Liverpool "đánh rơi" chiến thắng vào phút chót

Liverpool từng vượt qua Stoke với 4 bàn không gỡ ở trận lượt đi tại Anfield. Chỉ có điều, khí thế hừng hực của họ hiện đã chẳng còn như hồi đầu mùa giải. Phong độ xuống dốc thảm hại cộng với các trụ cột như Gerrard, Benayoun và Torres dính chấn thương khiến “Lữ đoàn đỏ” đánh mất sự tự tin cần thiết.

 

Đội khách có được bàn mở tỷ số nhờ công của Sotirios Kyrgiakos ngay đầu hiệp hai. Nhưng chiến thắng của The Kop vụt mất ở đúng vào những giây cuối cùng của trận đấu khi Robert Huth buộc thủ thành Reina phải vào lưới nhặt bóng. Kết quả hòa trước Stoke chính là một kịch bản buồn dành cho Benitez và các học trò.

 

Ở thời điểm hiện nay, HLV Benitez đã phải hứng chịu vô số lời chỉ trích. Ông biết rằng mình không được phép tiếp tục mắc sai lầm và điều đó được thể hiện qua cách bố trí đội hình hết sức thận trọng cho chuyến làm khách đến sân Britannia.

 

Vòng 22 Premier League

Ngày 16/1 Stoke 1-1 Liverpool Man Utd 3-0 Burnley Wolves 0-2 Wigan Chelsea 7-2 Sunderland Tottenham 0-0 Hull   Ngày 17/1 00h30 Everton - Man City 20h30 Aston Villa - West Ham 22h    Blackburn - Fulham 23h    Bolton - Arsenal

Đội hình xuất phát của Liverpool có đến 6 thay đổi so với trận thua Reading hồi giữa tuần với sự xuất hiện của Javier Mascherano, Pepe Reina, Sotirios Kyrgiakos, Martin Skrtel, Fabio Aurelio và David Ngog. Duy nhất N’Gog được xếp đá tiền đạo, trong khi tuyến tiền vệ chỉ lo đánh chặn từ xa.

 

Mặc dù chủ động bố trí đội hình thiên về phòng ngự, nhưng Liverpool vẫn phần nào bị động chống đỡ những đòn đánh phủ đầu của đội chủ nhà. Nếu Rory Delap dứt điểm chính xác hơn một chút, có lẽ bóng đã nằm gọn trong lưới đội khách.

 

Sau khoảng 15 phút đầu phần nào lép vế, The Kop dần tìm lại thế cân bằng. Cũng từ đây, khu trung tuyến trở thành điểm tranh chấp ác liệt nhất mà không đội nào chịu nhường lấy một phân. Hậu quả là lần lượt Delap rồi Faye của đội chủ nhà dính chấn thương và được thay bằng Lawrence và Wilkinson.

 

 

Lối đá rắn của hai đội đồng nghĩa cơ hội dứt điểm dành cho các tiền đạo cũng ít đi. Vì thế, hai thủ môn Reina và Sorensen ít phải làm việc và hiệp một khép lại không có bàn thắng nào được ghi.

 

Qua giờ nghỉ giải lao, Stoke gia tăng áp lực lên phần sân đội khách, đặc biệt ở những tình huống bóng chết. Phút 52, Lawrence thực hiện một cú đá phạt bên ngoài vòng cấm, bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.

 

Ở vào thời khó khăn nhất, Liverpool lại tìm được bàn mở tỷ số trận đấu. Phút 57, Aurelio sút phạt vòng cánh cung bên cánh phải. Thủ môn Sorensen mắc sai lầm ngớ ngẩn khi đấm bóng không dứt khoát để trung vệ Kyrgiakos nhanh chân sút tung lưới ở cự ly gần.

 

Bị dẫn bàn, Stoke càng đẩy nhanh nhịp độ, liên tục nhồi bóng vào khu cấm địa của đội khách. Bên kia chiến tuyến, Liverpool bắt đầu triển khai phòng ngự số đông hòng bảo vệ thành quả. Phút 61, từ đường căng ngang của Ryan, Sanli bật cao đánh đầu đưa bóng bay vọt xà.

 

 

Càng về cuối trận, khung thành của Liverpool càng được đặt trong tình trạng báo động. Thế rồi điều phải đến đã đến ở phút 90. Xuất phát từ một tình huống phạt góc bên cánh phải, Higginbotham di chuyển khôn ngoan rồi đánh đầu chiến thuật, tạo điều kiện không thể thuận lợi hơn để Huth đệm bóng cận thành vào lưới trống.

 

Có đến 6 phút đã bù giờ để hai đội tìm kiếm thêm bàn thắng. Tuyển thủ Hà Lan Dirk Kuyt hẳn vẫn còn chưa hết tiếc nuối với cú đánh đầu đập trúng cột dọc ngay trước khi tiếng còi mãn cuộc của trọng tài Manson vang lên.

 

Chỉ kiếm được 1 điểm cho chuyến hành quân đến sân Britannia, HLV Benitez không giấu nỗi sự thất vọng trên nét mặt. Tham vọng vô địch Premier League đã chấm dứt từ lâu và có lẽ hy vọng góp mặt trong top 4 đội đầu bảng cũng trở nên rất mong manh với The Kop.

 

Đội hình thi đấu:   Stoke: Sorensen - Huth, A.Faye (Wilkinson 26’), Shawcross, Higginbotham - Delap (Lawrence 24’), Whitehead, Diao, Etherington - Sidibe (Fuller 66’), Sanli.
Liverpool: Reina - Carragher, Kyrgiakos, Skrtel, Insua - Degen (Maxi 78’), Lucas, Mascherano, Aurelio, Kuyt - Ngog (Aquilani 88’).  

Hoàng Hiệp