Dừa nước - đặc sản trứ danh Bến Tre do thiên nhiên ban tặng

Không biết cây dừa nước xuất hiện ở nơi đây vào lúc nào, chỉ biết rằng trải qua bao đời nay, dừa nước đã có mặt trên mảnh đất quê hương Bến Tre. 

Nếu như lá dừa nước dùng để lợp nhà, hoa dừa nước để lấy mật hoặc trang trí trong các đám cưới ở miền Tây thì trái dừa nước gắn liền với tuổi thơ của bao người, bao thế hệ sinh ra và lớn lên ở mảnh đất Bến Tre. 

Tuy là món ăn dân dã, không thật sự đặc sắc như các loại trái cây khác nhưng dừa nước có sức hút đến lạ. Giờ đây du khách từ phương xa lặn lội về đến Bến Tre cũng chỉ mong được một lần thưởng thức món dừa nước nhưng không phải ai cũng may mắn đươc thử loại quà quê này. 

Vào mùa mưa thì tôi dễ tìm dừa nước hơn mùa nắng. Tuy nhiên vào tháng 2 - 3 hằng năm dừa nước rất khó tìm. Hễ cứ thấy buồng dừa nước nào đã sậm màu, cúi xuống là tách thử một quả. Buồng nào có cơm dừa mềm dẻo là đạt chuẩn để chặt mang về thưởng thức. 

Buồng dừa nước khi chặt về sẽ mang đi đập thật mạnh vào gốc dừa. Từng trái nhỏ trong buồng dừa to văng ra. Dùng một con dao thật bén chặt từng trái ra làm đôi, sau đó dùng muỗng tách từng miếng cơm dừa trắng ngà bên trong rồi bắt đầu "chế biến" món ăn tùy thích.

Khi quả dừa vừa già tới, bổ đôi ra sẽ thấy phần cơm bên trong nõn nà. Nếu lỡ dừa còn non thì cơm sẽ váng cháo, có nước thơm nhưng hơi chua. Cơm dừa trắng ngần, ăn vừa giòn vừa dai, có mùi thơm rất lạ.

Với phần thịt trắng đục, chỉ lớn hơn đầu ngón tay cái cho vào miệng, chúng như muốn tan ra, ngọt thanh tao, hòa quyện cùng hương thơm nhàn nhạt trên chóp mũi. 

Dừa nước còn được sử dụng làm nhiều món ngon khác như chè dừa nước cùng vị ngọt của mật dừa nước thay cho đường tinh luyện, độ bùi dẻo của cơm dừa với hương thơm đặc trưng lan tỏa từ miệng đến cổ họng và ngậm hớp trà nóng vô cùng kích thích.

Dừa nước còn có thể làm món mứt dừa nước vào lễ, tết quây quần bên người thân, cùng nhâm nhi món mứt dừa nước dẻo thơm ngon, lạ miệng là điều hết sức tuyệt vời.