Từ gara nhỏ đến đế chế 3,75 nghìn tỷ USD: Những cột mốc tạo nên Apple
(Dân trí) - Từ một công ty được thành lập bên trong garage, Apple đã đạt tới giá trị vốn hóa hơn 3,7 nghìn tỷ USD. Để có được điều này, hãng đã trải qua nhiều cột mốc mang tính bước ngoặt.
Ngày 1/4/1976 - Apple được thành lập và sự ra đời của sản phẩm đầu tiên
Ngày 1/4/1976, 3 người bạn Steve Jobs, Steve Wozniak và Ronald Wayne đã cùng nhau thành lập một công ty riêng có tên gọi Apple Computer ngay bên trong garage của gia đình Steve Jobs tại thành phố Los Altos (bang California).
3 nhà đồng sáng lập của Apple, từ trái qua: Steve Wozniak, Steve Jobs và Ronald Wayne (Ảnh: Pinterest).
Trước khi thành lập Apple, cả 3 đã cùng làm việc tại hãng phát triển trò chơi điện tử Atari.
Trong khi Ronald Wayne chịu trách nhiệm thiết kế logo đầu tiên cho công ty, là hình ảnh nhà vật lý học người Anh Isaac Newton ngồi dưới cây táo, thì Steve Wozniak chịu trách nhiệm phát triển sản phẩm đầu tiên cho công ty mới thành lập, đó là chiếc máy tính Apple I, được Wozniak lắp ráp hoàn toàn bằng tay.
Apple I là chiếc máy tính được lắp ráp thủ công bởi Steve Wozniak (Ảnh: Apple).
Steve Jobs không phải là một chuyên gia về công nghệ, do vậy ông chịu trách nhiệm quảng bá và bán sản phẩm ra thị trường. Apple I đã được bán ra với mức giá 666,66 USD và tạo được thành công bước đầu cho công ty.
Năm 1977 - Máy tính Apple II ra đời và trở thành sản phẩm chủ lực cho công ty
Sau thành công của sản phẩm đầu tiên, chiếc máy tính Apple II chính thức được ra đời vào tháng 6/1977. Steve Wozniak tiếp tục đóng vai trò nhà thiết kế chính cho sản phẩm.
Đây là chiếc máy tính hoàn chỉnh đầu tiên mang đồ họa màu và giao diện phần mềm dễ sử dụng hơn. Sản phẩm có giá bán lẻ 1.298 USD vào năm 1977, tương đương 6.900 USD vào năm 2025.
Apple II đi kèm màn hình và 2 ổ đĩa mềm (Ảnh: Musée Bolo).
Trước khi Apple II được ra đời, máy vi tính vẫn được xem là sản phẩm dành riêng cho các doanh nghiệp lớn hoặc cho một nhóm người dùng nhất định. Tuy nhiên, Apple II đã trở nên phổ biến trong trường học và các doanh nghiệp nhỏ, mở ra cuộc đua giữa Apple với hãng máy tính IBM và cuộc chiến phần mềm với Microsoft.
Apple II thành công đến mức sản phẩm này được Apple tiếp tục phát triển và nâng cấp đến năm 1993 mới dừng kinh doanh. Trong suốt 16 năm tồn tại, Apple đã bán ra tổng cộng hơn 6 triệu chiếc máy tính Apple II.
Năm 1984 - Máy tính Macintosh trình làng
Dù Apple II đang rất được yêu thích trên thị trường, Apple vẫn tiếp tục cho ra mắt chiếc máy tính Macintosh vào tháng 1/1984. Sản phẩm có giá bán 2.495 USD (tương đương 7.700 USD vào năm 2025).
Macintosh tạo nên sự đột phá nhờ giao diện người dùng và chuột để điều khiển (Ảnh: Apple).
Đây là chiếc máy tính cá nhân thương mại đầu tiên trong lịch sử có thiết kế giống với máy tính cá nhân chúng ta sử dụng ngày hôm nay, đồng thời là máy tính đầu tiên có giao diện người dùng (GUI) và sử dụng chuột điều khiển.
Sự ra mắt của Macintosh vào năm 1984 được xem là bước ngoặt quan trọng nhất của Apple, đánh dấu sự xuất hiện của một đối thủ đáng gờm trên phân khúc máy tính cá nhân, khi vào thời điểm đó Windows của Microsoft vẫn đang là “kẻ thống trị”.
Năm 1985 - Steve Jobs bất ngờ rời khỏi Apple
Steve Jobs được xem là người đã dẫn dắt Apple đạt đến những thành công ngoài mong đợi. Tuy nhiên, đến tháng 9/1985, Steve Jobs đã bất ngờ nộp đơn từ chức khỏi Apple.
Steve Jobs rời khỏi Apple sau những xung đột không thể hàn gắn với John Sculley (phải), người do chính Jobs đưa về làm CEO Apple (Ảnh: Getty).
Nguyên do dẫn đến điều này vì những xung đột giữa Steve Jobs và CEO của Apple vào thời điểm đó, John Sculley. Mặc dù Jobs chính là người đã tuyển mộ Sculley vào vị trí CEO của Apple từ năm 1983, nhưng sau đó hai người đã có những mâu thuẫn nghiêm trọng.
Thất bại của chiếc máy tính Lisa ra đời vào năm 1983 được xem là “giọt nước làm tràn ly”, khiến tình hình tài chính của Apple gặp khó khăn và dẫn đến những bất đồng về chiến lược giữa Steve Jobs và John Sculley.
Năm 1985, John Sculley đề xuất tái cấu trúc Apple và loại bỏ Steve Jobs ra khỏi vị trí lãnh đạo công ty. Hội đồng quản trị Apple đã ủng hộ Sculley vì cho rằng phong cách quản lý của Jobs quá khắc nghiệt, cầu toàn và khó kiểm soát.
Steve Jobs cảm thấy bị phản bội nên quyết định nộp đơn từ chức. Tuy nhiên, nhiều thông tin cho rằng Jobs đã bị sa thải, hơn là từ chức.
Năm 1997 - Apple suýt phá sản, được Microsoft “cứu vớt” và sự trở về của Steve Jobs
Sau khi rời khỏi Apple, Steve Jobs đã thành lập công ty máy tính riêng mang tên gọi NeXT, trong khi Apple tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng.
Một trong những lý do khiến Apple gặp khủng hoảng vì nhu cầu của người dùng với các sản phẩm giá rẻ tăng cao, trong khi sản phẩm của Apple lại quá đắt, khó cạnh tranh với các đối thủ trên thị trường.
Chính Microsoft của Bill Gates đã góp công lớn giúp Apple không bị phá sản (Ảnh: X).
Apple đã cố gắng cứu vãn tình thế với việc ra mắt các loại sản phẩm khác nhau, bao gồm máy ảnh kỹ thuật số, thiết bị giống máy tính bảng mang tên gọi Newton… nhưng vẫn không thể cải thiện tình hình.
Khủng hoảng của Apple lên đến đỉnh điểm vào giữa năm 1997, khi khoản lỗ lên đến 1 tỷ USD.
Trong tình cảnh này, ban lãnh đạo Apple đã tìm cách đưa Steve Jobs trở lại chiếc ghế CEO của công ty bằng cách mua lại hãng máy tính NeXT của Steve Jobs. Sau khi quay trở lại nắm quyền, Steve Jobs đã tìm mọi cách để vực dậy Apple, bao gồm việc bắt tay với Bill Gates, vốn được xem là “kẻ thù không đội trời chung”.
Tháng 8/1997, Apple đạt được thỏa thuận với Microsoft. Theo đó, Microsoft sẽ đầu tư 150 triệu USD thông qua việc mua 7% cổ phiếu không có quyền biểu quyết của Apple. Microsoft cũng cam kết hỗ trợ phát triển bộ phần mềm văn phòng Office cho máy tính Mac trong ít nhất 5 năm.
Khoản đầu tư của Microsoft đã giúp Apple có thêm tiềm lực tài chính để thoát nguy cơ phá sản.
Năm 2003, Microsoft đã bán hết cổ phần của Apple.
Năm 1998 - iMac được ra đời
Tháng 8/1998, Apple cho ra mắt chiếc máy tính tất cả trong một mang tên gọi iMac. Sản phẩm có thiết kế độc đáo với nhiều màu sắc bắt mắt, nhanh chóng được người dùng đón nhận, dù có giá lên đến 1.299 USD.
Chiếc máy tính tất cả trong một iMac tạo được điểm nhấn nhờ thiết kế độc đáo. Các bản nâng cấp của iMac vẫn tiếp tục được ra mắt cho đến ngày nay (Ảnh: Apple).
Trong suốt vòng đời của mình (từ năm 1998 đến 2003), Apple đã bán được hơn 6,5 triệu chiếc iMac. Chính chiếc máy tính này đã góp phần giúp Apple vượt qua khủng hoảng.
Năm 2001 - Apple ra mắt máy nghe nhạc iPod
Trước khi iPod được ra đời, máy nghe nhạc MP3 cầm tay đã xuất hiện từ khá lâu. Tuy nhiên, iPod đã làm thay đổi tất cả, về thiết kế lẫn giao diện người dùng.
Một thời gian ngắn sau khi ra mắt, iPod nhanh chóng trở thành chiếc máy nghe nhạc MP3 phổ biến nhất toàn cầu (Ảnh: RT).
Chính nhờ thiết kế nhỏ gọn, màu sắc hấp dẫn, giao diện dễ sử dụng, chất lượng âm thanh tốt… đã giúp iPod trở thành chiếc máy nghe nhạc MP3 cầm tay phổ biến nhất trên toàn cầu.
Sự ra đời của iPod đã khiến Apple không còn đơn thuần là một công ty máy tính như trước đây.
Năm 2003 - Apple làm thay đổi ngành công nghiệp âm nhạc với iTunes
Ban đầu, iTunes chỉ là phần mềm cho phép chuyển đổi bộ sưu tập đĩa CD của người dùng sang các file nhạc để nghe trên iPod.
iTunes đã làm thay đổi cả ngành công nghiệp âm nhạc toàn cầu (Ảnh: Apple).
Tuy nhiên, Apple sau đó đã nâng cấp phần mềm này thành dịch vụ iTunes Music Store, cho phép người dùng mua các bài hát và album nhạc trực tuyến một cách hợp pháp.
Trong thời đại mà việc tải nhạc MP3 bất hợp pháp đang rất phổ biến, sự ra đời của iTunes Music Store đã giúp ngành công nghiệp âm nhạc tìm ra một con đường mới để tiến vào kỷ nguyên kỹ thuật số, đồng thời giúp các nghệ sĩ có thêm cách để kiếm ra tiền từ tác phẩm của mình.
(Còn tiếp…)
