Trước đại chiến MU - Liverpool: Hàng tấn áp lực

Dùng tiền “mua” lại đỉnh cao

Trong hơi thở của trận derby nước Anh, người ta tự hào nói về từ truyền thống. Mặc dù vậy, ở thời điểm này, những giá trị ấy của MU và Liverpool đang trở nên mờ nhạt hơn bao bao giờ hết. Trong những năm qua, người ta đã thấy sự vươn lên của đồng tiền, khi Man City, Chelsea thay nhau thống trị bóng đá Anh với những khoản đầu tư kếch xù.

Trong khi đó, MU và Liverpool đã hiện ra với những khuôn mặt đầy khắc khổ, những nụ cười gượng hướng về quá khứ hào hùng. Ít nhất, trong hai mùa giải gần đây, người ta thấy một trong hai ông lớn này vắng mặt ở Champions League, đấu trường danh giá nhất châu Âu cấp CLB.

Trớ trêu thay, trong bóng tối, MU và cả Liverpool đều phải “đốt tiền” để tìm ra thứ ánh sáng của riêng mình. Đó không phải là cách họ giải quyết khó khăn trong quá khứ nhưng giờ đây, đó là cách tối ưu nhất, hợp thời nhất.

Trong hai mùa giải dưới thời Van Gaal, MU đã “đốt” tới hơn 200 triệu bảng để tăng cường lực lượng. Hàng loạt ngôi sao sáng của bóng đá thế giới như Schneiderlin, Schweinsteiger, Memphis Depay, Daley Blind... (tính cả Di Maria). Trong khi đó, HLV Brendan Rodgers cũng không kém cạnh. Chỉ riêng mùa Hè này, Liverpool đã “ném” tới 80 triệu bảng để chiêu mộ lực lượng.

Khoan hãy bàn về xuất sứ số tiền đó (từ bán cầu thủ, từ ông chủ...) nhưng việc MU và Liverpool luôn nằm trong tốp chi tiền nhiều nhất châu Âu những mùa giải qua cho thấy rằng chưa bao giờ giá trị truyền thống mờ nhạt như thời điểm này. Điều đó khiến giá trị của trận derby nước Anh cũng giảm sút. Nhà báo Mark Ogden của tờ Telegraph đã dùng từ khá chuẩn để nói về trận chiến thứ Bảy: “Một trận derby phai màu”.

Loay hoay trong sự đổi thay

Tất nhiên, đi liền với đồng tiền sẽ là áp lực thành công. Vì vậy, có thể hiểu được những áp lực vô cùng lớn trên vai Van Gaal cũng như Brendan Rodgers, nhất là khi họ chưa thực sự tìm thấy “công thức thành công” cho CLB.

Ở mùa trước, MU và Liverpool đã không thành công như mong đợi. Tình trạng tương tự lặp lại trong giai đoạn đầu mùa giải này. Tuy nhiên, điều quan trọng chính là sự nhạt nhòa, thiếu bản sắc trong lối chơi của cả hai đội.

Trong bài viết trên tờ The Sun cách đây vài ngày, huyền thoại Alan Shearer đã nhận xét về HLV Van Gaal: “Dưới thời Van Gaal, MU trình diễn lối chơi cứng nhắc và thô kệch”. Ngay cả người cũ của MU như Rio Ferdinand đã nhận xét: “Đó không phải là thứ bóng đá mà tôi muốn theo dõi. Một thứ bóng đá quá chậm chạp, cứng nhắc”.

Đó là “công thức chung” để nói về MU ở thời điểm này. HLV Van Gaal quá coi trọng kiểm soát bóng và triển khai lối chơi theo cách cứng nhắc khiến cho cả hệ thống quá đơn điệu, ít đột biến và dễ bắt bài (ngay cả ở cách mà ông thay người). Điều đó khiến cả từng cá nhân của Quỷ đỏ không thể hiện hết năng lực của mình. Wayne Rooney đang trải qua giai đoạn “cùn” nhất trong sự nghiệp. Memphis Depay lại tỏ ra quá cá nhân và thiếu tinh tế.

Tương tự là Liverpool. Lối chơi bóng ngắn, pressing của HLV Brendan Rodgers vẫn chưa thể hoàn thiện dù ông đã mất khoảng thời gian không nhỏ để thử nghiệm ở CLB. Trong khi đó, hàng công của The Kop lại chứng kiến quá nhiều xáo trộn trong những năm qua (Sterling, Suarez ra đi, hàng loạt cái tên mới xuất hiện).

Điều đó khiến đội bóng vùng Merseyside chưa bao giờ ổn định bởi những người mới cần nhiều thời gian để thích nghi. Đơn cử như trường hợp của Benteke, cầu thủ vốn quen với lối chơi bóng dài của Aston Villa nhưng nay buộc phải thích  nghi với lối chơi chuyền ngắn của Liverpool. Vì vậy, chân sút người Bỉ chưa thể hiện được nhiều.

Thậm chí, ở trận chiến sắp tới, Liverpool còn không có sự phục vụ của Coutinho, người chơi hay nhất CLB trong những vòng đấu đầu tiên. Điều đó có thể ảnh hưởng không nhỏ tới kết quả của The Kop.

Nói vậy để thấy rằng, cả MU và Liverpool đều đang loay hoay với những sự đổi mới. Trận chiến vào thứ Bảy này sẽ là cơ hội để họ khẳng định mình, đồng thời trút bỏ hàng tấn áp lực dồn lên vai.

H.Long