Đột phá sự sống nhân tạo sau khi các nhà khoa học tạo ra sinh vật sống mới

Thứ sáu, 01/12/2017 - 18:21

(Dân trí) - Một bước tiến lớn trong việc tạo ra sự sống nhân tạo, các nhà nghiên cứu Mỹ đã phát triển một sinh vật sống kết hợp cả ADN tự nhiên và nhân tạo và có khả năng tạo ra các protein tổng hợp hoàn toàn mới.

Đột phá sự sống nhân tạo sau khi các nhà khoa học tạo ra sinh vật sống mới - 1

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature đã đưa các nhà khoa học đến gần hơn với sự phát triển của các protein thiết kế được làm để thực hiện trong phòng thí nghiệm.

Nghiên cứu trước đây của Floyd Romesberg, một nhà sinh hóa học thuộc Viện Nghiên cứu Scripps ở La Jolla, California, đã cho thấy sự rộng bảng mã di truyền của ADN tự nhiên ngoài bốn chữ cái hiện tại: adenine (A), cytosine (C), guanine (G) và thymine (T) là khả thi.

Vào năm 2014, Romesberg và các đồng nghiệp đã tạo ra một dòng vi khuẩn E. coli chứa hai chữ cái không tự nhiên, X và Y.

Trong nghiên cứu mới nhất, nhóm nghiên cứu của Romesberg đã chỉ ra rằng dạng tổng hợp một phần của E. coli này có thể lấy hướng dẫn từ bảng mã gen lai để tạo ra các protein mới.

Romesberg nói: "Đây là lần đầu tiên một tế bào chuyển đổi một protein bằng một cái gì ngoài G, C, A hoặc T.

Mặc dù sự thay đổi thực sự đối với sinh vật này là nhỏ, nhưng thành tích đó là đáng kể. Đó là mục đích Romesberg đã làm việc trong 20 năm qua. Tạo ra những hình thức sống mới, tuy nhiên, đó không phải là mục tiêu chính. Romesberg quan tâm đến việc sử dụng bảng mã di truyền mở rộng này để tạo ra các loại protein mới có thể được sử dụng để điều trị bệnh.

Năm 2014, ông thành lập một công ty gọi là Synthorx Inc, đang làm việc để phát triển các phương pháp điều trị protein mới.

Rất nhiều protein mà bạn muốn sử dụng làm thuốc bị làm sạch trong thận rất nhanh. Hệ thống mới sẽ cho phép các nhà khoa học gắn các phân tử chất béo vào thuốc để giữ chúng trong cơ thể lâu hơn, ông Romesberg cho biết.

Romesberg nhận thức được rằng việc tạo ra các sinh vật bán tổng hợp có thể làm tăng lo ngại về các dạng sống lai tạo đang lan rộng ra ngoài phòng thí nghiệm, nhưng hệ thống mà họ sử dụng dường như nằm ngoài lo ngại này.

Ví dụ, trong ADN tự nhiên, các cặp base hút nhau qua sự kết dính của các nguyên tử hydro. Các base X và Y của Romesberg bị thu hút bởi một quá trình hoàn toàn khác, ngăn cản chúng vô tình liên kết với các bazơ tự nhiên.

Và bởi vì các tế bào không thể tự tạo ra X và Y mà không cần thêm một số hóa chất nhất định, các sinh vật bán tổng hợp này không thể sống bên ngoài phòng thí nghiệm.

Đào Hiền (Theo Independent)