Nối gót Nadal, Á quân Medvedev chia tay Australian Open

Tay vợt người Mỹ thi đấu tự tin ngay từ điểm đầu tiên trước hạt giống số bảy Medvedev. Korda đã đánh bại tay vợt lọt vào chung kết Australian Open 2021 và 2022, anh chuyển đổi thành công 5 trong 10 break-point và giữ vững tinh thần trong các loạt tie-break ở set đầu tiên và set thứ ba để giành một suất vào vòng bốn.

"Đây là một trận đấu thật khó tin", Korda nói trong cuộc phỏng vấn tại sân. "Tôi biết mình phải làm gì. Tôi duy trì điều đó ngay cả khi cảm xúc thăng trầm. Hiện tại tôi rất vui mừng, tôi đã chơi tuyệt vời và đây là chiến thắng khó tin đối với bản thân tôi".

Với chiến thắng kéo dài 2 giờ 59 phút, Korda đã vươn lên vị trí thứ 28 trong bảng xếp hạng trực tiếp ATP và có khả năng thiết lập một đỉnh cao mới trong sự nghiệp sau Australian Open 2023. Trong khi đó, thất bại khiến cựu số một thế giới Medvedev rớt khỏi Top 10 trong bảng xếp hạng trực tiếp, tay vợt 26 tuổi người Nga hiện ở vị trí thứ 12.

Trong giải đấu đầu tiên trong năm 2023, Korda đã đánh bại Andy Murray và Jannik Sinner trên đường đến trận chung kết Adelaide International 1, nơi anh chạm tới Championship-point trước khi gục ngã trước Novak Djokovic. Sau khi vượt qua Medvedev để lần đầu tiên thắng một đối thủ trong Top 10 tại Grand Slam, nhà vô địch Australian Open 2018 dành cho độ tuổi thiếu niên sẽ tự tin chuẩn bị đối đầu với Hubert Hurkacz ở vòng tiếp theo.

Chiến thắng là một chương khác trong câu chuyện đầy thành công của Korda, cũng như gia đình anh. Cha của tay vợt người Mỹ, cựu số 2 thế giới Petr Korda, đã giành chức vô địch Australian Open 1998, còn Sebastian đã thắng giải đơn nam thiếu niên của vào năm 2018.

Ngay cả trận ra mắt chính thức của Korda ở Australian Open vào năm ngoái cũng là một chiến thắng ấn tượng. Anh đã trải qua tuần đầu tiên của mùa giải 2022 trong phòng khách sạn ở Adelaide do nhiễm Covid-19, khiến anh chỉ còn một tuần tập luyện ở Melbourne để chuẩn bị cho giải Grand Slam đầu tiên trong năm. Tuy nhiên, Korda đã đánh bại tay vợt số 12 thế giới lúc bấy giờ là Cameron Norrie và Corentin Moutet để lọt vào vòng ba trước khi gục ngã trước Pablo Carreno Busta sau bốn set.

Ở trận đấu tại vòng ba Australian Open 2023, Medvedev khởi đầu đầy bất ổn khi mất tới hai break để đối thủ dẫn trước 4-1. Tuy nhiên, Korda không duy trì được lợi thế khi để đối thủ bẻ hai game liên tiếp quân bình tỉ số 4-4. Cơ hội chiến thắng mở ra cho Korda khi anh có break thứ ba, vươn lên dẫn 5-4, nhưng một lần nữa Medvedev lại đòi break thành công. 

Trong loạt tieb-break, khả năng bảo vệ điểm số khi giao bóng của cả hai rất yếu. 8 lần giao bóng, Medvedev mất tới 5 mini break, vì thế dù giành được 4 mini break nhưng kết quả anh để Korda thắng 9-7 ở ván quyết thắng. 

Medvedev tiếp tục khởi đầu tệ khi bước vào set thứ hai khi để mất break ở game đầu tiên (2-0), Korda không còn mắc sai lầm như ở set thứ nhất. Chỉ cần một break, tay vợt người Mỹ đã tiến thẳng tới chiến thắng 6-3 sau khi có thêm bốn game cầm giao bóng chắc tay, không để đối thủ một lần có cơ hội bẻ game.

Bị dẫn trước 2-0, tựa lưng vào thất bại nhưng Medvedev chưa thể bừng tỉnh. Tay vợt người Nga lặp lại việc bị mất game đầu tiên giao bóng ở set ba. Korda tăng tốc nhưng Medvedev đã kịp thời đòi break ở game 8 (4-4) và sau đó đẩy trận đấu vào loạt tie-break. 

Korda dễ dàng dẫn trước 4-0 ở ván quyết thắng sau khi có hai mini break. Vượt lên dẫn trước 6-1, tay vợt người Mỹ không tận dụng thành công ba match-point, nhưng anh cũng đã có được điểm quyết định ở lần thử thứ 4, ấn định chiến thắng 7-4, qua đó khép lại trận đấu ở vòng ba.