Đội tuyển Trung Quốc suýt nữa giành vé đi tiếp ở vòng loại World Cup 2018

Ngay trước thềm lễ bốc thăm vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á, báo giới cũng như người hâm mộ bóng đá Việt Nam lẫn Trung Quốc đều mong chờ cả hai sẽ nằm chung bảng đấu và điều đó cuối cùng đã thành hiện thực.

Đội tuyển Việt Nam nằm ở bảng B, chung bảng đấu với Oman, Trung Quốc, Arab Saudi, Australia và Nhật Bản. Đây thực sự là một bảng đấu không hề dễ dàng dành cho thầy trò HLV Park Seo trong mục tiêu giành vé đi tiếp đến Qatar vào năm sau, khi các đối thủ đều ở một đẳng cấp rất cao.

Trong các đối thủ này, tuyển Việt Nam đặt nhiều hi vọng trong việc có điểm trước đội tuyển Oman và Trung Quốc, ngoài ra sẽ cố gắng có màn trình diễn tốt nhất trước ba ông lớn Nhật Bản, Australia và Arab Saudi.

Về đội tuyển Trung Quốc, mặc dù thầy trò HLV Li Tie có màn thể hiện chưa thật sự thuyết phục khi chỉ về nhì ở bảng A ở vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á, nhưng đội bóng của đất nước tỷ dân vẫn là một thế lực đáng gờm ở bảng đấu này và thật sự là thử thách lớn dành cho đội tuyển Việt Nam.

Tính từ năm 1982 đến nay, đội tuyển Trung Quốc đều có mặt ở vòng loại cuối World Cup nhưng họ chỉ một lần duy nhất tham dự giải đấu lớn nhất hành tinh là vào năm 2002, dưới triều đại của HLV Bora Milutinovic - người được mệnh danh là "phù thủy trắng".

Tuy nhiên, Trung Quốc sớm bị loại ở World Cup 2002 khi thất bại cả 3 trận ở vòng bảng mà không ghi được bàn thắng nào (thua Costa Rica 0-2, thua Brazil 0-4 và thua Thổ Nhĩ Kỳ 0-3).

Các kỳ World Cup sau đó Trung Quốc vẫn tiếp tục có mặt ở vòng loại cuối nhưng vẫn chưa thể lần thứ hai giành vé tham dự giải đấu lớn nhất hành tinh. 

Ở vòng loại thứ ba World Cup 2018, đội tuyển Trung Quốc nằm chung bảng đấu với những "ông lớn" ở khu vực châu Á là Iran, Hàn Quốc, Syria, Uzbekistan và Qatar. Đây là giải đấu mà tuyển Trung Quốc có màn trình diễn khá tốt, với 3 trận thắng, 3 trận hòa và để thua 4 trận, nhưng vẫn xếp thứ 5 trong nhóm bảng 6 đội và dừng cuộc chơi.

Tại vòng loại thứ ba World Cup 2018, tuyển Trung Quốc từng gây sốc khi đánh bại Hàn Quốc ở lượt về trên sân nhà với tỷ số 1-0 (để thua Hàn Quốc ở lượt đi với tỷ số sát nút 2-3). Tuyển Trung Quốc để thua Uzbekistan ở lượt đi với tỷ số 0-2 nhưng gây sốc khi thắng Uzbekistan ở trận lượt về với tỷ số 1-0. Tuyển Trung Quốc cũng gây sốc không kém khi cầm hòa cả Iran ở lượt đi, đội tuyển nhất bảng đấu năm đó và để thua với tỷ số tối thiểu 0-1 ở trận lượt về.

Dù xếp thứ 5 ở bảng đấu, nhưng tuyển Trung Quốc chỉ kém vị trí nhì bảng của Hàn Quốc đúng 2 điểm và kém suất tham dự play-off của Syria đúng 1 điểm. Nếu may mắn hơn, tuyển Trung Quốc đã có thể giành vé tham dự World Cup 2018 tại Nga khi họ đã để mất điểm ở những thời điểm quyết định nhất của giải đấu năm đó.

Kỳ vọng của tuyển Trung Quốc tiếp tục được đặt vào vòng loại thứ ba World Cup 2022 bắt đầu từ tháng 9 năm nay, đặc biệt là khi họ nằm chung bảng đấu với Việt Nam. Theo lịch đấu, tuyển Trung Quốc đến làm khách tại Việt Nam vào đúng ngày mùng một Tết Nguyên đán Nhâm Dần (2022), ngày đặc biệt với người dân cả hai nước. Trận lượt đi giữa hai đội diễn ra ngày 7/10 được tính là sân nhà cho đối thủ.

Tuyển Trung Quốc đã có 6 lần chạm trán với tuyển Việt Nam và đều giành chiến thắng. Ở lần gần nhất đối đầu vào năm 2012, tuyển Trung Quốc thắng Việt Nam với tỷ số 3-0 trong một trận giao hữu. Tại vòng loại World Cup diễn ra vào năm 1997, tuyển Trung Quốc cũng chạm trán Việt Nam và giành chiến thắng cả 2 lượt trận với tỷ số 3-1 và 4-0.

Tuy nhiên, ở lần chạm trán thứ 7 và thứ 8 sắp tới đây, chắc chắn đội tuyển Trung Quốc sẽ không dễ dàng để giành chiến thắng trước tuyển Việt Nam khi thầy trò HLV Park Hang Seo đang có phong độ cực tốt bằng việc lần đầu tiên có mặt ở vòng loại cuối của một kỳ World Cup và sẵn sàng đối đầu với tất cả mọi đối thủ của mình với tâm thế tự tin nhất.