Arsenal “thua sốc” tại Ipswich

Đã hơn 5 năm trôi qua, các danh hiệu, dù lớn hay nhỏ vẫn luôn “lẩn trốn” Arsenal. Bởi vậy, dù chiếc cúp Liên đoàn Anh (hay còn gọi là Carling Cup) vốn thường ‘bị” các CLB lớn xếp vào hàng thứ yếu trong danh sách các mục tiêu ở mỗi mùa giải thì nay đang trở thành mục tiêu hiện hữu nhất của đội bóng thành London.

Trong số 4 cái tên lọt vào bán kết, Arsenal rõ ràng được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch, khi mà những MU, Chelsea, Liverpool hay Man City đều đã bị “bật bãi”. Ngoài ra, lá thăm còn giúp “Pháo thủ” chỉ phải gặp Ipswich, CLB đang thi đấu bết bát tại giải hạng Nhất và vừa sa thải HLV Roy Keane, trong khi hai đại diện đến từ giải Ngoại hạng là West Ham và Birmingham phải loại nhau. Đáng chú ý, Ipswich vừa bị Chelsea “vùi dập” tới 7-0 ở vòng 3 cúp FA cuối tuần qua.

Với việc tung ra sân đội hình khá mạnh (có cả Walcott, Fabregas, Arshavin, Bendtner) trong chuyến hành quân tới sân Portman Road, HLV Wenger càng cho thấy “khát khao” chinh phục danh hiệu của Arsenal.

Tuy nhiên, “Pháo thủ” không những bất lực trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự chơi kiên cường của Ipswich mà còn để đội chủ nhà hạ gục với bàn thắng duy nhất ở phút 78 của Tamas Priskin. Dù sao Arsenal vẫn còn cơ hội để sửa chữa sai lầm ở trận lượt về khi họ được thi đấu trên sân nhà Emirates.

Đội khách khởi đầu với tư thế khá chủ động của một “cửa trên” trong khi dù được chơi trên sân nhà nhưng Ipswich chủ trương chơi phòng ngự. Kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng chút nữa Arsenal đã bị “đánh úp” ngay phút 14 khi Priskin đi bóng nỗ lực bên cánh trái rồi thực hiện cú cứa lòng kỹ thuật và góc xa. Thủ thành Szczesny đã hoàn toàn bị đánh bại nhưng bóng lại đi sạt cột trong gang tấc.

Với hai “gọng kìm” ở hai cánh là Arshavin và Walcott nhưng trong suốt hiệp 1, Arsenal hầu như không có tình huống xuống biên nào đáng chú ý. Đội trưởng Fabregas cũng hiếm khi rảnh chân để tung ra những đường chuyền chiến thuật có thể tạo nên đột biến do bị kèm cặp rất chặt.

Phải sang hiệp hai, đội khách mới thực sự tăng tốc và tạo được cơ hội đáng kể đầu tiên. Phút 49, Arshavin khôn ngoan phá bẫy việt vị thoát xuống nhưng tiền đạo người Nga lại vội vàng dứt điểm chệch cầu môn trong tình huống đối mặt với thủ thành Fulop.

Dù bố trí số đông ở phần sân nhà nhưng mỗi khi có cơ hội, Ipswich vẫn khiến số CĐV ít ỏi của Arsenal trên sân Portman Road “thót tim”. Phút 62, Eboue thậm chí chút nữa đã “đốt đền” sau pha xử lý lúng túng của hàng thủ đội khách nhưng cầu thủ người Bờ Biển Ngà vẫn kịp lui về phá bóng.

Sốt ruột vì các học trò chưa thể phá vỡ thế bế tắc, HLV Wenger quyết định tung thêm Song và Chamakh vào sân. Tưởng như ý đồ của nhà cầm quân người Pháp được hiện thực hóa ở phút 76 khi Gibbs tạt bóng vào thuận lợi để Fabregas dứt điểm cận thành nhưng xà ngang lại đứng về phía Ipswich.

Mải mê đẩy cao đội hình, Arsenal để “hở sườn” và đội khách phải trả giá khi Ipswich có bàn thắng duy nhất trận đấu chỉ sau đó hai phút. Priskin khéo léo thoát xuống sau đường chọc khe thông minh của đồng đội rồi bình tĩnh đánh bại thủ thành Szczesny.

Những phút sau đó, dù đã tăng cường thêm Vela vào sân nhưng Arsenal không sao xuyên thủng được hàng phòng ngự chơi quyết tâm và chặt chẽ của Ipswich, đành chấp nhận rời sân Portman Road với thất bại 0-1.

HN