Còn sống, còn hy vọng…

Bảng A: Thắng để nuôi hy vọng

Trong khi Chelsea đang tạm thời dẫn đầu bảng B thì Liverpool lại phải vật lộn ở vị trí thứ ba bảng A và hơn thế nữa, phía trước mặt là hai trận đấu cực kỳ khó khăn. Thật may là đội quân áo đỏ vẫn còn có thể tự định đoạt được số phận của mình bằng việc giành chiến thắng trong tất cả các trận còn lại.

Đó là lý thuyết, còn trên thực tế thì sao? Rõ ràng nhiệm vụ của Liverpool khó khăn hơn nhiều người tưởng rất nhiều. Đêm nay, họ tuy được thi đấu trên sân nhà Anfield nhưng những vị khách lại là Porto, đội bóng đang dẫn đầu bảng với 8 điểm (hơn Liverpool 4 điểm). Trong khi đó, đội xếp thứ hai là Marseille sẽ đương đầu với đội bét bảng Besiktas trong trận đấu cùng giờ trên đất TNK.

Cho dù thành tích của Liverpool trong giai đoạn gần đây là khá tốt, song nếu suy xét một cách tỉ mỉ thì rõ ràng những CĐV của đội bóng này vẫn còn rất nhiều việc phải lo nghĩ. Cơn mưa bàn thắng vào lưới Besiktas ở lượt đấu trước đến như một định mệnh, cú hat-trick của tiền vệ Benayoun cũng diễn ra hết sức tình cờ sau ba tình huống bóng tự tìm đến chân tuyển thủ Israel này.

Còn ở trận thắng gần nhất trước Newcastle, cho dù Liverpool ghi đến ba bàn thắng nhưng người ta vẫn chỉ thấy một mình Steven Gerrard toả sáng mà thôi.

Trong khi đó, những tiền đạo được ông Benitez tin tưởng thì lại gây quá nhiều nỗi thất vọng, đặc biệt là Ferrnando Torres. Nếu như tiếp tục dựa dẫm quá nhiều vào người đội trưởng tận tuỵ thì có lẽ Liverpool sẽ phải từ bỏ giấc mơ ngay sau trận đấu này chứ chưa cần trải qua lượt đấu cuối.

Phương án khả dĩ nhất vào lúc này chính là cái tên Peter Crouch. Nếu như Benitez kịp tỉnh ngộ thì có lẽ chiếc thòng lọng đang khoác vào cổ ông sẽ được nới rộng ra chút ít. Phong độ ấn tượng trong màu áo ĐTQG, cộng thêm khả năng chơi đầu tốt sẽ giúp cho tiền đạo cao kều này dễ dàng toả sáng, bởi những đội bóng đến từ BĐN chưa bao giờ giỏi trong không chiến.

Nếu xét trên mọi yếu tố thì hiển nhiên Liverpool đang có nhiều cơ hội giành chiến thắng hơn. Chỉ lo họ lại bất ngờ mất phương hướng trước những pha đi bóng như ma thuật của ngôi sao Quaresma giống ở trận lượt đi. Hoặc những chuyện ì xèo về tương lai của ông thầy người TBN sẽ làm ảnh hưởng đến trận đấu quan trọng này.

Những trụ cột như Daniel Agger, Jermaine Pennant hay Xabi Alonso vẫn chưa thể vào sân do chấn thương, nhưng việc cất Javier Mascherano trong trận đấu cuối tuần cho thấy Rafa đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận đấu này. Tiền vệ người Argentina sẽ được tung vào sân ngay từ đầu, bất chấp phong độ ấn tượng của tài năng trẻ Lucas Leiva trong trận đấu với Newcastle.

Ở nước Anh, người ta đang cho rằng mối quan hệ giữa HLV và những ông chủ CLB đã đi đến mức “cơm chẳng lành, canh chẳng ngọt”. Song tất cả những thông tin trên vẫn chưa một lần được chứng thực, nên nếu muốn chứng minh lòng trung thành của mình thì tốt hơn hết là Benitez hãy mang về Anfield một chiến thắng tưng bừng.

Dự đoán: Liverpool thắng 2-0 

Bảng B: Chelsea giành vé sớm?

Đêm nay, Chelsea sẽ giành quyền đi tiếp vào vòng đấu knock-out nếu như họ giành được chiến thắng trước đối thủ trực tiếp Rosenborg. Đây là một nhiệm vụ hoàn toàn có thể thực hiện được, bởi thế và lực của đội bóng Anh hoàn toàn có thể làm được điều đó. Tuy nhiên, sau một năm rời xa Champions League, đại diện đến từ Na Uy lại đang có dáng dấp của một kẻ ngáng đường nguy hiểm nhất.

Hiện Rosenborg đang gây một bất ngờ lớn nhất vòng bảng với việc giành được vị trí thứ hai trong một bảng đấu được coi là tử thần. Trận hoà trên sân Stamford Bridge và chiến thắng 2-0 ngay tại Mestalla cho thấy sự nguy hiểm thực sự đến từ đội bóng Bắc Âu này. Do đó, có thể thấy rằng bất ngờ là điều hoàn toàn có thể xảy ra trong trận đấu với Chelsea đêm nay.

Sau khi có chiến thắng huỷ diệt 6-0 trước Man City tại giải Ngoại hạng cách đây một tháng, phong độ của Chelsea có phần suy giảm với việc bị cầm hoà trước những đối thủ dưới cơ. Chiến thắng gần đây nhất trước đội bóng bét bảng Premier League cũng không mấy dễ dàng (nhờ có sự góp sức đắc lực từ những sai sót của trọng tài), nên khả năng mất điểm của các học trò ông Avram Grant là tương đối cao.

Cùng với sự trở lại của đội trưởng John Terry vào tuần trước, Chelsea đón nhận thêm một tin vui khi tiền đạo chủ lực Drogba cũng đã hoàn toàn bình phục chấn thương. Để đối chọi với những cầu thủ lực lưỡng của Rosenborg thì mẫu cầu thủ như Drogba là vô cùng cần thiết. Trong khi đó, lực lượng của đội chủ nhà ngày hôm nay cũng hầu như không bị sứt mẻ một chút nào ngoài ca chấn thương của Roar Strand.

Đây sẽ là một trận đấu khó khăn cho cả hai đội và khả năng chia điểm là rất cao. Nhưng Chelsea vẫn là một đội bóng lớn, gồm những tên tuổi lớn có thể làm nên những điều phi thường. Liệu đội ngũ những ngôi sao của họ có thể làm tan chảy được tảng băng Rosenborg hay không, hãy chờ xem!

Dự đoán: Chelsea thắng 1-0

Mai Hà