Barcelona - Espanyol: Derby một chiều

Nếu tại Madrid, Real Madrid là đội bóng “số 1” làm lu mờ cái tên Atletico thì điều tương tự cũng xảy ra tại xứ Catalonia khi mà cái tên Barcelona gần như lấn át hoàn toàn Espanyol xuyên suốt lịch sử. Dẫu vậy, cả Atletico lẫn Espanyol đều được đánh giá là những đội bóng rất có cá tính tại “xứ sở bò tót”, bằng chứng trong lịch sử tuy hiếm khi đua tranh được với hai gã hàng xóm khổng lồ nhưng không ít lần khiến Real Madrid hoặc Barcelona phải nhận những thất bại cay đắng.

Mùa giải này tại thủ đô Tây Ban Nha đang chứng kiến sự trỗi dậy của Atletico so với đối thủ không đội trờ chung cùng thành phố, với phong độ xuất thần của sát thủ Radamel Falcao thậm chí hiện tại Atletico còn xếp trên cả Real Madrid tại La Liga. So sánh về thực lực thì khó có thể nói rằng Atletico Madrid đã đủ sức đua tranh cùng Real Madrid song ít nhất Atletico đã biết cách thách thức người láng giềng khó ưa của mình.

Trong khi đó, Barcelona trong năm đầu tiên dưới triều đại Tito Vilanova đang thăng hoa hơn bao giờ hết tại đấu trường quốc nội. Sau 17 vòng đấu, Los Blaugrana chưa thua lấy một trận, chỉ để hòa 1, giành chiến thắng tới 16 trận và đang hướng tới kỷ lục nhà vô địch mùa đông xuất sắc nhất trong lịch sử. Nhờ phong độ ấn tượng đó mà Barca đang chễm chệ ở ngôi đầu, coi như đã đặt một tay vào chức vô địch khi bỏ xa đội xếp thứ 2 Atletico tới 9 điểm và đại kình địch Real Madrid tới 16 điểm.

Điểm nhấn trong đội hình của Barcelona vẫn là một Lionel Messi không ai có thể biết đâu là giới hạn cuối cùng, bên cạnh đó là lối chơi tấn công đa dạng, biến hóa với khả năng tấn công và ghi bàn cực kỳ ấn tượng của tuyến giữa và hai hậu vệ biên. Hơn nữa, cỗ máy chiến thắng ấy chưa có dấu hiệu nào cho thấy dừng lại, họ vẫn tiếp tục nghiền nát mọi đối thủ ngáng đường bất chấp việc ông thầy Tito Vilanova phải tạm thời nghỉ việc để điều trị bệnh.

Hơn nữa Barcelona dĩ nhiên không muốn mất điểm trong trận đấu đầu tiên của năm mới 2013, nhất lại là trong một trận derby xứ Catalonia với Espanyol ngay trên thánh địa Nou Camp. Trong quá khứ, đã có tổng cộng 78 trận derby xứ Catalonia đã được diễn ra trên sân Nou Camp tại đấu trường La Liga, Barcelona cho thấy ưu thế tuyệt đối khi giành chiến thắng tới 60 lần, hòa 9 trận và để thua 9 trận, ghi tới 186 bàn và chỉ để lọt lưới 70 lần.

Tuy nhiên, nói như vậy không có nghĩa là Espanyol không có hy vọng làm nên một cơn địa chấn ngay trên sân của đối thủ không đội trời chung.

Ngọc Trung