Lễ hội "bắt nạt con nít" kỳ lạ chỉ có tại Nhật Bản

Mỗi độ xuân về, các bậc cha mẹ tại thủ đô Tokyo, Nhật Bản, lại háo hức mong đợi để được tham dự lễ hội Asakusa Nakizumo. Đây là một lễ hội độc nhất vô nhị chỉ có tại Nhật Bản, nơi những em bé bị các đấu sĩ sumo to lớn dọa cho phát khóc. Chính vì vậy nó còn được gọi là Baby Sumo Cry - Bé khóc cùng sumo.

Suy nghĩ làm em bé sơ sinh khóc nghe có vẻ rất vô lý hoặc thậm chí khá tàn nhẫn. Tuy nhiên, người Nhật lại quan niệm rằng những đứa trẻ khóc to có nghĩa là chúng đang phát triển tốt và khỏe mạnh. Một đứa trẻ khỏe mạnh thì lớn lên sẽ tự tin và lanh lợi hơn.

Ngoài ra, theo quan niệm tâm linh, người Nhật cho rằng tiếng khóc của trẻ con sẽ xua đuổi "ma quỷ trong người đứa bé". Chính vì vậy những bậc phụ huynh sẵn sàng đưa con cho các sumo hù dọa cho đến khi chúng òa khóc, bé nào khóc lớn nhất sẽ chiến thắng.

Có rất nhiều ghi chép khác nhau về lịch sử của lễ hội kỳ lạ này. Nó được cho là ra đời vào thời kỳ Edo (1603 - 1867) và vẫn tồn tại cho đến ngày nay bất chấp nhiều tranh cãi xung quanh. Mỗi năm, Asakusa Nakizumo thu hút từ 50 - 100 em bé dự thi với độ tuổi từ 6 đến 18 tháng tuổi.

Lễ hội diễn ra tại chùa Sensoji ở khu Asakusa. Các em bé tham gia lễ hội sẽ mặc những bộ đồ truyền thống và được bố mẹ chuẩn bị cho một lá bùa may mắn kèm theo lời chúc phúc cùng một chiếc bánh bao chamaki. 

Khi lễ hội diễn ra, bố mẹ trao con cho các võ sĩ sumo và thi đấu theo cặp đôi. Hai võ sĩ sumo sẽ bế em bé và đứng đối diện nhau. Trọng tài sẽ hô to "Naki! Naki! Naki!" (Khóc đi! Khóc đi! Khóc đi) để cổ vũ trong khi các sumo sẽ làm mọi cách để đứa trẻ có thể khóc như làm mặt dữ dằn, dọa… Nếu bé không khóc, thậm chí cười, thì lúc này sẽ có một nhà sư mang mặt nạ quỷ dọa cho bé khóc thét lên mới thôi. 

Trọng tài sẽ quyết định ai là người thắng dựa vào việc người nào làm cho đứa trẻ khóc trước. Trong trường hợp hai đứa trẻ cùng khóc thì trọng tài sẽ căn cứ vào tiếng khóc lớn hay bé để quyết định thắng thua.

Đối với các bậc cha mẹ, sự kiện này được xem như một ngày vui chơi của cả gia đình nhưng cũng là một cơ hội để chúc phúc cho con họ, đánh dấu một sự kiện đầu tiên trong đời của các em bé. 

Ngoài Tokyo, lễ hội dọa trẻ con khóc được tổ chức ở khá nhiều địa phương khác với phong tục, luật lệ biến đổi tùy theo từng vùng.