Người khai sinh ra dòng xe Hummer

Bước vào sự nghiệp kinh doanh chỉ là nhân viên bình thường trong một doanh nghiệp tại phố Wall, Ira Rennert đã từng bước khẳng định mình bằng những bước tiến ngoạn mục nhưng cũng đầy thăng trầm.

Sau đó, từ một doanh nghiệp sản xuất và kinh doanh thép hầu như rơi vào phá sản, Ira Rennert đã dày công gây dựng lại và khuyếch trương hoạt động ra nhiều khu vực trên thế giới.

Sau khi nắm quyền sở hữu Tập đoàn công nghiệp Renco Group, với hàng trăm chi nhánh hoạt động trên nhiều lĩnh vực, Ira Rennert tiếp tục tiến vào lĩnh vực sản xuất ô tô quân sự và dân sự. Với quy mô ngày một lớn, Renco Group đã trở thành một trong những doanh nghiệp hàng đầu của Mỹ và thế giới.

Khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng

Sinh năm 1934 tại Brooklyn, Mỹ, ngay từ khi còn nhỏ, Ira Rennert đã tỏ ra thông minh, chăm chỉ học hành và rất quan tâm tới hoạt động kinh doanh.

Sau khi tốt nghiệp trung học tại trường Brooklyn, Ira Rennert quyết định theo học ngành kinh doanh. Đúng như mong muốn, ông đỗ vào Trường kinh doanh Stern của Đại học New York.

Trong thời gian học đại học, ngoài việc dành nhiều thời gian nghiên cứu các loại sách về kinh doanh trong thư viện trường, Ira Rennert còn tranh thủ tìm hiểu kinh nghiệm kinh doanh của nhiều doanh nhân đã thành công khác qua tạp chí.

Càng tiến sâu vào nghiên cứu, Ira Rennert càng bị cuốn hút bởi những phi vụ kinh doanh của những nhân vật tài năng. Chính vì vậy, sau khi học xong chương trình cử nhân, Ira Rennert quyết định tiếp tục theo học chương trình đào tạo thạc sỹ tại Đại học New York.

Sau những năm tháng miệt mài nghiên cứu tại trường, Ira Rennert đã tốt nghiệp với một lượng kiến thức nóng hổi và một ý chí quyết tâm theo đuổi sự nghiệp kinh doanh.

Với hai bàn tay trắng, Ira Rennert xin vào làm nhân viên bán hàng cho một công ty chuyên kinh doanh các loại máy chữ tại phố Wall. Mặc dù công việc ban đầu chỉ đơn giản là một nhân viên hàng ngày tiếp xúc và cung cấp hàng cho khách, nhưng Ira Rennert đã biết tận dụng vị trí công việc của mình để nghiên cứu và học hỏi các chương trình kinh doanh của công ty.

Với khoản tiền lương ít ỏi của mình, Ira Rennert bắt đầu tham gia đầu tư chứng khoán. Các khoản đầu tư trong giai đoạn này tuy không lớn và lợi nhuận không đáng là bao nhiêu nhưng chính từ đây, ông đã có được hiểu biết khá sâu về các hoạt động đầu tư và hơn thế là thiết lập được một số quan hệ ngay trên sàn giao dịch.

Sau một thời gian làm việc, Ira Rennert đã quyết định nghỉ và chuyển sang nghề môi giới kinh doanh tự do. Trên cơ sở những hiểu biết khá sâu về các hoạt động đầu tư, mặc dù không trực tiếp tham gia đầu tư nhưng trên vai trò là người trung gian, Ira Rennert đã môi giới được không ít phi vụ làm ăn cho các doanh nghiệp, đồng thời thu được các khoản hoa hồng kha khá.

Càng lấn sâu vào kinh doanh, máu làm giàu càng lớn, vì thế với một số vốn nhỏ tích góp được, Ira Rennert bắt đầu nghĩ tới việc thành lập doanh nghiệp của riêng mình.

Khát vọng kinh doanh của Ira Rennert lớn tới mức mặc dù chưa đủ vốn để thành lập doanh nghiệp nhưng ông vẫn quyết định thành lập nên Rennert & Co vào năm 1962.

Từ những khoản đầu tư hạng trung vào một số lĩnh vực, hoạt động của Rennert & Co đã bắt đầu đi vào ổn định; tuy nhiên, không lâu sau đó, cơ quan NASD đã tiến hành một cuộc kiểm tra và do không có được đủ nguồn vốn pháp định, Ira Rennert buộc phải đóng cửa công ty.

Đây là một trong những giai đoạn khó khăn nhất đối với Ira Rennert. Phải rất vất vả một thời gian dài sau đó, tới năm 1964, Ira Rennert mới tìm đủ được nguồn vốn và đưa công ty vào hoạt động trở lại. Ngay sau đó, với khả năng nhanh nhạy của mình, Ira Rennert đã một lần nữa nhanh chóng mang về cho công ty một số khoản đầu tư nhỏ tại phố Wall.

Tuy nhiên, trong khoảng thời gian từ những năm giữa thập kỷ 60 cho tới những năm cuối thập niên 70, Rennert & Co vẫn chỉ được duy trì ở mức ổn định mà vẫn chưa có được những bước phát triển lớn. Phải cho tới năm 1980, khi đó thị trường thép bắt đầu sôi động trở lại, Ira Rennert đã tranh thủ đưa Rennert & Co tập trung vào kinh doanh thép đồng thời tìm mua lại một số doanh nghiệp sản xuất thép đang hoạt động để mở rộng kinh doanh.

Hồi sinh một doanh nghiệp trên bờ vực phá sản

Cũng trong thời điểm đó, Công ty thép WCI Steel Inc, một trong những công ty chuyên sản xuất và kinh doanh thép tại Warren, Ohio đã có những thời điểm là một trong những thế lực mạnh trong lĩnh vực kinh doanh thép đang rơi vào hoàn cảnh làm ăn thua lỗ.

WCI Steel Inc hầu như đã nằm trong tình trạng phá sản với những khoản nợ chồng chất và ban lãnh đạo công ty đang phải rao bán thật nhanh những gì còn lại. Chớp lấy cơ hội, năm 1988, Ira Rennert dồn hầu hết nguồn tài chính để mua lại WCI Steel Inc với giá 140 triệu USD.

Vì đây là một doanh nghiệp đã gần như đã phá sản nên sau khi nắm quyền sở hữu WCI Steel Inc, Ira Rennert phải bắt tay vào tổ chức lại cơ cấu và phương thức hoạt động của công ty. Đồng thời với việc tuyển dụng nhiều nhân sự có trình độ chuyên môn đảm nhiệm các vị trí từ nhân viên bình thường cho tới quản lý, Ira Rennert cũng không ngần ngại sa thải nhiều nhân viên không có đủ năng lực.
 
Thế mạnh của Ira Rennert trên thương trường không chỉ là tầm nhìn rộng mà ông còn là một người có tài năng trong việc thiết lập các mối quan hệ làm ăn với các đối tác. Cho dù chưa có được thời gian dài trong lĩnh vực kinh doanh thép nhưng cũng chi một thời gian không lâu sau đó, Ira Rennert đã tìm kiếm được nhiều nguồn đầu ra cho sản phẩm của công ty.

Các đối tác được Ira Rennert nhắm vào chính là những nhà máy công nghiệp lớn trong khu vực như các nhà máy sản xuất xe hơi, nhà máy đóng tàu biển. Chỉ tính riêng các nhà máy đóng tàu trong những năm đầu đã trở thành đầu mối lớn tiêu thụ tới 75% lượng sản phẩm của WCI Steel Inc.

Dưới bàn tay của Ira Rennert, không những núi nợ trước đây của WCI Steel Inc đã được thanh toán mà công ty còn có được những bước phát triển đột phát trên thị trường thép trong nước.

Trên nền tảng vững chắc của WCI Steel Inc, Ira Rennert đã bắt đầu xây dựng chương trình đầu tư mở rộng hoạt động khai thác và sản xuất thép sang các nước trong và ngoài khu vực. Để thuận lợi cho các hoạt động điều hành hoạt động đầu tư tại các nhà máy nằm ngoài nước Mỹ, Ira Rennert đã thành lập lên công ty đầu mối Doe Run Company.

Trong suốt quá trình kinh doanh của mình, Ira Rennert luôn thể hiện khả năng đặc biệt trong việc tái tạo và phát triển các cơ sở sản xuất cũ kỹ. Hơn 2 thập kỷ sau khi thực hiện các dự án đầu tư vào Peru, bằng những khoản đầu tư hợp lý vào phát triển công nghệ Ira Rennert, sản lượng khai thác của Doe Run Company đã tăng nhanh. Doe Run Company đã trở thành một trong những đầu mối chủ lực thuộc quyền sở hữu của Ira Rennert.

Khai sinh dòng xe Hummer nổi tiếng thế giới

Theo thời gian, số lượng các nhà máy khai khoáng và sản xuất thép của Ira Rennert đã tăng lên tới con số hàng trăm, phạm vi cũng như lĩnh vực hoạt động đã được mở rộng. Do đó, để có thể xây dựng một hình quản lý tập trung, Ira Rennert đã thành lập lên Tập đoàn công nghiệp Renco.

Trên cơ sở một nguồn tài chính mạnh và thế mạnh về sản phẩm thép, năm 1992, Ira Rennert đã mua lại AM General với giá 133 triệu USD. Đây là một trong những doanh nghiệp chuyên sản xuất xe vận tải và chiến đấu cho quân đội.

Từ thập niên 60, AM General là nơi sản xuất các loại xe jeep cho quân đội Mỹ. Đến thập niên 70, AM General tiếp tục đưa vào sản xuất loại xe chiến đấu động cơ diesel, có khả năng cơ động cao, gọi tắt là HMMWV hay Humvee.

Kể từ khi Ira Rennert nắm quyền sở hữu AM General, tổng cộng đã có 17 loại xe Humvee xuất xưởng, cung cấp cho không chỉ quân đội mà cả lực lượng cảnh sát. Trên cơ sở những phiên bản cũ, Ira Rennert tiếp tục nghiên cứu và cải tiến để xe Humvee có thêm nhiều tính năng tác chiến ưu việt hơn.

Đến năm 1995, AM General đã có tổng cộng khoảng 10.000 chiếc Humvee và con số này mang lại lợi nhuận khổng lồ cho Ira Rennert.

Nhạy cảm với thị trường xe hơi, sau khi nắm quyền sở hữu AM General, Ira Rennert lập tức tính chuyện cải tiến dòng xe Humvee thành các loại xe dân dụng để mở rộng thị trường.

Mặc dù dành cho mục đích dân sự nhưng dòng xe mới vẫn được giữ nguyên những đường nét cơ bản và uy lực của dòng xe chiến đấu như khung sườn chịu lực, khả năng vận hành trên nhiều loại địa hình, tải trọng lớn cộng thêm trang bị nội thất hiện đại.

Dưới cái tên mới là Hummer, với những thế hệ từ Hummer H1, Hummer H2, Hummer H2 SUT, Hummer H3, Hummer H3t, Hummer H3x đến Hummer H4, dòng xe này ngay sau khi được tung ra thị trường đã nhanh chóng chinh phục được nhiều người tiêu dùng Mỹ và thế giới.

Theo Mạnh Tuấn

TBKTVN