Man City vào bán kết Champions League: Đã hết phận… “con ghẻ”

Từ giải hạng Hai tới vòng bán kết Champions League

Năm 1999 đánh dấu thành công rực rỡ của MU với cú ăn ba lịch sử (trong đó có chức vô địch Champions League). Trong khi đó, ở góc nhỏ nào đó ở thành Manchester, những người Man City cũng có niềm vui riêng của mình. Họ đã chiến thắng ở trận đấu play-off giải hạng Hai để giành quyền lên hạng Nhất (nay là Championship).

Thế nhưng, 17 năm sau ngày ấy, vị thế của thành Manchester đã thực sự đổi chiều. Trong khi Man City đang tiến sâu ở Champions League thì MU lại bị “đá văng” ngay từ vòng bảng mùa giải này.

Nguyên nhân chính giúp Man City tạo nên cú đổi đời ngoạn mục ấy đương nhiên là đồng tiền. Lịch sử của CLB có lẽ chia làm hai giai đoạn chính. Trong đó, giai đoạn từ năm 2007-nay (bắt đầu từ khi ông chủ Thaksin Shinawatra đầu tư vào CLB) đã mang tới kỷ nguyên rực rỡ, thành công hơn rất nhiều giai đoạn kéo dài hơn 100 năm trước đó.

Theo thống kê, kể từ ngày chập chững lên hạng Nhất Anh năm 1999 tới nay, Man City đã chi gần 1 tỷ bảng để tăng cường lực lượng. Trong đó, phần lớn trong số đó tập trung dưới triều đại của ông chủ Mansour (từ năm 2008-nay).

Đặc biệt, ở mùa giải này (sau khi hết lệnh cấm từ luật Công bằng tài chính), Man City đã phá vỡ nhiều kỷ lục mua sắm của CLB, như việc chi tới hơn 150 triệu bảng mua sắm, với bản hợp đồng đắt giá nhất De Bruyne (55 triệu bảng).

Man City chính là đại diện tiêu biểu của thế hệ CLB vươn mình bằng túi tiền không đáy của ông chủ. Giờ đây, chính đồng tiền ấy đã “mang về” những thành công cũng như truyền thống của CLB.

Man City không còn là hổ giấy

Thực tế, với sự đầu tư trong những năm qua, Man City đã gặt hái thành công ở giải quốc nội với 2 chức vô địch Premier League. Thế nhưng, họ vẫn chưa thể thành công một cách toàn diện bởi thành tích kém cỏi ở Champions League.

Trong suốt những năm qua, Man City luôn mang thân phận “con ghẻ” của Premier League ra đấu trường châu Âu. Họ thường bị loại khá sớm ở giải đấu này với tâm lý sợ sệt, trái ngược hoàn toàn với khi thi đấu ở giải quốc nội.

Thế nhưng, ở mùa giải, Man City đã cho thấy sự thay đổi về “chất”. Họ đã không còn mang kiếp “hổ giấy”, thay vào đó, Man “xanh” đã vươn mình trở thành mãnh hổ thực sự.

Không ít lần, Man City đã cho thấy bản lĩnh ở thời khắc quyết định. Họ bứt tốc ngoạn mục ở giai đoạn cuối và dẫn đầu bảng tử thần (gồm Juventus, Sevilla, M.Gladbach). Tiếp đó, khi mọi người đã nghĩ về kết quả xấu cho Man “xanh” sau khi bị dẫn trước 1-2 ở sân của PSG thì họ lại vươn mình và san bằng tỷ số 2-2, qua đó chiếm lợi thế lớn ở lượt đi. Trong cuộc tái đấu ở Etihad vừa qua, cú đá hỏng phạt đền của Sergio Aguero đã khiến tâm lý của Man City bị ảnh hưởng. Thế nhưng, họ vẫn đứng vững trước PSG, trước khi De Bruyne chọc thủng lưới đối thủ.

Sự thay đổi của Man City có lẽ bắt nguồn từ những phát biểu của họ. Còn nhớ, sau khi gặp Barcelona ở mùa giải trước, HLV Pellegrini tuyên bố như thể sớm đầu hàng. Nhưng giờ đây, ngay trước thềm trận đấu với PSG, ông thày người Chile đã khẳng định muốn vô địch Champions League và sẽ không chơi an toàn để giành kết quả hòa.

Trong khi đó, phát biểu sau trận đấu, De Bruyne tuyên bố: “Chúng tôi chưa giành được bất kỳ điều gì”. Rõ ràng, những phát ngôn như vậy cho thấy tư duy của Man City đã thay đổi. Họ sẵn sàng vứt bỏ vỏ bọc sợ sệt để suy nghĩ như những CLB lớn.

Sau trận đấu, HLV L.Blanc cho rằng Man City chỉ như “khách mời” ở vòng bán kết. Mặc dù vậy, sau màn trình diễn ở mùa giải này, Man “xanh” đang mang tới niềm tin lớn cho những CĐV bóng đá Anh. Họ đang đi đúng trên con đường của Chelsea ở mùa giải 2011/12.

H.Long