Arsenal đi tìm lại niềm vui lớn ở sân chơi nhỏ

* 1h45, 26/10/2016, SVĐ Emirates

Trận hòa vô cùng thất vọng của Arsenal trên sân nhà trước Middlesbrough khiến cho đội bóng này lỡ cơ hội giành ngôi đầu bảng Premier League, giờ đây Arsenal vẫn giậm chân ở vị trí thứ hai do kém hiệu số bàn thắng bại. Trận hòa “vô duyên” còn khiến chuỗi trận toàn thắng của Arsenal dừng lại ở con số 7, cũng đồng thời khiến Wenger không được vui trong ngày sinh nhật lần thứ 67.

Tuy nhiên, có thể Arsenal sẽ sớm tìm lại niềm vui chiến thắng khi Arsenal tiếp đón Reading trên sân nhà vào đêm nay tại vòng 4 League Cup. Arsenal hiện đang có một đội hình khá ổn, họ đón nhận nhiều cầu thủ mới trở lại sau chấn thương và sẽ không ngạc nhiên khi đêm hôm nay chiến lược gia người Pháp sử dụng đội hình không phải mạnh nhất để tiếp đón đối thủ đến từ hạng Nhất.

Oliver Giroud đã bình phục chấn thương ngón chân cái, nhiều khả năng anh sẽ được thi đấu từ đầu. Tiền đạo người Pháp bỏ lỡ phần lớn các trận đấu trong hai tháng qua bởi những chấn thương lặt vặt. Wenger sử dụng Sanchez rất hiệu quả ở vị trí của một cầu thủ số 9, nhưng rõ ràng ông vẫn thích một tiền đạo thực thụ và sẽ tạo cơ hội để Giroud thi đấu trở lại nhằm tìm lại phong độ. Carl Jenkinson cũng đã bình phục chấn thương dài hạn và sẵn sàng có trận đấu đầu tiên cho Arsenal kể từ khi trở lại Emirates sau một năm cho West Ham mượn.

Một điều khá thú vị rằng, Wenger chưa từng giành League Cup trong hơn 20 năm cầm quân ở Arsenal. Tất nhiên ai cũng hiểu giải đấu lâu đời nhất xứ sương mùa chỉ là giải nhỏ, không thực sự được các đội bóng lớn coi trọng. Nhiều đội bóng sẵn sàng buông giải đấu này bằng cách tung ra sân đội hình trẻ, hay nhiều cầu thủ dự bị để tập trung cho những trận cầu lớn hơn ở Premier League hay Champions League. Nhưng nói gì thì nói, việc tới hơn 20 năm không có được một lần giành cúp thì cũng là sự kém cỏi của Wenger, hẳn nhìn sang MU, Chelsea, Liverpool thì người hâm mộ “Pháo thủ” cũng có chút chạnh lòng.

“Đó là mục tiêu của chúng tôi” HLV người Pháp chia sẻ. “Chúng tôi có một trận đấu vào đêm thứ Ba. Vì vậy hãy trở lại thói quen chiến thắng ngay lập tức. Đó là cách để các bạn đối phó với sự thất vọng và để bạn phục hồi sức mạnh trở lại và tôi tin đội bóng là đủ mạnh. Chúng tôi thua trận đầu tiên ở đây với Liverpool, sau đó chúng tôi đáp trả rất mạnh mẽ. Cho nên đó là những gì chúng tôi muốn làm thêm lần nữa”.

Reading thi đấu khá dưới triều đại của Jaap Stam, họ hiện đang đứng thứ 8 ở giải hạng Nhất và chỉ kém một điểm nhóm đá play-off để giành suất lên hạng (sau 14 vòng).

Arsenal giành chiến thắng 7-5 trước Reading vào tháng 10 năm 2012 là trận đấu nhiều bàn thắng nhất lịch sử League Cup (ngang bằng trận Dagenham 6-6 Brentford vào tháng 8 năm 2014).

Reading thua tất cả 13 trận gặp Arsenal trước đây trên mọi đấu trường.

“Pháo thủ” thua hai trận gần nhất trên sân nhà tại League Cup, họ chưa từng thua liên tiếp ba trận trên sân nhà ở giải đấu này trước đó. Tuy nhiên, họ đang bất bại trong 27 trận tại League Cup gần nhất khi phải thi đấu với đối thủ ở hạng thấp hơn, thắng 24 và hòa 3, lần gần nhất Arsenal thất bại là trận thua 1-2 trước Walsall vào tháng 11 năm 1983.

Hai lần trước Reading vào tới giai đoạn này của giải, họ đều bị loại bởi Arsenal (0-3 vào tháng 11 năm 2005 và 5-7 vào tháng 10 năm 2012)

Phù Sa