AC Milan - Arsenal: Trong nỗi đau tột cùng…

* Trận đấu lượt đi vòng 1/8 Europa League giữa AC Milan - Arsenal sẽ diễn ra tại sân San Siro vào lúc 01h00 ngày 9/3.

Trước trận đấu giữa AC Milan và Arsenal đêm nay, báo giới Anh đã đề cập khá nhiều vụ ẩu đả của Gattuso và cựu trợ lý HLV Tottenham, Joe Jordan vào năm 2011. Trong ký ức nhiều người, trận chiến giữa Tottenham và AC Milan năm ấy diễn ra vô cùng căng thẳng. Flamini đã vào bóng bằng cả hai chân khiến Vedran Corluka… lên cáng (sau đó cầu thủ này còn kích động khán đài).

Trong bầu không khí ấy, “Tê giác” Gattuso cũng chẳng thể kiềm chế được cái đầu nóng. Anh lao vào bóp cổ Joe Jordan. Chưa hết, sau trận đấu, cầu thủ này còn lời qua tiếng lại với trợ lý HLV Tottenham trong đường hầm, trước khi thực hiện cú… thiết đầu công.

Sau hành động quá khích ấy, Gattuso bị treo giò 4 trận, còn AC Milan bị loại ở Champions League. Dù chẳng ai ủng hộ “chất điên” của “Tê giác” nhưng tất cả đều thừa nhận thực tế rằng, trong nhiều năm qua, Rossoneri nhớ “chất điên” ấy tới lạ lùng. Họ thiếu đi ngọn lửa chiến luôn hừng hực trên sân và chẳng ngại va chạm với bất kỳ đối thủ nào. Nó thúc đẩy ghê gớm tinh thần của toàn đội.

AC Milan những năm gần đây quá “hiền”. Đó là lý do khiến họ không bao giờ tạo được cái uy trước các CLB lớn (thậm chí đối thủ tầm trung). Nhưng rồi, tất cả đang dần thay đổi khi “chất điên” mang tên Gattuso trở lại trên băng ghế huấn luyện.

Trước khi “Tê giác” tới dẫn dắt CLB, AC Milan ngụp lặn ở giữa BXH và toàn thua trong các cuộc đối đầu với các CLB lớn. Và rồi, họ đã lột xác với chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp. Ở 2 trận gần nhất, AC Milan đã quật ngã AS Roma, rồi loại Lazio để giành vé lọt vào chung kết Coppa Italia.

“Gattuso đã tái sinh AC Milan bằng chất điên của mình” - tờ BBC viết về “Tê giác” trước trận đấu với Arsenal. Thực tế, sau khi đội hình AC Milan không hề yếu sau khi được đầu tư 200 triệu euro. Họ chỉ thiếu một “thuyền trưởng” như Gattuso.

Đêm nay, Gattuso và các học trò sẽ “đứng chặn” trước Arsenal ở miệng vực. “Pháo thủ” chỉ còn hai phương án. Hoặc chiến đấu, hoặc nhảy xuống vực. Cuối tuần qua, lần đầu tiên, HLV Wenger đã phải thừa nhận rằng Arsenal đã… hết cửa giành vị trí trong top 4 Premier League sau thất bại trước Brighton.

“Trận đấu với AC Milan là cơ hội cuối cùng để chúng tôi cứu vãn mùa giải” - HLV người Pháp thừa nhận trong buổi họp báo trước trận. Ông còn nhấn mạnh: “Các cầu thủ không được phép quên rằng chúng ta là đội bóng mạnh. Thật khó khăn để lâm vào tình cảnh như vậy nhưng ở thế chân tường, người ta mới thể hiện được chất lượng và sức mạnh”.

Đó đương nhiên là những lời từ ruột gan của “Giáo sư”. Nếu như bị loại khỏi Europa League, HLV người Pháp chưa chắc giữ nổi ghế ở Arsenal. Thậm chí, “Pháo thủ” rất dễ loạn bởi cuộc tháo chạy của những “ngôi sao” (nếu CLB không thành công).

Giờ đây, tất cả đang chờ đợi phản ứng của Arsenal. Bốn thất bại liên tiếp đang mang tới tâm lý cực kỳ nặng nề cho “Pháo thủ”. Không dễ để vực dậy tinh thần bởi Arsenal thi đấu dựa nhiều vào cảm hứng.

Nhưng khi không còn lựa chọn, Arsenal không thể “trẻ con” mãi như vậy. Đã đến lúc họ cần phải lớn, cần phải cầm vũ khí để chiến đấu tìm cửa sống của mình.

Đội hình dự kiến:

AC Milan: Antonio Donnarumma, Ricardo Rodriguez, Leonardo Bonucci, Cristian Zapata, Ignazio Abate, Franck Yannick Kessie, Riccardo Montolivo, Giacomo Bonaventura, Fabio Borini, Nikola Kalinic, Hakan Calhanoglu.

Arsenal: Petr Cech, Hector Bellerin, Shkodran Mustafi, Laurent Koscielny, Sead Kolasinac, Aaron Ramsey, Granit Xhaka, Henrikh Mkhitaryan, Mesut Oezil, Danny Welbeck, Pierre-Emerick Aubameyang.

H.Long