượng Thánh Denis là thánh quan thầy của ông Denis Lê Phát An. 

 

Bên trong nhà thờ được trang trí các tranh khảm theo phong cách Byzantine mô tả cảnh Chúa Gieesssu chết trên tháp giá cùng hình ảnh các vị thánh khác.

 

Ngoài ra, trong nhà thờ còn có hai mộ tượng của vợ chồng ông Lê Phát An nằm đối diện hai bên, do các kiến trúc sư người Pháp thực hiện. Hai ngôi mộ điêu khắc bằng đá cầm thạch và hoa cương đẹp mắt, sống động theo phong cách Phục Hưng.