Sách gối đầu giường trước khi lớn

Life and Death of Harriett Frean – May Sinclair

(Cuộc đời của Harriett Frean)

Truyện xoay quanh quá trình trưởng thành của cô bé Harriett. Khi còn nhỏ, em rất quấn bố mẹ và điều này không thay đổi cho tới khi Harriett đã trở thành thiếu nữ. Chính sự dựa dẫm quá mức vào bố mẹ sau này đã dẫn tới những bi kịch cho chính cuộc đời cô và những người xung quanh. Đề cao tinh thần tự lập, cuốn truyện cho người đọc thấy tầm quan trọng của việc dũng cảm bay ra khỏi tổ một khi đã đủ lông đủ cánh và chỉ bằng những “cuộc cách mạng” trên đôi chân của chính mình, người ta mới có được sự trưởng thành và một tâm lý, tính cách vững vàng.

Các bạn thiếu niên khi bắt đầu chuẩn bị trưởng thành cần hiểu rằng mình cũng là một cá thể độc lập trong xã hội và đôi khi có thể nổi loạn một chút để trưởng thành theo cách mình muốn chứ đừng chỉ nhất nhất nghe theo bố mẹ. Nếu không, dù đã ở tuổi trưởng thành, thực chất họ vẫn chỉ là những đứa trẻ con to xác và cuộc sống của họ sẽ phải trả giá cho sự dựa dẫm quá lớn vào người thân. Những người sống như cây tầm gửi cũng rất đáng thương vì họ không bao giờ biết thế nào là hạnh phúc và long tự trọng theo đúng nghĩa của nó. Khi gặp khó khăn bão táp trong cuộc đời, họ chỉ nghĩ đến việc chạy ào về nhà và sà vào lòng cha mẹ.

Paris in the Fifties – Stanley Karnow

(Pari những năm 1950)

Văn hoá Pháp là một trong những nền văn hoá thịnh vượng nhất Châu Âu. Cuốn sách này là một sự hồi tưởng về những kỷ niệm thời tác giả còn sống ở Paris và là một phóng viên cho một tờ tạp chí từ những năm 1950. Vì vậy, ông đã có dịp va chạm với rất nhiều vấn đề thú vị của nền văn hoá và lịch sử Pháp rồi đem áp dụng vào cuộc sống của mình. Cuốn sách đem lại cho người trẻ một cảm nhận đẹp đẽ về nền văn hoá vừa có nét quen thuộc hiện đại nhưng cũng mang nhiều nét khác biệt bí ẩn và kỳ diệu của văn hoá loài người. Khi gấp trang sách, ban trẻ sẽ thấy khát khao đi du lịch và khám phá cuộc sống muôn màu trong mình bỗng lớn lên từ bao giờ.

Bel Ami – Guy de Maupassant

Bel Ami là một tiểu thuyết cổ điển kể về một cựu chiến binh sau này trở thành một nhà báo tại Paris vào cuối thế kỷ 19. Anh tên là Georges Duroy, một người đàn ông có nét hào hoa nhưng tráo trở, sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để thăng tiến. Anh ta khéo léo lợi dụng những người phụ nữ có quyền thế, tiền tài hoặc trí tuệ để làm lợi cho mình. Những bạn đọc trẻ đến với cuốn sách này sẽ có được cái nhìn thực tế về con người với những tầng sâu tính cách và nhiều lớp lang bản chất khác nhau được hé lộ. Không phải ai cũng tốt và ngay trong một người tốt cũng vẫn có những phần xấu xa.

Cuốn sách như một cuộc tập dượt cho bạn trẻ cách thích nghi với cuộc sống khi trưởng thành. Lúc đó họ sẽ phải đối mặt với những tính xấu của chính bản thân mình, càng lớn, càng phải bon chen trong cuộc sống, phần đẹp đẽ trong tính cách càng bị thử thách và phần xấu xa chỉ trực lớn lên. Một ví dụ đơn giản: ai trong chúng ta cũng muốn làm ít đi, công việc nhẹ nhàng hơn nhưng thành quả phải thật to lớn và con đường đưa tới thành công nên là một con đường thẳng và ngắn thôi. Nhưng ước muốn đó là bất khả thi bởi thành công xây dựng trên một cái móng không vững thì sẽ nhanh chóng xụp đổ. Câu chuyện đời, chuyện nghề của tay nhà báo Georges Duroy sẽ giúp độc giả tìm thấy những bài học của riêng mình.

Homecoming – Cynthia Voigt

(Trở về nhà)

Truyện kể về Dicey Tillerman, một cô bé tuổi teen nhưng đã sớm phải đảm đương trách nhiệm của người chị, người mẹ khi mẹ của cô bị thất nghiệp và bỏ bê con cái, Dicey đã phải chăm sóc các em của mình thay mẹ và sau đó chị em cô bé phải dắt díu nhau thực hiện một chuyến đi xa tới miền nam Maryland để tìm bà ngoại và mong bà giúp đỡ, người mà trước đây các cô bé chưa từng được gặp mặt. Câu chuyện cho ta bài học về lòng dũng cảm, sẵn sàng đương đầu khi bị đặt vào một tình huống khó khăn, không thể quay đầu lại. Sức mạnh của niềm tin và lòng yêu thương sẽ giúp ta có đủ động lực gánh vác những trọng trách lớn trong những thời điểm gay go nhất.

Oliver Twist – Charles Dickens

Câu chuyện kể về cậu bé mồ côi phải sống một cuộc đời vất vả, khổ sở, nhiều khi bị hành hạ, ngược đãi khiến trái tim người đọc xúc động. Qua hàng loạt những biến cố và những cuộc phiêu lưu, Oliver về sau gia nhập vào một băng nhóm những đứa trẻ đi móc túi và ăn cắp vặt tại London. Sau nhiều lần quay ra rồi lại quay vào, cuối cùng Oliver quyết định sẽ trốn đi thật xa để thực sự thoát khỏi băng nhóm tội phạm nhí này. Cậu bé quay về đoàn tụ với những người họ hàng, chấm dứt chuỗi ngày lang bạt kỳ hồ với những chuyến phiêu lưu đầy nguy hiểm rình rập.

The Adventures of Huckleberry Finn – Mark Twain

(Những cuộc phiêu lưu của Huckleberry Finn)

Cuốn tiểu thuyết mang văn phong cổ điển kể về cậu bé Huckleberry lênh đênh trên thuyền dọc sông Mississippi cùng với một nô lệ da đen đào tẩu tên là Jim. Trong hành trình nguy hiểm đó, Huck và Jim đã cùng nhau trải qua những cuộc phiêu lưu mạo hiểm nhất, đã gặp gỡ những con người với tính cách khác nhau, tốt có, xấu có, khó chịu có, hài hước có. Từ đó, bạn trẻ có thể rút ra bài học nhân sinh trong cuộc sống, nên sống thế nào, ứng phó ra sao với những loại người khác nhau, làm sao để tìm được niềm vui trong cuộc sống giữa bộn bề những lo toan và cả hiểm nguy…

Little Women – Louisa May Alcott

(Những cô gái nhỏ)

Truyện kể về bốn chị em gái trong gia đình nhà March và quá trình trưởng thành của bốn cô. “Little Women” đặc biệt dành cho những cô gái bắt đầu bước vào tuổi dạy thì. Câu chuyện sẽ đem tới cho các cô những bài học đa dạng và thú vị về cuộc sống của những cô gái nhỏ trong gia đình March. Bốn chị em, mỗi người một vẻ, một tính cách và những trải nghiệm sống khác nhau, họ đã làm thế nào để xoay xở với những rắc rối và bí ẩn của lứa tuổi lắm điều ẩm ương này, cuối cùng cả bốn chị em đã trưởng thành như thế nào…