Man City - Fulham: Không thắng Fulham thì thắng ai

Khi danh hiệu League Cup 2014 đã được mang về phòng truyền thống ở Etihad còn Champions League lẫn cúp FA đã trở thành chuyện của…người ta, điều duy nhất Man City cần quan tâm lúc này là Premier League. Với 3 trận đá ít hơn Chelsea, khoảng cách 6 điểm hoàn toàn có thể bị xóa nhòa.

Vòng 31 Premier League

Thứ 7, 22/3/2014 Chelsea - Arsenal 19h45 Cardiff - Liverpool 22h Man City - Fulham Hull - West Brom Everton - Swansea Newcastle - Crystal Palace Norwich - Sunderland Chủ nhật, 23/3/2014 West Ham - MU 0h30 Tottenham - Southampton 20h30 Aston Villa - Stoke City 23h

Nửa “Xanh” thành Manchester càng có lí do để mà lạc quan khi mà trước màn tiếp đón Fulham tối nay, họ sẽ có dịp “tọa sơn quan hổ đấu” để chứng kiến cuộc đọ sức Chelsea - Arsenal. Cả hai “ông lớn” thành London đang là đối thủ của Man City trên đường đua tới ngôi vương nên sẽ thật tuyệt cho họ nếu kết quả hòa xuất hiện tại Stamford Bridge, hoặc nếu không, đó là một thắng lợi bất ngờ dành cho thầy trò Wenger.

Có điều, không thể vì vậy mà Man City được phép chủ quan. Khi mùa giải đã bước tới chặng nước rút, bất kì sai lầm nào cũng có nguy cơ phải trả giá bằng cả mùa giải. Đừng quên rằng Pellegrini vốn chưa hề có kinh nghiệm với chặng “về đích” ở nước Anh, nơi những biến cố xảy ra thường xuyên như cơm bữa, chẳng hạn việc MU từng để mất chức vô địch dù hơn Man City tới 8 điểm khi mùa giải chỉ còn 6 vòng 2 năm về trước.

Nói cách khác, mỗi trận đấu lúc này của Man City chính là một thử thách cần vượt qua để khẳng định sức mạnh của “vị vua” mới mà cũ ở xứ sương mù. Sau màn chạm trán với Fulham, tuần sau sẽ là là 7 ngày bão táp với Pellegrini cùng các học trò với hai chuyến làm khách của MU rồi Arsenal.

Bởi thế, không có kịch bản nào tốt hơn việc The Citizens “tranh thủ” kiếm điểm tuyệt đối trước Fulham tối nay. Đoàn quân của Felix Magath vẫn đang đứng đội sổ ở Premier League với 24 điểm/30 vòng và phong độ của họ cũng rất nghèo nàn.

Đã có lúc, Fulham từng trải qua chuỗi 10 trận liền không thắng trên các mặt trận. Mặc cho những ngày buồn tủi đó đã tạm ở lại phía sau lưng bằng chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Newcastle tuần qua, vẫn không mấy người tin rằng The Cottagers có thể trụ hạng nếu không có một phép thần kì nào đó xảy ra.

Đáng tiếc, phép thần kì chẳng phải lúc nào cũng xuất hiện trong cuộc sống thực. Ở “đất lành” Etihad, Man City đã thắng tới xấp xỉ 90% trong 50 trận gần đây nhất, một tỉ lệ đáng kinh ngạc, hay nói cách khác, “sống sót” rời khỏi đây là bài toán nan giải với tất cả, đừng nói là một kẻ ở đáy bảng xếp hạng như Fulham.

Thông tin bên lề:

Man City là đội bóng rất biết cách áp đặt thế trận lên đối thủ, điều đó giải thích tại sao trong 15 phút đầu các trận, họ đã ghi tới 11 bàn mùa này. Điều ngược lại xảy ra với Fulham với vẻn vẹn 1 bàn và đó là tình huống phản lưới nhà của hậu vệ Liverpool Kolo Toure.

Việc thủ quân Kompany bị treo giò và chân sút ngôi sao Aguero dính chấn thương là tổn thất thực sự của Man “Xanh”. Khi có El Kun, đội chủ sân Etihad ghi trung bình đến 3,18 bàn/trận nhưng nếu không có anh, tỉ lệ đó giảm còn có 1,7.

Trận thắng 1-0 trước Newcastle mới đây là thắng lợi đầu tay của Magath sau 9 trận cầm quyền tại Craven Cottage. Đó cũng là lần đầu sau 15 trận, Fulham mới giữ sạch được mành lưới.

Không có đội nào dễ thủng lưới như Fulham mùa này, với 65 bàn thua từ đầu mùa, nhiều hơn đội tệ kế tiếp là Cardiff tới 13 bàn.

Nguyễn Huy