Một “lãnh đạo trẻ” của Nhà Trắng sắp trở thành con dâu Việt Nam

Christina Lagdameo sinh năm 1976, gốc Philippines. Cô là thành viên của đoàn lãnh đạo trẻ Mỹ đang ở thăm Việt Nam.

Chị được nhận vào làm việc tại Nhà Trắng như thế nào?

Trở thành 1 trong khoảng 600 nhân viên Văn phòng Tổng thống (VPTT) là niềm ao ước của nhiều người. Lúc này với tư cách là lãnh đạo trẻ của nước Mỹ, tôi cũng không ngờ lại được làm việc cho Tổng thống.

Tôi tốt nghiệp ĐH Maryland, học tiếp Master ngành Chính sách cộng đồng và được đặc cách vào Phòng Quản lý và Ngân sách của VPTT vì đã có nhiều năm kinh nghiệm làm việc cho một tổ chức phi chính phủ.

Một ngày làm việc của nhân viên Nhà Trắng ra sao?

Phòng Quản lý và Ngân sách là phòng lớn nhất của VPTT, chiếm hơn nửa số nhân viên Nhà Trắng. Buổi sáng, tôi đi tàu điện ngầm từ nhà (cách Nhà Trắng khoảng 25 km) và tranh thủ đọc báo để phát hiện vấn đề, chuẩn bị cho một ngày làm việc căng thẳng.

Chúng tôi thường kết thúc ngày làm việc vào lúc 6 giờ, nhưng phải ở lại đến 9-10 giờ đêm cũng không ít. Nói chung, phải làm xong việc mới rời khỏi văn phòng.

Làm cho VPTT có khác biệt gì?

Tôi là cán bộ thẩm định các chương trình. Hàng ngày, tôi và các đồng nghiệp tiếp xúc với rất nhiều quan chức Chính phủ thuộc mọi lĩnh vực, xoay vần với những vấn đề quốc gia đại sự. Chúng tôi phải đưa ra chính kiến về mọi vấn đề nên áp lực công việc rất lớn, đòi hỏi mỗi nhân viên phải có trình độ cao và chuyên nghiệp.

Vậy chắc hẳn chị được trả lương xứng đáng?

Đây lại là chuyện khác. Lương của tôi khoảng 2.000 USD/tháng. Làm muộn cũng không được tiền làm thêm đâu nhé, trừ khi phải làm vào các ngày nghỉ lễ. Tuy nhiên, tôi rất tự hào khi được làm việc cho Tổng thống. Đặc biệt, môi trường làm việc ở đây đã tôi luyện cho chúng tôi tố chất của nhà lãnh đạo, luôn vượt qua mọi thử thách.

Theo chị, Nhà Trắng có phải là khách sạn 4 sao như nhiều nhà sử học Mỹ ví von không?

Nhà Trắng chưa hẳn đã hoàn hảo. Điều kiện làm việc ở đây rất tốt, nhưng tôi và các đồng nghiệp thường phải lo lắng về vấn đề an ninh, đặc biệt là các vụ khủng bố.

Chị gặp Tổng thống nhiều lần chưa?

Thực ra tôi gặp Tổng thống nhiều nhất là trên... truyền hình vì Nhà Trắng rất đông nhân viên. Hồi Tổng thống Bill Clinton chưa về hưu, tôi gặp ông ấy 2 lần khi ông tới thăm văn phòng của tôi, chụp ảnh kỷ niệm và lần khác vào dịp Giáng sinh.

Với Tổng thống George Bush, lần đáng nhớ nhất là vào tháng 5/2003 khi Tổng thống Philippines, bà Gloria Arroyo, tới thăm Nhà Trắng. Ông Bush mời các nhân viên Nhà Trắng gốc Philippines giúp ông tiếp đón Tổng thống Arroyo. Tôi và một số người gốc Phillippines tất bật chuẩn bị các món ăn truyền thống Philippines cùng đầu bếp Nhà Trắng. Tổng thống Bush ân cần hỏi chuyện tôi về công việc hàng ngày, gia đình...

Đồng nghiệp của chị có từng xì xào về vụ Monica Lewinsky?

Tại VPTT, mọi người đều chúi mũi vào công việc. Ai cũng biết vụ phiêu lưu tình ái của Tổng thống Clinton với nữ thực tập sinh Nhà Trắng, nhưng chuyện này chưa bao giờ trở thành đề tài bàn luận của các nhân viên, ít nhất là những người xung quanh tôi. Mọi người đều tôn trọng Tổng thống.

Chị sẽ trở lại Việt Nam chứ?

Tôi sinh ra, lớn lên ở Maryland và sống xa bố mẹ từ khi vào ĐH cách đây 12 năm. Tôi có 3 anh trai và 1 em gái, một gia đình đông đúc theo truyền thống châu Á. Tôi sắp làm dâu Việt Nam đấy, vì chồng tương lai của tôi là người gốc Việt.

Chắc chắn tôi sẽ trở lại Việt Nam nhiều lần nữa cùng chồng. Anh ấy tên là Trịnh Kim Quảng hiện đang là Giám đốc ở một cơ quan nhà nước cũng ở Washington DC. Chúng tôi yêu nhau từ hồi sinh viên và đã lên kế hoạch kết hôn vào năm tới.

Xin cám ơn chị!

Theo Trí Đường
Tiền Phong