CLB Malaysia gây sốc khiến hai "ông lớn" châu Á ôm hận, mạnh cỡ nào?

Johor Darul Ta'zim đang thực sự trở thành hiện tượng ở AFC Champions League mùa giải này. Họ không được đánh giá cao khi nằm chung bảng đấu với Kawasaki Frontale (vô địch giải Nhật Bản), Ulsan Huyndai (á quân giải Hàn Quốc), Guangzhou (á quân giải Trung Quốc).

Thế nhưng, họ đã tạo nên cơn địa chấn khi đứng đầu bảng đấu này và giành vé lọt vào vòng knock-out AFC Champions League. Mặc dù từng vô địch AFC Cup 2015 và liên tiếp tham dự AFC Champions League những năm qua nhưng đây mới là lần đầu tiên họ vượt qua vòng bảng ở giải đấu số 1 châu Á cấp CLB. Johor Darul Ta'zim đã làm nên lịch sử khi trở thành CLB Malaysia đầu tiên làm được điều này.

Trước tiên nói về sức mạnh của Johor Darul Ta'zim hãy điểm qua sức mạnh của các đối thủ nằm chung bảng với họ, để thấy rằng chiến tích của CLB này thần kỳ ra sao.

Kawasaki Frontale là đội bóng thống trị giải VĐQG Nhật Bản khi đăng quang ở giải đấu này trong 3/4 mùa giải gần đây. Ở thời điểm này, họ vẫn đang đứng đầu giải đấu cao nhất ở xứ Mặt trời mọc. Dù chưa từng vô địch AFC Champions League nhưng họ thường tiến sâu ở giải đấu.

Ulsan Huyndai là nhà vô địch AFC Champions League 2020 và lọt vào bán kết giải đấu năm 2021. Điều đáng nói là từ năm 2020 tới nay, Ulsan Huyndai không bị đánh bại trận đấu nào ở AFC Champions League. Tới năm nay, họ cũng bất bại trong cả 2 trận gặp Kawasaki Frontale nhưng lại bất ngờ thua cả 2 trận gặp Johor Darul Ta'zim.

Trong khi đó, Guangzhou từng là đội bóng rất mạnh, thống trị châu Á nhưng họ chỉ cử đội U19 tham dự giải đấu.

Có thể ví Johor Darul Ta'zim giống như đội tuyển Malaysia thu nhỏ, cộng thêm nhiều ngoại binh chất lượng. Trong đội hình của CLB này sở hữu hàng loạt tuyển thủ Malaysia (có cả cầu thủ nhập tịch).

Bộ khung của đội tuyển Malaysia lúc này đều là những cầu thủ của Johor Darul Ta'zim như bốn hậu vệ Syahmi Safari, Matthew Davies, La'Vere Corbin-Ong, Shahrul Saad, các tiền vệ Safiq Rahim, Syamer Kutty Abba, Aidil Zafuan hay những nhân tố trên hàng công là Guilherme de Paula, Safawi Rasid, Mohamadou Sumareh, Akhyar Rashid, Ramadhan Saifullah.

Không quá khi nói rằng, đội tuyển Malaysia gồm CLB Johor Darul Ta'zim và phần còn lại. Thế nhưng, không chỉ có thế, lực lượng ngoại binh của CLB này đều thuộc "hàng khủng".

Nổi bật nhất là tiền đạo người Italia, Fernando Forestieri. Đây là cái tên không xa lạ với người hâm mộ khi từng có nhiều năm chinh chiến đỉnh cao ở Serie A (Genoa, Siena, Udinese, Empoli), La Liga (Malaga), Premier League (Watford). Điều đáng nói, Forestieri đều là nhân tố chính ở các CLB kể trên.

Những ngoại binh khác như Leandro Velázquez (Argentina), Bergson da Silva, Maurício (Brazil), Shane Lowry (Australia) đều từng có thời gian khoác áo những CLB hàng đầu ở Brazil, Argentina hay Anh. Rõ ràng, đây là những người đã khẳng định được tên tuổi, chứ không phải "hàng dạt".

Đó là lý do mà Johor Darul Ta'zim hoàn toàn có thể tự tin chơi sòng phẳng với những CLB mạnh hơn rất nhiều. Như ở trận gặp Ulsan Huyndai tối qua, Johor Darul Ta'zim đã thắng 2-1 trong trận đấu mà họ tung ra tới 20 cú dứt điểm (so với 10 cú của Ulsan).

Trong những năm qua, Johor Darul Ta'zim thống trị giải VĐQG Malaysia khi vô địch 8/9 mùa giải gần nhất. Đừng ngạc nhiên nếu họ tiếp tục gây bất ngờ trên hành trình tiếp theo ở AFC Champions League mùa này.

Cùng với Pathum United, Johor Darul Ta'zim là đội bóng Đông Nam Á có thực lực và được xem là lá cờ đầu của khu vực ở giải đấu cấp độ châu lục.